…О себе скажу, что милостью Божией, за молитвы молящихся о мне, грешном, жив есмь, а о немощах своих и не знаю как и сказать вам. По утрам бывает тяжело, а потом опять как бы размаешься, только всегда толкую до усталости с приходящими чадами и чадцами. Но как-то плохо вяжется у нас слово Божие; толкуем-толкуем, а плохо понимаем, подобно слепому, которому толковали о белом цвете. Слыша о нем, слепой спрашивал: «Какой это белый цвет, на что он похож?» Слепому отвечали: «Белый цвет как белый заяц». Слепой спрашивал: «Что же? Он такой же пушистый?» – «Нет! Белый цвет, как белая мука!» А слепой говорит: «Что же! Он такой же мягкий и рассыпчатый?» – «Нет! Белый цвет как снег белый». – «Что же? Он такой же холодный?» – «Нет! – возражали слепому. – Белый цвет как чистый белый творог». – «Что же? Он такой же сырой?»…
Толковали-толковали со слепым, а до настоящего толка не дотолковались. Так часто бывает и с нами. Толкуем-толкуем, а до настоящего смысла не доберешься; или плохо понимаем, или нетвердо принимаем, или судим о вещах духовных по-земному и житейскому, а не по Евангельскому учению. Царствие Небесное желаем наследовать и с Христом быти, а потрудитися и пострадати о Христе не произволяем. От нихже первый есмь аз. О вещах великих и высоких всем толкую и всех учу, сам же и перстом двинуть не хочу. Горе мне, грешному! Помолись о мне, сестра и мати, да не в суд и не в тяготу будет мне бездельное сие учение мое других. Тесно мне отвсюду. Уклонился бы, да не знаю и недоумеваю как. Приезжающие и приходящие не прекращаются, и со скорбью докучают. А с другой стороны, угрожает и опасность неключимого раба, скрывшего талант слова в земле нерадения.
Знаю, боголюбивая сестра, что и ты охотно бы уклонилась от бремени настоятельства и скрылась бы в безмолвие – внимать себе и своему спасению. Но что же будет без тебя с сестрами юными и неопытными, собравшимися в общине N для спасения душ своих? Поэтому потерпи, сестра, и потрудись о Господе, нося немощи и тяготы немощствующих, да некогда и сии милостью и помощью Божией укрепятся и придут в силу духовную, чтобы чрез то могла ты, во время оно, рещи Господеви: се, аз и чада моя, яже ми еси дал.
…Прежде забыл написать тебе, что видел ваши кирпичи. Один привезен был мне напоказ вашими N путешественницами. Кирпичи хороши по отделке и выгодны будут по величине. В вашей стороне выгоднее производить кирпичные постройки, нежели деревянные. Да они и прочнее, и дольше простоят; только при постройке нужно подниматься от земли повыше, а иначе будет в жилье или сыро и холодно, или угарно.
Поспешили вы отштукатурить вашу церковь. Хорошо не будет. Подрядчикам во всем доверять не следует, а особенно когда они приискивают себе работу. Деньги возьмут и уйдут, и от дела их после бывает неприятность хозяину.
У нас в скиту сделан был деревянный придел, и из хорошего и толстого леса, а все-таки в первые годы вместо штукатурки обит был белым коленкором, и когда коленкор немного потемнел от пыли, то, кажется на третий год, его прокрасили белой краской, и так в церкви вид был очень хорош несколько лет, а потом уже, при удобном случае, отштукатурили стены. Штукатурка более потребна там, где строение делается из плохого леса.
О кирпичах начал писать с той целью, чтобы вы позаботились в наступающую осень приготовить кирпичные сараи, чтобы весной тотчас же приготовлять и делать побольше кирпича, из которого после можно делать потребные здания.
Приветствую о Господе N и прочих сестер общины. Прошу, чтобы притчу о гусях и утках не забывали, и гусиных и утиных немощей избегали, или хоть, по крайней мере, не оправдывались в них, а сознавались и каялись.
У всех вас прошу молитв святых о моей худости и неисправности.
Всеблагий Господь да помилует всех нас, за молитвы благоугодивших и благоугождающих Ему и со дерзновением молящихся о нас, грешных.
(Приписка собственноручная.) Мати! Не унывати, а на милость и помощь Божию уповати, и мене, грешнаго, в молитвах своих поминати!
А что? Гусь и гагара? Какова пара? А ведь по одной воде плавают!
…Дела мои что-то плохо спорятся, и сам не понимаю отчего. Немало остается неудовлетворенных: или от множества народа это происходит, или от моей неповоротливости. Переобуваюсь, да переобуваюсь, в том и проходит большая часть времени. А тут еще зубы и щеки простудил, сидев в лесу в деревянном ящике с ногами, и толкуя с приходящими. Было же довольно ветрено и холодновато. Что-то вы поделываете и как управляетесь со своими делами. Старинные люди хоть и очень простые были, но поговорки их очень мудрые и основательные. Не живи как хочется, а как Бог приведет. Эту-то малую поговорку не скоро кто переедет без труда. Как-то на деле все выходит – постой да погоди, да еще немного подожди, да осмотрись, да соберись с умом, и вместе с кошельком. С год назад я слышал от одного торговца: «Часто не душа может, а мошна». Говорил же это человек добросовестный и весьма правдивый; а обстоятельства его плоховаты и тесноваты. А все это сходится к тому, что тесен и прискорбен путь вводяй в живот (Мф. 7: 14), и что многими скорбьми подобает нам внити во Царствие Божие (Деян. 14: 22). И не вотще Господь говорит в Евангелии: не приидох воврещи мир на землю, но мечь (Мф. 10: 34). А святой Иоанн Лествичник прибавляет: «чтобы разлучить миролюбивых от Боголюбивых, славолюбивых от смиренномудрых».
Приветствую о Господе N N.
…Певчих, поющих и читающих, келейных сестер, стряпающих и ходящих, метущих и мятущихся, но не оскудевающих верою и упованием. (Приписка отца Амвросия.) Скоро ли ваш храм будет дивен в правде.