Дэн
— Мужик, блин, как же я рад, что ты был дома! — воскликнул Марти, когда они с Дэном ехали по Уиллис-роуд в сторону центра. Марти повесил свои пакеты на руль, а Дэн запихнул свои во внутренний карман куртки. — Ты настоящий спаситель. Серьезно.
— Откуда ты знаешь мой адрес?
— Из приглашения на день рождения.
— А… точно.
В попытках вернуть доброе расположение Марти Дэн распечатал электронное приглашение на грядущую коктейльную вечеринку и отдал его Марти в понедельник утром (неужели это было всего лишь позавчера?) вместе с подробным описанием того, как добраться до дома Альт манов. Вечеринка планировалась в следующую субботу, и, вспомнив о ней, Дэн задумался, как предупредить остальных приглашенных, если празднование придется отменить в результате распада цивилизации. Или по семейным обстоятельствам.
Могу ли я устраивать коктейльную вечеринку, если моя жена — алкоголик?
— Я думал добраться в Хэмптонс к Рэю, — сказал Марти. — Но находиться на самом краю острова показалось мне плохой идеей. Тогда я подумал о Берто. Идеальный вариант: у него дом на севере штата, гектаров двадцать. Но фиг ты его найдешь без Гугл Мапс. Ты в порядке, приятель?
— А? — Дэн глянул на Марти. Тот смотрел на него с чем-то похожим на сыновье беспокойство в глазах. — Да. Я просто… пытаюсь все осознать.
Марти сочувствующе покивал:
— Я знаю, должно быть трудно. Тебе и Джен.
— Ты о чем?
— Об алкоголе. Я случайно услышал ваш разговор.
О боже!
— Если тебе нужно с кем-то поговорить? Я готов выслушать. Я знаю, каково это. У нас над вторым сезоном работал этот сценарист? Большая проблема с героином. Привлекли эйчаров, все такое… Я кучу всего о восстановлении тогда узнал.
— Вау! И что, сценарист реабилитировался?
— Нет, пришлось его уволить. А потом он умер от передоза. В этом-то и дело — они не лечатся, пока им не станет совсем плохо.
— Господи!
— Да. Так что, наверно, не оставляй жену одну надолго. Слушай, у вас хорошенький райончик!
На усыпанных листьями лужайках и тротуарах Уиллис-роуд было гораздо больше людей, чем в обычный рабочий день, когда на улицу выбирались только садовники и курьеры. Из-за кризиса застрявшие дома жители Линкольнвуда стали гораздо общительнее: они собирались на границах своих владений в группки по двое или по трое и, нахмурив брови, делились новостями.
— Как у Роквелла прямо, — отметил Марти. — Давно тут живете?
— Э… — Дэн попытался изгнать из воображения образ Джен, спившейся до смерти. Нужно поскорее вернуться домой и вылить весь алкоголь из винного шкафчика. — Четырнадцать лет. Плюс еще три года в старом доме.
— Так ты всех тут знаешь?
— Вообще-то…
Дэн с тревогой осознал, что не знает никого из проживающих на Уиллис-роуд. Даже в лицо.
— Нет, — признался он. — Странно. Я не знаю никого на этой улице.
— Хм… Но это же хорошо на самом деле. Потому что ты не будешь переживать, если придется кого-то убить и ограбить, чтобы выжить.
— Боже мой, Марти!
— Шучу! Это шутка! Господи!
В неловкой тишине Дэн боролся с желанием развернуть велосипед и вернуться домой, чтобы защитить жену не только от себя, но и от потенциально кровожадных жителей с Уиллис-роуд.
Боже, а где сейчас дети?
Не слушай Марти. Он помешался.
Подумай о чем-нибудь нормальном.
— Хочешь послушать мои идеи для эпизодов на замену? — предложил Дэн.
— Разумеется! Что там у тебя?
— Так, мужик убивает библиотекаршу, копируя при этом сюжет детектива, который он брал в библиотеке.
Марти покачал головой:
— Слишком заумно.
— На самом деле нет. Потому что библиотекарша не читает книги! И это одна из причин, почему мужик…
— Не, мимо.
— Почему?
