От автора

После того как в 2008 году я впал в кому и вышел из нее, я стал все лучше понимать реальность, обусловившую мои переживания в иных мирах, – и это, в свою очередь, заставило меня обратить внимание на критические ошибки общепризнанной научной парадигмы. Поначалу я хотел написать статью по неврологии для медицинского журнала, но те, кому я рассказал свою историю, убедили меня, что ею нужно поделиться с более широкой аудиторией. За последние годы было опубликовано много книг об околосмертных переживаниях, причем несколько из них написали врачи. Однако ни одна не получила большого резонанса за пределами довольно узкого круга людей, уже интересующихся этой темой. Тем не менее издатели проявили интерес к моей истории, и в октябре 2012 года она была опубликована.

Книга «Доказательство рая» более сорока недель продержалась на первом месте списка бестселлеров документальной литературы «Нью-Йорк Таймс» в мягкой обложке и оставалась в этом списке почти два года. Кроме того, мою книгу перевели и издали более чем в тридцати странах мира. Она явно задела за живое большую читательскую аудиторию разных культур. Для меня стал огромной неожиданностью быстрый успех этой книги, я-то думал, что, чтобы получить такое признание, потребуются годы. Однако по откликам в письмах и вопросам во время моих презентаций я понял, что она оказалась не столь эффективной, как я надеялся, и не дошла до большинства людей, вроде меня – настоящих непредвзятых скептиков.

Думаю, отчасти это связано с названием книги, предложенным моим издателем. Хотя я верю в существование жизни после смерти, говорю я далеко не о «рае». Я анализирую фундаментальную природу реальности и человеческого опыта и пытаюсь разобраться в теме, намного превосходящей вопрос о том, выживают или нет какие-то части сознания после смерти мозга и тела. Такое знание прямо связано с нашим подходом к жизни. Мне больно, когда «Доказательство рая» принимают за подтверждение догматических учений современного христианства (я получал такие обвинения от узколобых скептиков, которые, я убежден, не читали книгу, а просто шарахнулись от ее заголовка). Мои книги и выступления вызвали лавину сообщений от адептов глубоких мистических традиций разных вероисповеданий (каббалы, христианства, ислама, буддизма, индуизма, бахаизма и других), в которых они писали о том, как сильно соотносятся мое путешествие и мои идеи с их собственным пониманием. Хочу подчеркнуть, что наше с Карен послание адресовано всем.

Видя успех «Доказательства рая», легко забыть, как я переживал, когда принимал решение опубликовать свою историю. Риск лишиться работы в академической нейрохирургии был вполне реален – в конце концов, я сильно раскачивал лодку и запросто мог быть насильственно изгнан из моего племени, то есть нейрохирургии и нейронауки. Я знал, что должен поведать о фундаментальной природе сознания и всей реальности, но, если бы моя концепция не дошла до широкой публики, я мог закончить свои дни маргиналом и отверженным. Тем не менее я знал, что мое послание слишком важно, чтобы его скрыть.

Пробуждение нашего сознания породит спокойный и добрый мир. Оно расширит представление о наших возможностях и позволит лучше понять природу человеческого духа – кто мы такие, зачем мы здесь и куда мы идем.

Мои опасения оказались не напрасными. После издания «Доказательства рая» я получил бесчисленные приглашения на интервью и выступления, где люди проявляли ко мне искренний интерес и говорили, какой загадкой и чудом является моя история. Однако в то же время я столкнулся с предсказуемо отрицательной реакцией представителей науки, включая Сэма Харриса, Майкла Шермера и Оливера Сакса, интерпретировавших мое переживание как очевидный вымысел. Они говорили, что не видят убедительных доказательств тому, что мой мозг был действительно поврежден и я не мог галлюцинировать. И хотя большинство врачей понимали, как архисложно достоверно объяснить мой опыт с учетом всех данных, эти самоуверенные комментаторы или не знали о медицинских тонкостях, или не могли распознать картину гибели мозга, которую практикующие врачи узнавали легко. Я жаждал опровергнуть неверные интерпретации, но это было трудно устроить. Большинство критиков просто игнорировали факты о моем переживании или делали голословные утверждения, чтобы дискредитировать меня лично.

У меня были досадные конфликты с Википедией. Хотя она претендует на то, чтобы быть объективным источником информации, ее редакторы явно предубеждены против тех, кто верит в реальность духовных переживаний (и потому удаляют их аргументы из текста). Тем временем циникам, нападающим на ОСП, кажется, предоставлены неограниченные возможности, и они могут свободно редактировать сайт, делая Википедию настоящим источником дезинформации в отношении определенных тем.

Соавтор этой книги Карен Ньюэлл – мой духовный наставник, коллега и, самое важное, любимая спутница жизни. Мы стали большими друзьями благодаря глубокой взаимосвязи, возникшей на всех уровнях. В отношениях с Карен я испытывал настоящее единство с сознательной Вселенной. Моя теория, изложенная в книгах «Доказательство рая» и «Карта рая», сформировалась во многом благодаря ее разъяснениям и откровениям, и этой книги, которую вы держите в руках, не было бы, если бы не существенное участие Карен на всех этапах ее создания. Она гораздо больше, чем моя муза, она стала нужна мне как воздух, без нее мне было бы гораздо сложнее учиться и преподавать и, конечно, проникать в фундаментальные тайны сознания и реальности. Мы вместе разрабатывали концепции, изложенные в этой книге. Бесконечные часы мы провели за разговорами, в которых сочетали мою квалификацию нейрохирурга и познания в астрономии, физике, космологии, а также анализ моих околосмертных переживаний с глубокими познаниями Карен в метафизике, древней мудрости, духовных практиках и работе с энергией сердца. Она экспериментировала на себе и лично оценила бесчисленные практические методы достижения нелокального сознания. Любой импульс, который шел мне на пользу, был отражением ее страстного постоянного поиска истины нашей жизни.

Хотя я не все еще знаю, я уверен, что мы близки к величайшей революции человеческой мысли, к подлинному синтезу науки и духовности. Я написал «Доказательство рая» и «Карту рая», чтобы помочь современному умному читателю, настоящему непредубежденному скептику (каким был я до комы), прийти к мировоззрению, охватывающему и науку, и духовную природу человека.

«Жить в разумной Вселенной» – следующая попытка помочь объективному, проницательному, скептически настроенному читателю найти свой путь к обновляющему, освобождающему мировосприятию, которое полностью принимает современную духовность в границах передовой науки: физики, космологии и исследований сознания.

Сам посыл – это императив. Существующий порядок вещей не работает. Человечеству давно пора освободиться от варварских бессмысленных племенных конфликтов и войн, за тысячелетия истребивших большую часть человечества.

Пробуждение нашего сознания породит спокойный и добрый мир, гораздо более мирный и гармоничный для всех живых существ на Земле. Оно расширит представление о человеческих возможностях, подарит нам способности, о которых сегодня мы можем только мечтать, и позволит лучше понять сложную природу человеческого духа – кто мы такие, зачем мы здесь и куда мы идем.

Человечеству пора проснуться. От этого зависит само наше существование.

Эбен Александер, врач.

Шарлотсвилл, штат Вирджиния.

12 июня 2017 года