3

Загадочная история акулы-молота

Доктор Фрэнк Фиш был в недоумении. Глядя на скульптуру горбатого кита, он заметил ряд неровностей на передних краях ластов. Этот профессор биологии Уэст-Честерского университета в штате Пенсильвания – общепризнанный специалист по локомоторной динамике водных млекопитающих, но откуда взялись эти неровности, он не понимал. (Доктор Фиш полностью сознает, насколько каламбурно выглядит его фамилия.) Он хорошо понимал, что природа ничего не создает просто так. Эти неровности должны быть чем-то обусловлены; осталось только понять, чем именно. В 2007 году, убедившись, что художник точно передал строение конечностей кита, Фиш стал пытаться выяснить, для какой цели они служат.

Получив грант Национального научного фонда, он вместе с небольшой командой провел исследование грудных плавников кита – гигантских крыльев длиной 4,5 метра, что составляет около трети всей длины тела кита. Грудные плавники облегчают киту латеральное движение (с боку на бок), а также позволяют ему погружаться и вновь подниматься в воде, увеличивать критическую скорость и выполнять множество других маневров, позволяющих этим исполинам комфортно чувствовать себя в океане. Чтобы изучить работу этих неровностей, Фиш собрал плавники умерших горбатых китов и провел компьютерную томографию, после чего создал трехмерную модель плавников вместе с неровностями на них. Затем Фиш поместил модели в водяной тоннель. Проанализировав всплытия и погружения, он протестировал модель под различными углами в различных течениях. Это исследование стало первым гидродинамическим анализом эволюционного устройства кита и показало, что загадочные неровности, впервые обнаруженные на скульптурном изображении горбатого кита, значительно увеличивали способности животного быстро и свободно передвигаться под водой, несмотря на огромные размеры. Завитки и петли, преодоление расстояния в 22,5 тысячи километров в год – все это оказалось возможным благодаря неровностям. А когда 30-тонный левиафан собирается выпрыгнуть из воды, это тоже происходит благодаря тем же самым плавникам. Фиш назвал эти неровности туберкулами – от латинского слова со значением «протуберанцы» – и быстро понял, что неизвестные доселе неровности значительно улучшают как гидродинамику, так и аэродинамику горбатого кита. Фиш решил внедрить туберкулы в проект энергоэффективного ветряного двигателя в WhalePower – своем коммерческом проекте в Торонто.

Я встретился с Фишем в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, где мы разговаривали о бронзовой акуле-молоте, у которой, как и у горбатого кита, тоже есть туберкулы. «Туберкулы развились с целью улучшения вертикального движения, – сообщил мне Фиш. – Они позволяют резче всплывать и, наоборот, быстрее уходить на глубину». Эта свобода перемещений позволяет акуле-молоту охотиться и ловить жертв наравне с самыми опасными хрящевыми рыбами. Однако акула-молот вызывает больше вопросов, чем любая другая, и эти вопросы не ограничиваются всем известной Т-образной формой головы, называемой термином «цефалофойл». Я быстро осознал, что изучение акул-молотов приводит к встрече со сверхъестественным.

В 2010 году с целью изучения эволюции акул-молотов специалисты из Колорадского университета в Боулдере решили составить филогенетическое, или эволюционное, генеалогическое древо этой акулы. Они собрали митохондриальную и ядерную ДНК мертвых акул на рыбных рынках со всего мира, в результате чего обнаружили, что все 9 видов современных акул-молотов происходят от общего предка, буквально такой же крупной акулы. Ведущий исследователь Эндрю Мартин определил, что этот шестиметровый исполин отделился от других видов акул около 20 миллионов лет назад и в эпоху миоцена , когда на планете было гораздо жарче, подвергался дивергентной эволюции. За это время от основного вида отпочковывались другие, так что сейчас имеется девять различных видов акул-молотов, отличающихся по размерам, поведению и месту обитания. Гигантская акула-молот, крупнейшая и самая известная из всех, сохранила размеры своего предка. Это одна из самых крупных акул в океане: она достигает более 6 метров в длину и в среднем весит более 300 килограммов. Большинство остальных видов гораздо меньше – этот процесс называется неотенией . При неотении взрослые акулы сохраняют черты молодняка; биологический вид вкладывается не в рост, а в воспроизводство. Например, малоголовая молот-рыба, которая выглядит как гигантская акула-молот в миниатюре, достигает максимум 90 сантиметров в длину.

Несмотря на разницу в размерах и поведении, все девять видов сохраняют одинаковую коричнево-серо-белую окраску подбрюшья.