— Никто не любит библиотекарш. Их даже в порно не увидишь. Что еще у тебя?
— Убийство на Комик-коне.
— Пролетаем.
— Ну, Марти! Представь, какие орудия убийства мы сможем…
— Мимо! Комик-кону конец. Даже задроты его ненавидят. Как далеко этот ваш «Хол Фудс»?
За час с лишним с тех пор, как Дэн покинул парковку, она превратилась в охраняемый объект. Вход в магазин охраняла парочка линкольнвудских копов в защитной экипировке; разбитое стекло они прикрыли картонками. На кусочке тротуара у дальнего конца здания возник полувоенный КПП с четырьмя крупными мужиками в свитерах, куртках и джинсах. Они походили на типичных футбольных фанатов, с одним только отличием — в руках они держали дробовики.
Одним из мужиков был Эдди Станкович. Опасаясь оружия, Дэн и Марти слезли с велосипедов на порядочном расстоянии от КПП. Эдди узнал Дэна, поманил его рукой и пошел к нему навстречу.
Зачем Эдди пушка?
У него всегда она была?
Позади Эдди и импровизированного КПП, у входа, Дэн разглядел паллеты с упакованными едой и напитками. Рядом все еще торчал Дэнни-как-там-его со своим «Эль Камино». В багажнике автомобиля было полным-полно коробок. Там же припарковался бледно-голубой «Кадиллак Девиль».
Рядом с «кадиллаком» Стив Шреклер (Лысый Злой Папаша, Превратившийся В Координатора По Чрезвычайным Ситуациям) в костюме и длинном черном пальто разговаривал с одетым в кожаную куртку бывшим начальником полиции Бэрри Козаком и линкольнвудским полицейским в форме.
— Как оно, Дэн-о? — жизнерадостно поздоровался Эдди.
— Привет, Эдди. Что за фигня с пушками?
— Городское ополчение. Шрек назначил нас охранять порядок. Представляешь, люди стали грабить магазин, черти такие!
— Бли-и-и-ин, — протянул Марти, искоса глядя на Дэна.
Эдди с подозрением осмотрел незнакомца:
— А ты кто такой?
— Марти Каллахан. Друг твоего Дэн-о.
И он протянул руку, но Эдди не стал ее пожимать. Возможно, потому, что держал дробовик.
— Марти Каллахан? Из «Города пуль»?
— Он самый!
— Черт возьми! — Эдди понизил голос и прорычал, имитируя озвучку из заставки оригинального «Города пуль»: — «Правосудие приходит с пулей!»
Марти заулыбался:
— Это я написал!
— Я знаю! Я слушал твое интервью с Джо Роганом! — Эдди убрал дробовик под мышку и пожал руку Марти. — Эдди Станкович, генеральный директор ООО «Чистильщики капо». Я, блин, обожаю твои сериалы! Единственная проблема у них в том, что сценарий пишет вот этот мужик. — Эдди, усмехаясь, кивнул головой в сторону Дэна. — Что он знает о полицейских?
Марти засмеялся:
— И не говори!
Дэн, похоже, обиделся, потому что Марти подбадривающе его подтолкнул:
— Я просто прикалываюсь, приятель. — И повернулся к Эдди: — Дэн вообще хороший сценарист.
— Не, я знаю. Просто подстебываю. Мы шутим! Да, Дэн-о?
— О, конечно, — кивнул Дэн. Нужно сматываться отсюда. — Эдди, ты не знаешь, где можно взять питьевую воду?
— И еду, — добавил Марти.
— И это тоже. Если можно.
— Сейчас проверю. — Эдди развернулся и через всю парковку позвал Шреклера, который все еще разговаривал с Козаком и полицейским. — Эй, Шрек! Подойди на секунду!
Шреклер наклонился над багажником «Эль Камино», достал оттуда что-то очень похожее на штурмовую винтовку — что за фигня? — и пошел к ним.
Марти осмотрел прикид координатора и одобрительно кивнул:
— Хорошее пальто. «Армани»?
Эдди покачал головой:
— Нет. Наверняка «Винс». У них крутые штуки, но, типа, в два раза дешевле.
— Хороший глаз. Ты работаешь в индустрии моды?
