Тимоти развернулся.

Яркий свет ослепил его, по ушам ударил визг тормозов. Только его сердце слегка успокоилось, как автомобильный гудок снова погнал его в галоп. Тимоти шарахнулся вбок, на безопасную обочину, и приготовился показать всем известный грубый жест водителю этой железяки. За звонкой дробью капель о капот донёсся шорох опускаемого стекла.

– Что ты делаешь посреди дороги?! – Папин окрик произвёл на Тимоти эффект не хуже автомобильного гудка. – Торопишься на тот свет?!

В голосе папы было больше страха, чем гнева. Тимоти от шока временно лишился дара речи.

– Ты весь мокрый, – уже немного спокойнее добавил папа. – Залезай.

Тимоти открыл пассажирскую дверь и скользнул на сиденье.

Они посидели недолго, слушая перестук капель по крыше.

– Может, объяснишь наконец, что ты там делал? Или прикажешь мне самому догадаться? – нарушил молчание папа.

Что Тимоти мог ему сказать? Что разговаривал с Беном-зомби, а затем тот растворился в воздухе? В лучшем случае папа его проигнорирует. В худшем…

– Я просто шёл домой. Мы с Эбигейл навещали Стюарта в больнице.

– Почему ты мне не позвонил, чтобы я за тобой заехал? И кто такая Эбигейл?

– Одноклассница.

– Хм-м, – помычал папа, явно думая о чём-то своём. – Мне нужно тебя кое о чём попросить. – Он открыл бардачок, достал связку ключей и протянул Тимоти. – Закати мамину машину в гараж. Держись правой стороны. Мне ещё эту поставить надо.

Тимоти ощутил небольшой прилив адреналина. Папа никогда ещё не предлагал ему сесть за руль. При других обстоятельствах он бы запрыгал от восторга.

– А эта чья? – поинтересовался он, стараясь придать голосу весёлости.

– Друг попросил проверить на выходных двигатель.

Папа нажал кнопку на пульте управления гаражной дверью. Сжав ключи в кулаке, Тимоти выпрыгнул из машины. Он сотню раз видел, как папа паркуется, и годами ждал этого шанса. Но сейчас в его голове кружило столько мыслей, что он даже толком порадоваться не мог.

Дождавшись, когда папа поставит чужой автомобиль рядом с маминой, Тимоти вышел вслед за ним назад под дождь.

– Ты молодец, – отрешённо похвалил его папа и зашагал по кирпичной дорожке к задней двери. – Стюарту лучше?

Сверкнула молния, и перед внутренним взором Тимоти встало лицо Бена.

– Это сложный вопрос. – Он не стал вдаваться в подробности. По правде говоря, сейчас его мучили проблемы поважнее.