Everyone is wearing their masks

Первые медицинские маски появились во времена эпидемии чумы в Европе 400 лет назад. Маску в форме клюва наполняли ароматическими солями, лекарственными травами и чесноком, чтобы защититься от тошнотворного запаха разлагающейся плоти, создать антибактериальную среду внутри маски. Отверстия для глаз закрывали стеклом.

В XIX веке в Париже французские модницы начали носить маски от пыли. В городе велись ремонтные работы и дышать без защиты было трудно.

В начале XIX века врачи Йоханн Микулич-Радецки и Поль Бержер практически одновременно придумали более привычный для нас вариант медицинской маски, который имел совсем иное предназначение, нежели знаменитый клюв. Маска была простой формы, и только несколько слоев ткани прикрывали лицо доктора.

В октябре 1897 года Бержер начал носить «четырехугольную мягкую повязку из 6 слоев кисеи, пришитую нижним краем к стерилизованному льняному переднику (чтобы спрятать и бороду тоже), а верхним краем удерживаемую на носу повязками, которые завязывались на шее». Более года Бержер проводил наблюдения и убедился, что количество инфекций у пациентов, с которыми работали врачи в масках, уменьшилось.

В 1899 году он зачитал свой доклад «Об использовании маски при оперировании» перед членами хирургического общества в Париже. «Несколько лет я волновался о том, что капли жидкости, вылетающие изо рта оперирующего хирурга или его ассистентов, могут привести к вспышкам инфекций…», – говорил Бержер. Но большинство врачей крайне скептически отнеслись к его выводам, мотивируя тем, что изо рта человека столь благородной профессии не может исходить угрозы.

К 1920-м годам маски стали широко практиковаться в операционных многих стран Европы. Большое распространение не только среди врачей, но и среди всего остального населения, такие повязки получили во время эпидемии испанки (1918–1919 годы) и Первой мировой войны в качестве защиты от нового химического оружия.