Глава 31
– Куда они ведут Деса?
Мама мыла оставшиеся после завтрака тарелки.
– Кто они?
– Вон, посмотри.
Она подошла к окну, и мы вместе наблюдали за разыгрывающейся на улице сценой.
– Его сажают в «Хонду».
Один мужчина в костюме придерживал пассажирскую дверцу, другой за шею заталкивал Деса внутрь.
– Ему потом руки придется мыть, – пробормотала я.
– Нужно быть добрее, Софи, – сказала мама и в задумчивости спросила вслух: – Что происходит?
– Срочно нужен сантехник?
– Очень смешно. – Она вздернула подбородок и приложила к губам большой палец. – Что-то случилось. Наверное, стоит позвонить в полицию.
Нам даже в голову не пришло, что мужчины в костюмах и были полицейскими.
Я отворила окно. Перед сном мама по нескольку раз проверяла, что ни одно не закрыто. После пожара мы хорошо усвоили урок.
– Что ты делаешь? Холодно.
– Тише, я хочу послушать.
– Опять ты за свое, – фыркнула мама, но меня не остановила.
– А как же Бейли? – донесся до нас снизу грубый голос Деса.
– Кто это?
– Мой пес.
Его противный шотландский акцент был хуже отвратительной кровяной колбасы, которую он вручил нам на Рождество.
– За него не беспокойтесь, – заверил его один из людей в костюмах.
Я оглянулась на маму:
– Предложим присмотреть за Бейли, пока Деса нет дома? Так будет правильно. По-соседски, – добавила я, для верности копируя ее выражение лица.
– Судя по всему, за псом присмотрят.
– А если нет?
– Видно будет. И какой, по-твоему, будет реакция Деса, если он узнает, что мы за ним шпионили?
– Все же…
– Довольно. Иди чисти зубы, а то в школу опоздаешь.
Иногда своего добиться легче, если притвориться, что уступил.
Пока она не видела, я стащила из холодильника пару кусков ветчины и на выходе просунула их в щель почтового ящика в двери Деса.
Вечерние новости прогремели, как гром среди ясного неба. Мы с Беа Рутерс, моей одноклассницей, возвращались из школы по Саут-Энд-роуд мимо прудов. Мы с ней не были подружками, но Мэтти убедил маму, что в двенадцать лет ходить одной небезопасно даже днем.
У киоска на железнодорожной станции собралась толпа.
– Что происходит?
Протиснувшись между собравшимися, я прочитала объявление:
«ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ: ТЕНЬ АРЕСТОВАН».
– Не может быть!
– Наконец-то, – выдохнула Беа.
– У тебя есть деньги? Давай купим газету?
– Ты очередь видела? Я так долго стоять не хочу.
– Тебе не интересно, кого поймали?
– Пойдем, по телевизору покажут.
– Очередь быстро движется…
Беа уже шагала прочь, покачивая хвостиками. Я секунду помедлила, пытаясь рассмотреть газету получше, но, кроме набранного крупными буквами заголовка «Тень арестован», ничего прочитать не удалось.
Вернувшись домой, я плюхнулась на диван и не успела взять пульт, как услышала завывания Бейли.
Дес еще не вернулся? Бедный пес, должно быть, голодает…
Ветчины в холодильнике не оказалось, и на этот раз я просунула в щель почтового ящика бутерброд с арахисовой пастой.
По телевизору транслировали пресс-конференцию. Выступал инспектор Коннор:
«Сегодня в семь часов утра в своем доме на Парламент-Хилл по делу об убийствах девяти женщин в Северном Лондоне был арестован тридцатисемилетний мужчина. Его арест стал возможен благодаря звонку свидетеля, который утверждает, что видел подозреваемого неподалеку от места преступления в момент убийства Джеммы Николс. Сейчас мужчина находится под стражей, производится допрос. Информация о полицейском участке, в котором он содержится, как и его имя будут раскрыты позднее. Обвинения подозреваемому еще не предъявлены. В его доме не найдено никаких улик. Однако полицейские обнаружили коллекцию порнографии и женские туфли на высоком каблуке. На данный момент связь этих вещей с погибшими не установлена».
Оглядываясь назад, я удивляюсь, почему сразу не сложила два и два. Время и место ареста точно совпадали со сценой, которую я утром наблюдала из окна. И тем не менее я ни о чем не догадалась. Возможно, меня ослепила вера в то, что плохое случается только с кем-то незнакомым. Или я в принципе не замечала никаких странностей, происходивших прямо у меня под носом?
Мы с Дженис спорили об этом до тошноты. Я до сих пор считаю, что верно второе. Я вела себя как страус, по шею зарывший голову в песок.
Разве то, как долго я соображала, кто такой Мэтти, ничего не доказывает?
