Глава 64

В тот день, когда Мэтти вернул женщине кофту в кафе «Ферко» и проболтался о том, что Тень делает с пальцами ног своих жертв, я ждала, пока мама выйдет из ванной. За дверью играла ее любимая песня «Эй, Джуд», под которую они с Мэтти когда-то танцевали.

Я не была уверена в своем решении. Даже набирая номер горячей линии, не осознавала, что все реально. Что я смогу.

Трубку снял дежурный полицейский. Он явно устал. Голос скучающий, с хрипотцой заядлого курильщика. Пока мы говорили, я то и дело слышала, как он делает затяжку и выдыхает дым.

– Горячая линия по убийствам в Северном Лондоне…

В полиции никогда не использовали прозвище Тень, чтобы не возвеличивать убийцу.

Я оглянулась на дверь убедиться, что мама еще занята и меня не застукает.

– Я…

Все шло по плану, но язык отказывался поворачиваться.

– У вас есть информация?

– Думаю, да, – прошептала я.

– Слушаю.

Он отвечал раздраженно, не зная, что стоит на кону для нас обоих. Убийства продолжались уже два года, и следователи начинали сомневаться, смогут ли поймать преступника. Об этом тогда не говорили вслух, я все узнала много позднее из документальных фильмов.

– Думаю, я знаю убийцу, – сказала я чуть слышно.

– Имя?

Я не поняла, про кого он спрашивает.

– Мэтти Мелгрен. Он друг моей мамы.

Полицейский не стал меня поправлять.

– Адрес?

Я назвала адрес, упомянула, как близко к Хэмпстед-роуд-лок расположена его квартира. Полицейский заинтересовался. Еще больше его впечатлило то, что Мэтти был в Грейстоуне в день убийства девочки и даже участвовал в ее поисках.

– Как тебя зовут? – поинтересовался он очень мягко, как разговаривают с ребенком.

Я немного поколебалась и положила трубку. Хватит и того, что я назвала имя Мэтти.

Тут же зазвонили. Я инстинктивно почувствовала, что отвечать не нужно.

Выйдя из ванной, мама нашла меня у телефона. Я сидела, прижав колени к груди, и раскачивалась туда-сюда.

– Ты бледная как смерть, – сказала мама. – Что случилось?

Я сразу сменила тему:

– Ты когда-нибудь видела мертвецов?

– Какой странный вопрос… Будешь рыбные палочки на ужин?

Тот роковой звонок запустил мои мучения. Мэтти осудили на основании косвенных улик, самая весомая из которых – отпечатки босых ног – сейчас признается спорной.

Если б не я, он остался бы на свободе. Если я ошиблась, то виновата не меньше, чем настоящий преступник.

Наконец я получила ответы, которые искала всю жизнь. Только ничего не закончилось. Возникли новые вопросы, ужаснее прежних.