В чем, по вашему мнению, заключается функция счастья? Задумывались ли вы, для чего счастье может быть полезным? На что подтолкнуло вас ощущение счастья в ситуации из упражнения 7.1? Сыграло ли оно полезную роль?

Многие эмоции, описанные в этой книге, побуждают нас к определенным действиям: убежать от опасности, вступить в конфронтацию или исправить оплошность. Как правило, эти действия не даются нам с легкостью. Счастье – это награда. Счастливыми нас делает чувство выполненного долга, свершения или изменения ситуации к лучшему как для себя, так и для окружающих. Счастье – это ощущение того, что в мире всё на своих местах и что, если мы конструктивно отреагируем на другие эмоции, всё вокруг нас гармонизируется: мы почувствуем больше близости с другими людьми, больше уважения окружающих и к окружающим, наша жизнь станет полноценнее и благополучнее. Если все остальные эмоции – это своеобразный кнут, то чувство счастья – это пряник.

На протяжении всей книги мы подчеркивали роль различных эмоций в поддержании социальных связей. Счастье тоже важно в этом отношении: оно побуждает к общению и сближению. Например, когда мы вспоминаем, как сделали человеку что-то хорошее, то испытываем счастье. Это чувство повышает вероятность того, что мы снова захотим кому-то помочь, что подтверждает старую поговорку: чтобы быть счастливым, «лучше отдавать, чем получать».

Счастье способно вдохновлять на игру и изобретательность. Совместная работа, игра и исследование нового в сочетании с видением картины в целом, а также с чувством признания и благодарности помогают совершенствовать навыки, успешнее получать опыт и улучшать отношения. Когда мы не имеем четкой цели и исследуем мир только ради того, чтобы узнавать новое, мы учимся, делаем открытия и получаем дополнительные навыки, что полезно не только для нас самих, но и для общества в целом. Вроде бы бесцельное блуждание недалеко от дома на самом деле помогает представить детальную карту местности, которая позволит быстро добраться в нужную точку; время, приятно проведенное с друзьями, укрепляет связи, которые, быть может, окажутся бесценными в трудную минуту; а навыки, полученные во время игры, могут стать решающими в опасной ситуации.

Счастье играет в нашей жизни важную роль. Это награда за конструктивную реакцию на остальные эмоции, дающая осознание, что все в порядке. Это одна из социальных эмоций, которая расширяет и укрепляет связи и поощряет позитивное взаимодействие с другими людьми. Счастье также вдохновляет на творчество и поиск, помогая развиваться в различных значимых для нас сферах.

Нехватка ощущения счастья – одна из немногочисленных проблем, связанных с этой эмоцией. Мы уделим особое внимание тому, как можно повысить уровень счастья, и в следующем разделе поговорим о некоторых заблуждениях и барьерах, способных этому помешать.