Глава 12. Ликвидация
47 дней 17 часов до поединка
Последнюю боеголовку забрали после небольшого отдыха. Лена продолжала двигаться по трассе, а я слетал быстренько до пруда, забрал боеголовку и уложил в контейнер, а контейнер закопал в лёд.
Холодильная установка работала на полной мощности, но лёд всё равно подтаивал от тепла, идущего от боеголовок. Тем не менее, в целом затея со льдом себя оправдала.
К муляжу, который я оставил на месте погрузки, подходили дважды. Один раз кто-то из матросов с «Сокола тысячелетия», второй раз капитан. Подошёл, перекрестился, плюнул, помолился богине Исиде. Кажется, мы увели чужую паству… Жаль, что Лена не в состоянии принимать манопоток, была бы личная подпитка. От одного старого моряка, конечно, не много. Но у него такой фанатичный блеск в глазах, не удивлюсь, если он обрастёт последователями и создаст новую секту.
Я залез в кабину к Лене. Та держалась уверенно, будто всю жизнь на КамАЗе колесит по дорогам, будто не было бессонной ночи и её не пытались убить. Будь она драконессой, или я человеком — лучшей спутницы жизни и пожелать бы не смог.
— Ну и что ты на меня смотришь, ящерица? Порулить хочешь?
— Да, давай поменяемся, хомячок. Но смотрю не поэтому. Просто удивляюсь, как быстро ты адаптируешься.
— Так жить захочешь — ещё не так раскорячишься, как говорила моя бабушка.
— Тоже верно, — я вздохнул, совершенно по-человечески, — жаль, не был знаком с твоей бабушкой.
— Чего загрустил?
— Человеческая жизнь — слишком скоротечна. Мне предстоит увидеть, как пройдёт и закончится твоя.
— А ты бы хотел, чтобы я жила как ты, тысячи лет?
— Да.
— Так, полегче, ящерица, притормози. Я всё прекрасно понимаю, и не строю иллюзий. Мы доставим твой груз куда надо, ты сотрёшь мне память, и я ничего не вспомню про это приключение. Я понимаю это и принимаю, как неизбежное. Зато мы сделаем что-то по-настоящему стоящее. Пусть мы не будем вместе потом, это не помешает мне наслаждаться каждой минутой, проведённой вместе сейчас. Люди вообще смертны, на меня может упасть кирпич, или переехать машина. К чему переживать о том, что будет, когда жизнь вот она, здесь, сейчас, вот в этой кабине. Понимаешь? Это ты можешь строить планы на тысячу лет вперёд. А я… можно я просто буду счастливой?
— Лена. Ты забудешь. А я — нет. Мне жить с этим всю жизнь. С памятью о девушке, с которой хотел бы провести вечность.
Что-то горячее жгло в груди, дорога впереди расплывалась, стало трудно дышать. Впервые в жизни я плакал.
Лена остановилась на обочине и принялась меня успокаивать. Ласковые слова вскоре сменились поцелуями, объятия ласками. Не сговариваясь, мы перебрались на кушетку. Всё безумие последних суток, взрыв, погоня, шторм, боеголовки в пяти метрах за стенкой — всё вместе слилось и обрушилось на нас водопадом страсти. Не было машин, сердито сигналящих неудачно вставшей фуре, не было обязательств и тайн, не было человека и дракона. Мы были по-настоящему едины там, в кабине старого КамАЗа, на обочине дороги. Между небом и землёй. Между прошлым, которое позволило нам встретиться, и будущим, которое грозило разлучить.
Мы лежали голые на кушетке, не в силах расцепить объятия. Лена задремала, но вдруг дёрнулась и села.
— Бред какой! — Лена потрясла головой. — Ты будешь смеяться, но мне сейчас капитан приснился!
— Я буду ревновать! — меня разбирал смех, — и что он сказал?
— Что-то про врагов и преследование… Погоди. Не, точно бред. Он молился Исиде, представляешь! То есть мне… короче, я запуталась!
— Вспомни, что именно он сказал, — желание смеяться резко пропало.