В отличие от всех остальных рыб океана акула-молот исследует подводный мир при помощи своей знаменитой головы, полной чувствительных сенсоров. Споры о том, почему у этих рыб именно Т-образная голова, ведутся давно. Одна из теорий состоит в том, что такая форма головы способствует лучшему зрению рыбы. Глаза акулы-молота находятся на концах головных выростов, что обеспечивает 360-градусный панорамный вид. Мишель Маккомб из Флоридского Атлантического университета поместила электроды в глаза трех видов акул-молотов – бронзовой акулы-молота, малоголовой акулы-молота и гигантской акулы-молота – и водила лучом света, чтобы определить поле зрения каждой рыбы. Оказалось, что уровень перекрытия поля зрения для каждого глаза увеличивается с расширением головы акулы. Чем шире голова, тем лучше ощущается глубина. Раньше предполагали, что Т-образная форма головы обостряет обоняние акулы-молота, но исследования Маккомб доказали, что такое приобретение в первую очередь улучшает ее зрение .

Уникальны не только глаза акул-молотов. Помимо невероятной способности к исследованию окружающего подводного мира, у акул-молотов два носа. Такая двойная обонятельная система позволяет акуле лучше оценить, что происходит вокруг. Джонатан Кокс, старший лектор из Университета Бата и крупный специалист по обонянию у рыб, занимается исследованием внутренней работы обонятельных органов акулы-молота. Поместив масштабную модель акулы-молота в резервуар с водой, он узнал, сколько воды проходит через носовую полость рыбы. Кокс рассказал ресурсу ScienceDaily, что дополнил свою модель внутренними полостями размерами вплоть до 0,008 дюйма (0,02 сантиметра). Вместе с командой они погрузили трехмерную копию акулы в резервуар и проследили за течением воды. «Если люди работают легкими, как мехами, вдыхая воздух через нос, то акула-молот чувствует запахи при движении вперед, прогоняя воду через свою носовую полость», – отметил он и добавил, что для воссоздания стиля плавания акулы «мы изменяли угол головы модели в резервуаре и рассматривали течение воды при каждом изменении» .

Носовая полость акулы-молота находится на внешнем крае цефалофойла и представляет собой целый лабиринт трубок с центральным U-образным каналом и ведущими от него несколькими каналами поменьше. В этих мелких каналах и расположены обонятельные рецепторы. Вода течет по ним, позволяя акуле-молоту различать растворенные в ней запахи. Когда акула плывет вперед, она мотает головой из стороны в сторону. Обнаружив запах, акула может оценить разницу во времени поступления этого запаха в каждый из носов и определить таким образом его источник. Поскольку носы акулы-молота находятся на существенном расстоянии друг от друга, разница во времени между поступлением запаха довольно существенна, благодаря чему рыба может точно понять, откуда доносится запах. Как и у других акул, у акул-молотов имеются ампулы Лоренцини, электрорецепторные сенсорные поры, регистрирующие электрическое возмущение в воде. Наряду с далеко разнесенными друг от друга носами, эти ампулы позволяют акулам-молотам более эффективно выслеживать жертву, включая животных, зарывшихся в песок. Акулам-молотам не надо видеть их, чтобы понимать, что они там есть.

Еще одна отличительная особенность акулы-молота – ее спинной плавник, торчащий вертикально вверх порой более чем на полметра. Спинной плавник акулы – подобие руля на лодке: он стабилизирует движения рыбы. Однако у акул-молотов спинной плавник длиннее, чем грудной. Поэтому акула-молот плавает боком, чтобы воспользоваться подъемной силой спинного плавника, напоминающего крыло. Ученые из Университета Роэхэмптон в Лондоне следили за несколькими гигантскими акулами-молотами и выяснили, что 90 % времени они плавают под углом от 50 до 75°. Когда были проведены испытания в аэродинамической трубе, оказалось, что при плавании боком акулы-молоты тратят на 10 % меньше энергии .

Дугообразный рот акулы-молота расположен в нижней части головы и значительно меньше, чем у других акул. Некоторые подводные фотографы с удовольствием делают снимки акул-молотов на довольно близком расстоянии, поскольку понимают, что реальной опасности нет. Но не стройте иллюзий: акула-молот – великолепный охотник, она умело пользуется всем арсеналом, что даровала ей природа.

