Когда во вторник двадцать пятого августа Малуф свернул на парковку торгового центра в Шерхольмене, она оказалась на редкость свободной. Он планировал пройтись по длинным галереям торгового центра, но увидев, как сегодня мало людей, передумал: Зоран Петрович на голову выше всех остальных, и, чтобы не привлекать внимание, нужна внушительная толпа. «Лучше прогуляться по лесу», – подумал Малуф, вставая между двумя серыми и грязными китайскими развалюхами.

На парковке пахло выхлопными газами и зеленью. Малуф сделал глубокий вдох, вздрогнув от внезапно подувшего ветра. На заднем сиденье нашелся шарф, провалявшийся там с весны. Ливанец еще не был готов к осени.

Более того, Малуф терпеть не мог встречный ветер, а он, похоже, задул в полную силу: Петровичу совершенно некстати пришлось искать нового пилота, Нурдгрену не удалось сделать дыру в бетонной крыше, и теперь нужно придумать новый способ пробраться внутрь, если это вообще возможно. Все в одночасье обернулось против них.

Малуф увидел, как с северного въезда на парковку свернул синий BMW Петровича, а за ним по пятам – «Сааб». Малуф не обратил на это никакого внимания – мало ли кому еще понадобилось в торговый центр.

Припарковавшись, высокий югослав в своем коротком светлом летнем плаще пошел через парковку, энергично помахивая Малуфу рукой.

Ливанец махнул в сторону леса, и Петрович изменил направление. Малуф последовал за ним. Серебристый «Сааб» продолжал ползти на почтительном расстоянии в том же направлении, куда двигались Малуф и Петрович.

По извилистой тропинке, взбираясь на холмы и огибая пастбища, они вошли в чащу леса. Земля успела подсохнуть, на гравии уже не было оставленных летними дождями глубоких борозд, так что Малуф не рисковал испачкать новые кеды. Они говорили о пилотах.

– Кажется, есть у меня на примете один парень, – сказал всегда оптимистичный Петрович. – Когда я в последний раз был в Каннах, я встретил там американца, который… тогда он крутился в сфере импорта и транспорта – продавал американские химикаты, от которых картофелины становятся больше. Или у них становится меньше глазков? Не важно, он долго… занимался транспортом. Он некоторое время работал в Вест-Индии, и там у него был пилот, он перевозил что-то между островами. Этот парень, Клюгер, уже пару лет живет в Швеции.

Тропинка повела их через пастбище. Они прошли заброшенную ферму, где Малуф, сколько себя помнит, никогда не замечал признаков жизни, и уже наполовину пересекли луг, чтобы скрыться в следующем участке леса, когда что-то заставило их оглянуться. У покосившегося забора, почти незаметно для глаз, стоял серебристый «Сааб». В этот раз Малуф запомнил машину, но решил сначала снова оказаться в окружении деревьев.

– Кто-то решил составить нам компанию.

– Что?

– Что слышал. Я тебе покажу.

Они сделали пару шагов назад, и, следуя направлению руки приятеля, между редеющими стволами деревьев Петрович увидел серебристый автомобиль.

– Она свернула на парковку на тобой.

– За мной? – не понял Петрович. – Ты уверен?

Малуф улыбнулся и пожал плечами.

– Конечно, конечно. Нет.

– Нет?

– Давай проверим.

И вместо того, чтобы углубиться в лес, Малуф направился по траве к узкой заасфальтированной проселочной дороге, проходящей мимо заброшенной фермы. Сейчас серебристый «Сааб» станет приближаться. Петрович не отставал. Пройдя немного, Малуф достал мобильный телефон: отражение на экране хорошо показывало, как водитель серебристой машины завел двигатель и медленно поехал в их сторону.

– Черт! – выругался Петрович.

Они чуть ли не бегом вернулись к парковке торгового центра. Малуф хотел нырнуть в метро, но у раздраженного югослава оказались другие планы.

– Черт, это так непрофессионально. Мы сейчас покажем этому придурку, что он не имеет права за нами следить. Мы ничего не сделали, черт возьми.

– Да, но…

– Сегодня. Сегодня мы ничего не сделали.