— Что мои враги меня преследуют, угрожали его семье… Слушай, ну мало ли что приснится! Я сутки не спала, вот и задремала, а тут столько событий.
Может быть и так, конечно. Но интуиция подсказывала, что это не просто сон.
— Лен, он по-настоящему поверил, что ты — богиня. Это так и работает. Искренняя молитва доходит до адресата. Я только не думал, что ты способна её услышать. Но, видимо, способна. Потом у моей матушки спросим, как это возможно.
— Ты хочешь сказать, что это не сон, — у девушки широко раскрылись глаза, — что он на самом деле хотел нас предупредить об опасности?
— Думаю, да. Поблагодари его.
— Как? Позвонить? — Лена приставила растопыренные пальцы к голове, изображая телефонную трубку. — Три ноля по батарее?
— Представь его мысленно и отправь благодарность.
Девушка странно на меня посмотрела, но сделала так, как я сказал. Закрыла глаза и приложила руку к сердцу. Колебание биополя было мимолётным, но оно было! Она это сделала! Хотел бы я сейчас посмотреть на нашего капитана, который почувствовал ответ на свою молитву в виде краткого мига блаженства!
— Молодец, у тебя получилось! — я проигнорировал скептический взгляд. — Но знаешь, что странно? Тот бородач ещё часов шесть спать будет, не меньше. Я его потому и оставил в живых, что для нас он уже угрозы не представляет, а мои коллеги его в оборот примут, наложат печать подчинения, он выведет на заказчиков ну и так далее. Живой он — источник информации.
— А второй? Который снайпер? Помнишь, его винтовка была на корабле? Значит и он сам там был.
Пару секунд я лежал спокойно, хотя хотелось разбить голову об стенку.
— Вань, ты чего? — Лена сразу почувствовала моё состояние.
— Пожалуйста, только никому не рассказывай. И не смейся. Я. Про него.
— Забыл?
— Да. Видимо, так сильно за тебя испугался, что мозг вообще соображать перестал. Я обошёл весь корабль, собрал в каюту всех кого нашёл. Но снайпера среди них не было, я бы его по ауре узнал.
— А он мог спрятаться? — Лена начала одеваться, я тоже.
— Ауру-то не спрячешь, я бы его всё равно заметил. Знаешь, не так много найдётся того, что экранирует биополя.
— Например? — Лена остановилась, выбирая, что надеть. В ящике с презентом от Баше нашлись вещи на наш размер, просто удивительно, насколько черкес оказался предусмотрительным, и как далеко простиралось его гостеприимство.
— Например, обычная вода, кровь. Но ему пришлось бы утопиться, чтобы я его не заметил. Ещё пенопласт и другие вспененные пластики.
— А на корабле есть холодильник? Их же вроде пенопластом утепляют?
Я от души саданул кулаком по спинке водительского кресла, оставив вмятину.
— Лена, я слишком большой, чтобы пробраться на камбуз. Я не заглядывал в каждую щель глазами, ограничившись проверкой аур. Холодильник конечно есть. Пока я разбирался с бородатым, второй мог спрятаться и пересидеть.
— И он же, наверное, и в двигателе покопался.
— Да, наверняка. Поехали. Теперь поведу я, ты отдыхай. Нас ещё надо догнать, да и вообще найти, дорог-то много. Когда догонят — за руль сядешь ты, я займусь охраной. У нас метки на пикапе и на кейсе с винтовкой, сейчас… — я проверил их местоположение, — обе пришли в движение. У нас есть фора, у них преимущество в скорости. Ложись пока, спи.
— Конечно, уснёшь тут… — Лена скептически покачала головой.
— Уснёшь.
Небольшое воздействие, и Лена уткнулась в подушку. Высыпайся.
“Моё почтение, Мастер. Контрабандистов можно не беспокоить, бандиты выдвинулись за нами. Ноутбук на том же месте, его всё ещё пытаются взломать”.
“При встрече ликвидируй, безопасность груза в приоритете. По ноутбуку наш агент отработает, он сейчас в пути. Это уже не твоя забота”.
