Смена курса

Президент Николас Авельянеда продолжал все начинания своего предшественника Доминго Сармьенто – привлекал иммигрантов, развивал инфраструктуру и делал все возможное для увеличения экспорта сельскохозяйственной продукции. В его правление, а именно в 1876 году, Аргентина прекратила импортировать пшеницу, а уже через два года начала экспортировать ее в Европу. Бурное развитие овцеводства вывело Аргентину на четвертое место в мире по объемам добываемой шерсти. Все это было замечательно, но вовлеченность в мировой рынок сделала страну уязвимой для экономических кризисов, первым из которых стала Великая депрессия 1873–1896 годов. Экономические проблемы поставили Аргентину на грань дефолта. В непростой ситуации Авельянеда действовал решительно и толково – сократил, насколько было возможно, бюджетные расходы и принял меры к увеличению импорта. Молодое аргентинское государство не могло рисковать своим международным престижем, который только-только начал нарабатываться. «Есть два миллиона аргентинцев, которые будут экономить даже на самом необходимом, будут терпеть голод и жажду ради того, чтобы исполнить наши государственные обязательства на зарубежных рынках», – говорил Авельянеда и был, конечно же, прав. Однако простым аргентинцам президентская логика была непонятна, так же как и механизмы международного экономического кризиса. В их представлении вина за происходящее целиком и полностью ложилась на президента и его окружение. Популярность Авельянеды и всех либералов упала, чем сразу же воспользовались консерваторы. Преемником Авельянеды стал лидер Национальной автономной партии Хулио Аргентино Рока – генерал, рассматривавший армию в качестве «средства национального объединения» (отчасти он был прав).

Смена президента не означала смены правительственного курса. Подобно своим предшественникам, Рока поощрял иммиграцию, старался увеличить производительность сельского хозяйства, принимал меры к развитию промышленности и т. д. Но при этом для него на первом месте стояли интересы элиты, а не народа, примером чего мог служить закон о премиях за завоевание пустыни. В условиях, сложившихся к тому времени в Аргентине, создание крупных землевладельческих хозяйств наносило государству опосредованный ущерб, поскольку лишало его возможности раздать эти земли иммигрантам, иначе говоря – препятствовало прогрессу иммиграции. Помещики могли сдавать свои земли в аренду, но по высокой цене, которая для иммигрантов была непривлекательна (стоимость аренды составляла от тридцати до пятидесяти процентов собранного урожая).

В то же время Рока был консерватором новой формации. По его инициативе были приняты «Законы о мирянах», которые выводили из-под контроля церкви многие ранее принадлежавшие ей функции, а также была проведена национализация учебных заведений, находящихся в церковном ведении. Примечательно, что либерал Авельянеда никогда бы не посягнул на права церкви, поскольку был рьяным католиком и высоко ценил религиозное образование, считая, что оно развивает не только ум, но и положительные душевные качества. Однако время требовало перемен. Конфликт между светскими и церковными властями, приведший к принятию антиклерикальных законов, начался в Кордове, где местные власти секуляризировали церковные кладбища, похороны на которых обходились очень дорого. Похоронить близких стало дешевле, а гневные речи служителей церкви, обвинявших светские власти в «кощунстве», большого резонанса не имели, что сподвигло правительство Республики на действия, которые в конечном итоге привели в 1884 году к разрыву отношений с Ватиканом, продлившемуся до 1900 года.

В 1886 году Хулио Рока оставил президентский пост в связи с истечением срока полномочий, но из политики не ушел – стал министром внутренних дел, а также получил место в Сенате, где спустя некоторое время был избран председателем. Председательство в Сенате позволило Роке вернуться к исполнению обязанностей президента в октябре 1895 года, в связи с болезнью президента Хосе Эваристо Урибуру. Рока исполнял обязанности до начала февраля 1896 года, а на следующих президентских выборах был избран вторично и правил с октября 1898 года по октябрь 1904 года, растянув таким образом свой президентский срок на два века. Второй срок Рока стал менее успешным, чем первый, – несмотря на экономический прогресс, особенно в промышленной сфере, внешний долг Аргентины продолжал расти. За период с 1880 по 1895 год Великобритания предоставила Аргентине займов почти на двадцать миллионов фунтов, что было в полтора раза больше того, что страна получила за предыдущие полвека. Займы шли на развитие инфраструктуры, в первую очередь – на прокладку железных дорог, без которых не было бы никакого развития. С одной стороны, ради развития можно пойти и на большие жертвы, но с другой, построенные на заемные средства железные дороги, доки и прочие приносящие прибыль объекты переходили в руки британских кредиторов. Таким образом, аргентинское правительство оказывалось в положении дурачка, питавшегося «бульоном от сваренных вкрутую яиц».

Отрицательное сальдо внешней торговли к 1895 году выросло до трехсот миллионов песо. Освободившись от испанского ярма, Аргентина повесила на себя британское, которое с каждым годом становилось все тяжелее. Правительство никак не могло обуздать инфляцию, которая оставалась высокой, а иногда «пускалась в галоп».

В 1878 году состоялась забастовка типографских рабочих Буэнос-Айреса, ставшая первой забастовкой в истории Аргентины. Организатором забастовки стал Союз типографских рабочих Буэнос-Айреса – довольно серьезная организация, у которой даже была своя газета «Хроника». Бастовавшие требовали сокращения рабочего дня до двенадцати часов (зимой – до десяти) и повышения заработной платы. Требования типографов были удовлетворены, но торжествовали они недолго – скоро все вернулось «на круги своя» а Союз распался.