44
– Послушай, Введенский, признайся, в конце концов: чем ты профессору в переносицу двинул?
Маргарита Вильгельмовна с неохотой отпустила пациента, настаивая на более длительном покое, но он уже и сейчас чувствовал себя неплохо. Оставив фиглярство, он выпрямился, насколько мог – а после усилий хирурга это ему удалось куда лучше, чем когда-либо, – и теперь чинно восседал на венском стуле, который за его особо скрипучий характер выделяли под задержанных.
– Товарищ Остапчук, ну не помню я! Может, тарелка со стола.
– Ну врешь ведь опять.
Задержанный вежливо, но с укоризной заявил:
– Я, гражданин начальник, от вооруженного бандита защищался. Сами посудите: выходите вы, со сна зеваючи, у сеструхи день рождения, стол накрыт, а тут бабы визжат и интеллигентный гражданин стволом в вас тычет. Вы бы что на моем месте сделали?
– Ладно-ладно, – отмахнулся Остапчук, – весь невиноватый, как всегда. Скажи тогда, с какого лешего ты по чужим документам живешь?
– Гражданин начальник, я объяснял уже: сорок первый, эвакуация, схватил документы, оказались батькины. Потом уже в теплушке понял. Что мне, с поезда сигать? Вам что важнее: бумажки или человек?
– Человек, – успокоил Сергей, – ты, стало быть, Натальин брат?
– Так и есть.
– Что-то не шибко вы похожи, – встрял Иван Александрович.
– Мамы разные, отец один.
– Ну а с Князевым-то что не поделили?
– Это вы у него спросите, зачем он в меня пистолетом тыкал, – широко улыбаясь, предложил Михаил.
– Что, делиться отказался? – невинно предположил Остапчук.
– А я дел с ним давно уж не имел, – без тени смущения ответил тот, – по идейным соображениям.
– Палкина кто из вас убил? – залепил ему в лоб Акимов.
– Какого Палкина? – удивился Введенский вполне искренне. – Шуряка? Так он же сам сбежал. И, между нами, я его понимаю.
– Так, все, разберемся, – снова прервал их Остапчук.
– Разбирайтесь, это ваше дело, – по-прежнему улыбаясь, одобрил Михаил, – а так, граждане начальники, уважаемые, за что вы меня задержали-то? Нет, я не против отоспаться да подхарчеваться на госсчет, но все-таки… За мной ничего нет, стрелял не я, а он. Что до режима – так, простите, и не собирался я ночевать не по месту прописки.
Иван Александрович вспылил:
– Гони да не загоняй! Да ты неделями в Александрове не появлялся! Проверял я.
– Ой, ну отсижу год, прямо такая заслуга, – покладисто отозвался тот, – срубите тонюсенькую палочку по-легкому, а народному хозяйству от меня ущерб. Так?
– Ты к чему ведешь? – прямо спросил Сергей. – Что тебе до хозяйства?
– Может у меня совесть пробудиться? – вопросом на вопрос ответил Введенский.
– Нет у тебя совести, – заявил Остапчук.
– Ну и пусть нет. Есть свой интерес. А вам, коли хотите, историйку забавную расскажу, – Михаил со значением глянул на Акимова, – о том, к чему приводят пьянки на кладбищах.
– Чего ж не послушать? Позабавь, Введенский, очередной байкой, – одобрил Сергей с показным равнодушием, делая вид, что разбирает бумаги.
– Только сперва уговорчик небольшой, если позволите.
– Не в твоем положении условия следствию ставить, – строго заметил Остапчук, – неизвестно еще, что стоит твоя историйка.
– Стоит, стоит, – заверил Михаил, – как раз насчет Князя. Контрабанду-то когда еще докажете, и докажете ли, а тут попытка присвоения государственного имущества… клад – он же государству принадлежит?
– Да.
– Вот. И незаконное завладение оружием, ну и до кучи – пальба в живого человека. Вам я как свидетель очень пригожусь, палочка в плане куда толще, а вреда никакого. Как вам такое предложение?
– Грамотный больно, – снова вставил Остапчук.
Михаил изобразил почтительный поклон:
– Все благодаря вам, Иван Александрович, все вашими трудами.