* * *
Следующие восемь часов прошли спокойно. Машина вела себя просто отлично, я ехал со стабильной скоростью, нигде не останавливаясь. Лена спала, уютно свернувшись клубочком. Проехали Калмыкию, Ставрополье. И вот где-то ближе к Краснодарскому краю нас и нагнали.
— Красавица, просыпайся, пора за руль!
— Ох, знаешь, как я хорошо выспалась! — Лена сладко, от души потянулась.
— Нас догнали.
— Поняла, — Лена сделала пару глотков воды из бутылки. — И что будем делать?
— Давай для начала попробуем установить телепатическую связь. Возможно, получится. Молитва капитана ведь до тебя дошла.
Мы попытались. Мы по очереди транслировали друг другу цифры и образы, но самое большее, чего удалось добиться — это я смог почувствовать эмоции Лены. Ну, хоть что-то. Если испугается — я узнаю.
— Всё, время вышло. Садись за руль.
Я подвинулся, и Лена на ходу села на моё место.
— Поезжай всё время прямо, никуда не сворачивая. Если надо будет свернуть — я тебя предупрежу. Я поднимусь повыше и буду наблюдать за дорогой с высоты.
— Хорошо. Ваня, а если… ну не знаю, если на меня нападут?
— На тебя нападут только в одном случае — если смогут справиться со мной. Тогда беги и постарайся выжить. Деньги и всё прочее у тебя в рюкзаке.
— С тобой никто не справится, когда ты готов к нападению. Оба раза тебя застали врасплох.
«А сейчас я охраняю не только груз, но и тебя», — ответил я мысленно. И вышел из кабины на ходу, обернувшись драконом. Упругий ветер наполнил крылья и я взмыл ввысь.
И теперь я не буду терпеливо ждать. Пока Лена меня не видит, я могу не сдерживаться. Да и приказ Наставника — всех ликвидировать.
Пикап едет в одиночестве. В машине всего один человек, аура незнакомая. Да это и неважно. Сегодня вы познаете гнев дракона. Сегодня никто из вас не уйдёт живым.
Стелла на въезде в Краснодарский край, рядом стройплощадка, видимо, строится кафе. Железобетонные столбы. Подхватываю один телекинезом и взлетаю повыше.
Что будет, если попасть в бабочку из лука? А если в лягушку тяжёлым боевым копьём?
Я взмываю на высоту около километра, удерживая столб телекинезом. Разворачиваюсь и сваливаюсь в пикирование, мчусь навстречу пикапу. Я не просто падаю, я наращиваю скорость. Последние сто метров импровизированное копьё уходит вперёд, разгоняю его до околозвуковой скорости.
Всё это — под прикрытием отвода глаз.
Но в последний момент делаю столб видимым и слышимым. С точки зрения водителя пикапа в небе появляется нечто, что с воем и грохотом мчится прямо в него со скоростью ракеты. Среагировать он не успевает.
Бетонный столб врезается в капот пикапа, пробивает его насквозь и врывается глубоко в асфальт, разлетается на части, каждая из которых бьёт в землю, со страшной силой пробивает крышу пикапа. Кузов машины ещё движется по инерции, сминая салон и загибаясь вверх, в то время как двери брызжут в стороны. Как будто тяжёлый молоток настиг таракана. В мгновение ока мощная машина превращается в металлолом, разлетается на десятки метров градом осколков. Доля секунды, догоняю свой снаряд, выхожу из пике и поливаю всё огнём. Остатки машины окутывает жаркое пламя, разорванный бензобак детонирует. Взрыв подкидывает меня вверх, но этого я ожидал.
Один готов.
Поднимаюсь повыше, и смотрю на трассу. Красота. Интересно, как местные власти смогут это объяснить? Наплевать, придумают что-нибудь, им не впервой.
Ну что, суки, кто на новенького?
Во мне разгорается жажда мщения. Идите все сюда, я жду!
