Плащаница – это отрез старинного льняного полотна, чуть больше четырех метров в длину (4, 36 м или 8 локтей) и одного метра в ширину (1,1 м или 2 локтя).
На полотне проступает изображение во весь рост двух проекций обнаженного мужского тела, расположенных симметрично друг к другу, голова к голове (с расстоянием между ними 15 см от области темени). На одной половине Плащаницы – образ мужского тела со сложенными впереди руками и чуть согнутыми ногами; на другой половине – его изображение со спины.
Изображение не яркое, но детальное, золотисто-желтого цвета; можно различить черты лица, бороду, волосы, губы, пальцы.
Плащаница обильно впитала кровь с тела. Видны следы многочисленных ранений. На лице много повреждений: разбиты брови, порвано правое веко, большая припухлость ниже правого глаза, поврежден нос, ушиб на правой щеке, травма на левой щеке и на той же стороне подбородка. Кровоподтеки на голове от шипов тернового венца, обильные пятна крови на запястьях и ступнях ног, пробитых гвоздями, следы ударов бичей на груди, спине и ногах, большое кровавое пятно на месте раны в левом боку. На правой щеке длинный кровоподтек. (Вспоминаются издевательства в претории.) Этот удар, по-видимому, был нанесен палкой толщиной около 4,5 см человеком, стоящим с правой стороны, что привело к повреждению щеки и носового хряща ниже кости.
При положении Распятого во Гроб полотно покрывало голову и тело, ниспадая спереди и сзади ниже его ступней. Иными словами, тело лежало на одной стороне Плащаницы, а другая половина, перекинутая через голову, покрывала его сверху.
Анатомические и физиологические подробности удивительно детальны. По обе стороны от золотистых отпечатков тела проходят две резко выделяющиеся темные полосы: это места сгибов ткани, обгоревших при пожаре в XVI веке. Явственно проступают следы воды, обильно изливавшейся во время тушения; заплатки на прожженных местах, пришитые два года спустя, и более древние пожоги в виде буквы «Г».
Правый глаз закрыт, левый слабо приоткрыт, над бровью капля крови. Нос – человека восточной расы, глаза близко стоят друг к другу. Подбородок четко очерчен, особенно слева. Справа на нем пятна крови или глубокая рана. Длинные волосы, сплетенные в косу, усы, короткая борода, раздвоенная посредине. Изображение лица асимметрично.
Говорит Карлтон Кун, один из признанных в мире этнологов: «Перед нами человек, принадлежащий к семитскому типу». Спереди, в области лба, мы видим кольцо проколов, переходящих на верхнюю часть головы. На голове около 30 подтеков крови из проколов, сделанных шипами.
Следы на Плащанице говорят о том, что терновый венец на голове Жертвы не был в форме венка, а был сплетен в виде шапочки, похожей на митру, покрывающей собой всю голову, что напоминало атрибут царской власти на Востоке.
Мучители терзали Страдальца с жестокостью: на теле много следов от ударов и увечий. Плечи приподняты, грудная клетка чрезвычайно расширена. Левая рука лежит на правой, в области запястья большое пятно от раны, ясно видны четыре пальца. Отчетливо проступают бедра с выпуклым рельефом мускулов. Проколы на ногах того же типа, что и на руках. Сзади идеально отпечаталась голова и спина, а также область таза. Ноги видны почти до колен, затем – отпечаток отсутствует, ниже различимы икры и снова пропуск под сухожилием Ахиллеса. Ступни наклонены, ярко очерчены пятки.
Тело отпечаталось в пропорциях абсолютно верных.
На льняном полотне предстает во всем реализме жестоко истерзанный, обнаженный Человек после принятой Им страшной смерти.
Первым фактом, однозначно говорящим в пользу древнего ближневосточного происхождения Плащаницы, является сама ткань – это льняное полотно, тканное зигзагом 3 м на 1 м. Такие ткани изготовлялись на Ближнем Востоке, в частности в Сирии, в течение II–I веков до Р. X. и до конца I века по Р. X. и получили название «Дамаск». В более ранние и поздние времена они неизвестны. Они стоили дорого. Использование для
Плащаницы «Дамаска» свидетельствует о состоятельности Иосифа, что отмечено в Евангелии (богатый человек из Аримафеи — Мф. 27, 57), и его уважении к Распятому Христу.
В пользу древнего возраста Плащаницы свидетельствуют также отпечатки монет, которыми были покрыты глаза Покойного. Это очень редкая монета, «лепта Пилата», чеканившаяся только около 30 года по Р. X.
Таким образом, характер ткани и отпечаток на Плащанице «лепты Пилата» позволяют определять ее возраст между примерно тридцатыми годами и концом I века по Р. X., что вполне укладывается в хронологию Нового Завета.
Свидетельствует о древности Плащаницы и детальная точность соблюдения обряда римской казни через распятие и еврейского похоронного ритуала, которые стали известны в результате археологических раскопок лишь в последние десятилетия. Особую научную ценность представляют останки некоего Иоаханна, подробно описанные в труде Дж. Вильсона. Такими знаниями в средние века, конечно, не обладали.
Некоторые детали представлялись в Средневековье иначе. В частности, вбивание гвоздей не в ладони, как это изображается на иконах, в первую очередь, на средневековых, а в запястье. Отметим, что след от гвоздя на Плащанице по форме и размеру точно соответствует форме и размерам гвоздя, хранящегося в церкви Святого Креста в Риме и по преданию являющегося одним из гвоздей, которыми был пригвожден Христос.
Изучение состава пыльцы, собранной с ткани Туринской Плащаницы и изученной ботаником Фреем, выступившим с докладом в Альбукерке в 1977 году, подтверждает пребывание Святой Плащаницы в Палестине и переносы ее в Византию и Европу. В составе пыльцы преобладают либо собственно палестинские формы (12 из 49 видов растений растут только в Южной Палестине, в пустыне бассейна Мертвого моря), либо встречающиеся кроме окрестностей Иерусалима и в соседних странах (39 видов из 49). Европейские формы представлены единичными видами. Выводы Фрея хорошо согласуются с историческими сведениями о перемещении Плащаницы. Соответствующие карты опубликованы в научных изданиях.
Таким образом, на основании данных, кратко изложенных выше, возраст Туринской Плащаницы датируется очень четко: от 30 до 100 года по Р. X.