– Как же ты, Введенский? Никак своих сдавать начал? – продолжил придираться Саныч. – Это же не в твоих правилах?
– Я вам снова заявляю: не свой он мне, – отбрил Введенский, – я за всю свою жизнь ни одной вещицы за рубеж не продал, хоть расстреляйте.
– Не отвлекаемся, – призвал к порядку Акимов, – ну, допустим, ты пойдешь свидетелем того, что Князев имеет отношение к незаконным поискам клада, не считая остального. Что ты хочешь взамен?
– Немного, – заверил тот, – с сестрой проститься и с невестой.
– Невеста… где она у тебя?
– А в больнице нашей.
– Это которая? – удивился Остапчук.
– Да ваша, которая меня защищать кинулась. Катей зовут.
– Которую ты туда тащил? Когда ж вы сговорились? – кривя губы, чтобы не улыбнуться, спросил Сергей.
– Не сговорились еще, но я лично настроен, – заявил Михаил, – таких девушек надо разбирать, пока не расхватали.
– Да нужна она кому, каустик въедливый, – хохотнул Остапчук.
– Может, и каустик, но девчонка – огонь. Не трусиха и соображает быстро.
– Это – да, она такая, – согласился Сергей.
Введенский прищурился:
– Или вы уже нацелились? Я не уступлю.
– Не уступай, – успокоил Акимов, – я не по этой части. Считай, что договорились. Излагай дело.
Остапчук выложил бумагу, окунул перо, всем видом показывая, что готов:
– Не гони только.
Михаил поерзал, устраиваясь поудобнее, собрался с мыслями и принялся излагать:
– Пошел я как-то вдоль по узкоколейке…
– Зачем? – немедленно привязался Остапчук.
– Воздухом подышать, – пояснил задержанный, – полезно для нервов, говорят. Так вот, иду, любуюсь. Вдруг слышу: мат, ругань. Я в кусты. Мужики из-под земли вылезают, монетами звенят, рассматривают. Вышла у них ссора, слово за слово, чуть до рук не дошло, кто что утаить хочет. Один в тельняшке, второй рыжий вроде как против невысокого, чернявый такой урка.
– Это почему урка?
Рассказчик пожал плечами:
– А пес его знает. Говорил как урка, вел себя как урка… Потом смотрю – идут на мировую, чернявый говорит: мол, сбрызнем, я сгоняю.
– Так, – кивнул Акимов, покосившись на Остапчука, тот не поднимал головы, но уши были красные.
– Он ушел, а эти двое сидят, монетками звенят, любуются. Слышу, сговариваются его убить. Мол, чего верховодит, то да се. Ну, сговорились – о чем, я не слышал, они к берегу отходили. Тут я решил ноги делать, да не успел: чуть в сторону пробрался, смотрю – возвращается гонец, достает бутылку и идет, значит, к озеру. Руки, что ли, с дороги помыть.
– Ты решил так или видел? – уточнил Акимов.
– Видел, вот как вас, – заверил Введенский, – я уже в ивняке на берегу прятался. Ну, стало быть, один его в спину толкнул, второй верхом уселся, вдавили мордой в песок – так и утопили. Обшмонали, ствол вытащили…
– Какой?
– Почем я знаю? Не разглядел. Вернулись к костру, стали распивать – начался шабаш: сперва все кишки вытошнили, вскочили, за морды хватаются, руками сучат, бродят – натыкаются на все, вот так, – он изобразил нечто вроде игры в жмурки.
– Ослепли?
– Да. Но мучились недолго. Один у костра кончился, другой чуть поодаль. Даже жаль их было, так страдали. Выли, как черти, корчились… Ну, я навострился уже бежать, а тут и Князь появился. Ничего так, для интеллигенции быстро сориентировался, отмародерил, монеты подсобрал, какие нашел, и ствол, видать, забрал тоже. Все.
– Введенский, а ты понимаешь, что еще на год наговорил? – деловито уточнил Остапчук, подсовывая ему лист на подпись. – За недонесение?
– Делайте что хотите, это ваша работа, – беззаботно отозвался тот, подписывая, даже не прочитав. – Ну что, идем до сестрицы?