Вторую метку чувствую в незнакомой машине. В ней тоже один человек. И на этот раз это — старый знакомый, снайпер. Видимо, он видел взрыв впереди по ходу движения, потому что останавливается на обочине и выскакивает из машины, бежит в поле. В руках — гранатомёт, за спиной в рюкзаке несколько выстрелов. Пролетаю над ним, и он падает на землю. Похоже, он меня видит под отводом глаз. Значит, братья с бородачом, или отец и сын. Неважно.
С тобой я поиграю.
Приземляюсь в сотне метров перед снайпером. Я могу убить тебя прямо отсюда. Мне достаточно нагреть одну из твоих гранат, и ты превратишься в облако жирного пепла. Но я буду убивать тебя медленно.
— Это ты минировал контейнер с девушкой?
Снайпер уже на ногах, и деловито засовывает термобарическую гранату в ствол гранатомёта. Поднимает голову.
— Да, я! Хочешь меня убить за это? Давай! Я убью тебя, а потом мы пустим твою девку по кругу!
Провоцируешь меня? Это лишнее. Выпускаю струю пламени, но внимательно слежу за действиями снайпера. Он поднимает гранатомёт и без лишних разговоров выпускает гранату.
Начальная скорость выстрела из РПГ — 120–140 м/с. Лететь до меня ей почти секунду. Краткий миг по меркам человека. Вполне достаточно времени для реакции — по меркам дракона.
Сбиваю ракету силовым полем на полпути. Она взрывается облаком огня, не причиняя мне никакого вреда, но болезненно ударяя по ушам самому стрелку.
Не торопясь иду навстречу снайперу. Эти сто метров занимают у меня почти минуту, за которую он, бледнея, успевает сделать ещё два выстрела, с тем же нулевым для стрелка результатом. Первую гранату я пропускаю между расправленных крыльев, пригнувшись к самой земле, вторую перехватываю и откручиваю боевую часть от реактивной.
— Мазила! — презрительно плюю огнём под ноги стрелку. — И ты ещё называешь себя снайпером?
Тот молча выдёргивает из обычной гранаты чеку и кидает себе в рюкзак, из которого торчат ещё два термобарических заряда. Смело, но глупо. Перехватываю гранату в полёте и отбрасываю подальше. Она взрывается, не причиняя никому вреда.
— Замри!
Снайпер замирает, блокирую все его попытки пошевелиться телекинезом, оставляю свободными только челюсти.
— Где твой брат?
— Пялит раком твою рыжую подстилку!
Нажимаю когтём ему на ключицу. Коготь почти без усилия пробивает кожу и мышцы, снайпер сперва держится, но потом всё же начинает орать. Боль должна быть адской.
— Можешь меня на куски резать, я тебе ничего не скажу! Гори ты в аду!
— Вы в любом случае сегодня все умрёте. У вас был шанс.
Прислушиваюсь к ощущениям. Лена вроде в порядке, спокойна. Нет! Чувствую её резкий испуг и боль от удара. Рывком когтя разваливаю снайпера пополам, подхватываю гранатомёт и оставшиеся заряды и прыгаю по направлению к фуре телепортом. На всё уходит доля секунды.
Вижу, как Лена вылетает из кабины, видимо, её вытолкнули на ходу. Подхватываю телекинезом и подтягиваю к себе, закидываю на шею.
— Ты цела?
— Сука, как же я напугалась! — голос подруги скорее злой, чем испуганный. — О, у тебя базука? Дай-ка сюда.
— Слушай, это даже не автомат… — немного теряюсь от такой просьбы.
— Ваня, блядь, не беси меня лучше! — Лена почти шипит. — Дай сюда грёбаный гранатомёт!
— Ладно, держи. Знаешь, как стрелять?
— Хвост главное придержи, ящерица, чтоб его тебе не подпалило. — Лена заряжает гранатомёт, и я слышу, как она переводит его в боевую готовность. — Меня дедушка на полигон брал. Один раз стреляла. Вон, видишь, впереди нашей фуры легковушка едет?
— Да, — я присматриваюсь, — и вижу, что в ней на пассажирском сиденье наш бородач.