— Вроде того. Я владею сетью химчисток.
— Ух ты!
— Ага, семь точек. Восьмую открываем в следующем месяце в Глен-Роке. Большая вечеринка будет. Приходи!
— С удовольствием!
— Что случилось? — подошел Шреклер, весь из себя командир.
— Можем товарищам воды дать? — спросил Эдди. — И еды?
— Кто просит?
— Марти Каллахан.
— Дэн Альт…
Эдди перебил Дэна — ему не терпелось передать Шреку новость:
— Ты смотришь «Город пуль»?
— Который? «Нью-Йорк» или оригинальный?
— Да любой. — Широко улыбаясь, Эдди махнул дробовиком в сторону Марти: — Он их создатель!
— Серьезно? — Шреклер тоже разулыбался. — Обожаю эти сериалы! Ты в Линкольнвуде живешь?
— В данный момент да. Поселился у своего приятеля вот.
ЧЕГО?
Улыбка Шреклера стала затухать.
— Когда ты приехал?
— Сегодня… недавно совсем.
— Откуда?
— Из Манхэттена.
— Как добрался?
— На велосипеде.
— Ты знаки видел?
— Э… — Марти тоже перестал улыбаться.
— На которых написано: «Только для жителей — посторонним въезд запрещен». — Сверкая лысиной, Шреклер злобно уставился на Марти и поудобнее перехватил винтовку.
Желудок Дэна сжался.
Господи, он собирается застрелить Марти.
— Ну… Я знаю одного жителя. — Марти кивнул на Дэна.
Координатор по чрезвычайным ситуациям громко фыркнул.
Несколько долгих секунд все молчали. Дэн наблюдал, как взгляд Эдди прыгает с Марти на Шреклера и обратно.
А потом Шреклер снисходительно усмехнулся:
— Ладно, все в порядке. Тебе можно. Мы просто не хотим, чтобы сюда приезжали не те люди. Нужно защищать сообщество.
— Определенно! — Марти активно закивал. — Я понимаю. На сто процентов.
— Но провизию мы пока не выдаем. Сначала нужно обеспечить сохранность инвентаря. Потом определить нужды каждого хозяйства.
— Конечно! Совершенно логично.
Дэн кивал вместе с Марти и размышлял, как побыстрее убраться с парковки.
— Если, конечно, вы не хотите комбучу, — добавил Шреклер. — Любите комбучу?
— Кто не любит?
Шреклер повернулся к Эдди:
— Дай им пачку.
— Хорошо, начальник.
Шреклер пошел назад к входу, но резко остановился, увидев, что к забору вокруг парковки подходит семейство латиноамериканцев из четырех человек.
— Терри! — крикнул Шреклер одному из полицейских у входа и указал пальцем на новоприбывших.
И коп, и Шреклер пошли к ним навстречу.
— Стоять! Ваши документы!
Шреклер и полицейский окружили испуганную семью, а Эдди жестом позвал Марти и Дэна за собой через КПП.
— Пойдемте, я вам все выдам. Гранатовую или яблочно-имбирную?
— Любую. На твой вкус.
— Так это… как работается с Рэем Лиоттой?
— Отличный мужик. Настоящий профессионал.
— Я так и знал! По нему прямо видно.
— Эй, ребята!
Эдди и Марти остановились и обернулись на Дэна, который не сдвинулся с места.
— Мне по-хорошему нужно обратно домой.
Ну, пока меня никто не застрелил. И пока моя жена не спилась.
Марти кивнул:
— Все норм, чувак! Я доберусь сам. И принесу комбучу.
— Могу показать дорогу, — предложил Эдди. — Я живу в соседнем доме.
— Шутишь, что ли? Просто прекрасно! Я и не знал.
— Точно нормально, если я уйду? — спросил Дэн.
— Точно, — заверил его Эдди. — Mi amigo, su amigo.
— Adios, приятель! — крикнул Марти.
— Отлично. Увидимся тогда.
«Пожалуйста, не стреляйте мне в спину», — думал Дэн, выкатывая велосипед на улицу, где под надзором Стива Шреклера полицейский в полной защитной экипировке обыскивал латиноамериканца и его испуганную семью.