Пока серебристая машина продолжала ползти по проселочной дороге, Петрович сел за руль BMW и, потянувшись через пассажирское сиденье, открыл дверь для Малуфа.

– Давай быстрее!

Малуф нерешительно сел в машину. В зеркало заднего вида им было хорошо видно, как серебристый «Сааб» остановился у въезда на парковку.

Дальше события разворачивались стремительно: Петрович сдал назад так резко, что шины завизжали, включил первую передачу и с жутким ревом рванул к выезду. Чтобы выразить свои намерения еще понятнее, он отчаянно сигналил.

– Что ты делаешь? – закричал потрясенный Малуф.

Петрович не ответил, а только прибавил газу. Водитель «Сааба» понял, что, если ничего не предпринять, он окажется не на той стороне от выезда, и, увеличив скорость, проскочил именно в тот момент, когда Петрович – на двух колесах – повернул.

– Что ты творишь?! – снова закричал Малуф. Из-за крутого поворота он сильно ударился о дверь, но оправился и пристегнулся.

– Мы его проучим! Хочу спросить, почему этот кретин едет за нами! – заорал вспыливший Петрович, пытаясь перекричать рев двигателя, который делал уже почти четыре с половиной тысячи оборотов.

– Точно, точно, – пробормотал Малуф, – мы его проучим.

Машина ревела. «Сааб» летел в ста метрах перед ними и держал курс на юг.

– Мы его подрежем!

Малуф не ответил: ничего хуже не придумаешь. Стрелка спидометра была уже на отметке сто шестьдесят, но «Сааб» не собирался сдаваться.

– Почему он не останавливается? – ругался Петрович.

«Сааб» ехал к Сёдертелье, Петрович гнался за ним. Они шли почти ноздря в ноздрю, но временами движение становилось плотнее, и главным для высокого югослава было выжить.

– Мы охотимся на мента, – заметил Малуф.

– Так и должно быть, – рассмеялся Петрович.

– Конечно, конечно, – согласился Малуф. – Но, если это мент, почему бы ему просто не остановить нас и оштрафовать за быструю езду?

Разогнавшись до двухсот километров в час, обе машины проехали съезд на Фиттью и Бутчурку и приблизились к Сёдертелье.

– Давай плюнем на это дело, – увещевал друга Малуф.

Внешне он, как обычно, сохранял спокойствие, но внутри росла паника: это точно не приведет ни к чему хорошему. Петрович же и не собирался отступать.

Вдруг они заметили, что шоссе перекрыто. Сначала им показалось, что там всего одна полицейская машина с синей мигалкой, но чем ближе они подъезжали, тем понятнее становилось, что все серьезнее. Малуф насчитал на дороге пять полицейских автомобилей.

– Черт, – пробормотал он, зарываясь в кресло, как будто хотел раствориться в нем. Серебристый «Сааб» перед ними ускорился. Машины на дороге разъехались, пропуская «Сааб», и кольцо снова сомкнулось.

Петрович сбавил скорость, медленно подкатил вперед, остановился в паре метров от заграждений и опустил окно. Через пару секунд их поприветствовала девушка в форме – так непринужденно, как будто хочет помочь заблудившимся туристам найти дорогу. Малуф приготовился к самому худшему, но в этот раз все обошлось.

– Вы немного превысили скорость, не так ли? – любезно обратилась к ним девушка.

Малуф не мог поверить своим ушам: почему она такая любезная?

– Мы хотим заявить в полицию на вон ту машину, – Петрович показал на удаляющийся «Сааб». – Он нас оскорбил.

– Каким образом он вас оскорбил?

– Он гонится за нами.

– Правда? – спросила девушка после короткой паузы, дав Петровичу пару секунд на раздумья.

– Не сейчас, – ответил югослав, поняв предназначение паузы. – Конечно, сейчас мы гнались за ним. Но мы только хотели попросить его перестать гнаться за нами.

– Предлагаю поставить здесь точку, – сказала девушка. – Похоже, вы решили поиграть в догонялки. Ну что, забудем про это?

Малуф не отрывал глаз от окна: ситуация принимает все более неожиданный оборот. Почему у них не спросили права и удостоверение личности – они же неслись со скоростью двести километров в час?! Но девушка только показала Петровичу место разворота, и они поехали обратно в Стокгольм.