— Приземлись перед ними, и сними отвод глаз. Я хочу, чтобы они нас видели перед смертью.
Даже не задумываюсь, почему мне приказывает человеческая девушка, и главное, почему я подчиняюсь. Отвод глаз снимаю частично, так, чтобы нас видели пассажиры легковушки и тот, кто сейчас ведёт фуру. На бреющем полёте пролетаю над легковушкой, цепляю её когтями и срываю крышу. Водитель рефлекторно жмёт по тормозам, сзади слышу визг тормозов фуры. Разворачиваюсь и приземляюсь на трассу в полусотне метров перед легковушкой, прижимаюсь всем телом к асфальту, угрожающе приподняв наполовину расправленные крылья.
Вижу расширенные от ужаса глаза бородача и его водителя.
Щелчок, яростное шипение — и вот автомобиль главаря боевиков распускается огненным цветком.
Моя наездница спрыгивает на землю и идёт, огибая то, что осталось от легковушки, к КамАЗу. Гранатомёт отбросила в сторону, струёй пламени превращаю его в лужицу жидкого металла, чтобы не оставлять отпечатки. Из КамАЗа выскакивает последний, спортивного телосложения парень лет двадцати пяти. Выпускает в нашу сторону длинную очередь из автомата. Лена даже не дёргается, а я прикрываю её и себя щитом, в котором вязнут пули. Парень бросает оружие и опускается на колени. Бежать он даже не пытается.
— Милый, — Лена оборачивается ко мне, — вот он выбросил меня из кабины. Можно он тоже полетает?
— Хорошо, милая, — отвечаю ласковым голосом, после чего подхватываю орущего парня когтями и взмываю в воздух.
Полёт короток. С высоты пары сотен метров — вниз. От начинающего боевика остаётся рваный мешок с костями. Если милиция не отскребёт — к утру зверьё обглодает.
Лена уже завела КамАЗ и тронулась. Объехала горящие останки легковушки и набрала скорость. Осмотревшись кругом и убедившись, что больше желающих напасть нет, я подлетел к кабине сбоку и обратился человеком, держась рукой за дугу зеркала заднего вида. Пара секунд — и я в кабине.
— Ты в порядке, дорогая?
— Я буду в порядке, когда мы сдадим этот долбаный груз и напьёмся, — Лена бросила на меня злой взгляд. — И имей ввиду, бокалом вина я в этот раз не ограничусь.
— Хорошо.
— По-твоему, это нормально? — Лена говорила немного отстранённо, будто рассуждая вслух. — Я только что убила двух человек и попросила тебя убить третьего. И я не чувствую ничего такого, ну там ни раскаяния, ни потрясения, ни малейшего сожаления. Как крыс пристрелила.
— Первый раз обычно бывает непросто. Но не всегда и не у всех. Видимо, в глубине души ты была готова.
— А у тебя как было? Хотя о чём это я, ты же дракон. Сколько человек ты убил за свою жизнь, Ваня?
— Перестал считать после первой сотни. Тысячи, возможно, десятки тысяч. Я командовал армиями, если всех считать, кто погиб при моём содействии… И нет, я не помню, как это было первый раз.
— Какой ужас! Но знаешь… даже если ты сто раз будешь не прав, даже если весь мир будет против тебя — я встану рядом и буду подавать патроны.
— Ты ведь знаешь, чья это фраза?
— Евы Браун. Мне плевать.
Какое-то время мы ехали молча. А потом я спросил:
— Ты поплывёшь со мной дальше, Лена? Нас отправляют сопровождать этот груз дальше, в Америку. Нам дали яхту. И нас ждёт моя мать.
— Конечно, поплыву, — Лена взглянула на меня и улыбнулась. — Куда ты без меня, ящерица?
— Хомячок с гранатомётом, рули давай!
“Моё почтение, Мастер. Бандиты ликвидированы на границе Краснодарского края. Три машины и пять трупов. У следователей будет много вопросов”.
“Принял. Займёмся. Твои инструкции не меняются”.