Акулы и скаты, охотники и жертвы. Вот уже миллионы лет разыгрывается драма с двумя главными героями – двумя смертельными врагами. Это такое же непримиримое соперничество, как поединок льва и газели, мако и тунца. Акула-молот эволюционировала в великолепного охотника, способного заметить любого ската, не видимого невооруженным глазом. Но скат – достойный противник. Один из скатов, обыкновенный пятнистый орляк, может под водой так разогнаться, что полностью вылетает из воды. Оказавшись в воздухе, орляк машет грудными плавниками-«крыльями», с которых стекают капельки воды, и может пролететь достаточное расстояние, чтобы уйти от акулы-молота. Если же скат не может скрыться от акулы, он принимает бой, ведь он снабжен смертельным оружием – твердым 30-сантиметровым тонким копьем на хвосте, полным яда и идущим от основания хвоста. Если кто-то слишком близко подплывает к скату, тот поражает жертву своим ядовитым шипом. Для человека такой удар болезнен, но не смертелен, если только не нанесен в грудь или область живота. При охоте на ската-хвостокола акула-молот должна действовать быстро, чтобы нейтрализовать смертоносный шип. Опытная акула может избежать опасности, кусая ската сбоку за «крылья». Однако многие акулы все же напарываются на шип. У некоторых акул-молотов вокруг пасти может быть более дюжины остатков таких шипов.

Рядом с Багамскими островами подводные фотографы запечатлели акул-молотов, обыскивающих песчаное морское дно в поисках скатов. Особенно драматичную погоню удалось заснять на камеру близ Бимини, где едва ли не лучшие в мире условия видимости при дайвинге: видимость составляет около 30 метров, то есть под водой вы можете увидеть едва ли не целое бейсбольное поле. Погоня не на жизнь, а на смерть началась с появления акулы-молота в чистой бирюзовой воде. Она плыла сантиметрах в тридцати над уровнем морского дна, покрытого желобками чистого белого песка, принесенного приливами. Иногда грудной плавник акулы как бы невзначай задевал песок на дне. Рыбина раскачивалась из стороны в сторону телом и головой и водила туда-сюда глазами в поисках добычи. Двигаясь вперед, она пристально осматривала морское дно. Наконец она получила информацию (во многом благодаря электрическим сигналам, поступавшим со дна), что кто-то зарылся здесь в песок. Человеческому глазу ничего подобного видно не было. Туловище акулы, находящейся в предвкушении, дергалось и металось. Акула начала сокращать поле поиска, медленно сжимая круг. С каждым поворотом головы рыба, подобно антенне радара, получала все более точные сведения о местонахождении ската. Теперь она сосредоточилась на определенной области. Скат чувствовал, что обнаружение его – вопрос времени. Он расправил «крылья» и изо всех сил рванулся из песка вверх, оставив за собой небольшое облачко. Погоня началась. Акула-молот видела добычу, а скат надеялся оставить хищницу позади. Он летел вперед, резко поворачиваясь на ходу, чтобы оторваться от преследовательницы, но та следовала за ним и постепенно сокращала дистанцию. Догнав его, она атаковала сверху и нанесла сокрушительный удар головой, чтобы пригвоздить жертву ко дну и обездвижить. Однако скат вырвался из-под смертоносной головы и снова рванул прочь. Акула не отставала и, пользуясь спинным плавником как стабилизатором, снова сократила разрыв. Наконец ей удалось изловчиться и укусить ската за грудной плавник, что вызвало шок жертвы. Акула начала пожирать ската заживо, ей удалось избежать мощного шипа на хвосте. Однако в подводном мире волнение привлекает внимание, зачастую нежелательное. За акулой-молотом следил не только оператор подводной съемки. За охотой наблюдала бычья акула, и теперь она хотела свою часть добычи. Акула-молот уплыла со скатом в пасти, а за ней отправилась бычья акула, на ходу подъедая остатки ската, из этой пасти выпадавшие. Вскоре обе рыбины исчезли из поля зрения камеры в темно-бирюзовых водах.

Ученым удалось выяснить, как охотятся акулы-молоты, но это лишь один аспект их жизни, пусть и очень важный. Я часто думаю о распорядке дня этих рыб. Спят ли они? Что делают в течение дня? Далеко ли они перемещаются? Последние исследования позволили изучить поведение акул-молотов в свободное от приема пищи время. Они встречаются по всему Мировому океану, хотя большинство видов предпочитают теплые воды, причем больше любят мелководье у берега. Исключение – гигантская акула-молот, обитающая на глубине. Ученым уже известно, что летом акулы-молоты уплывают в теплые воды, но до недавнего времени пути их миграций были намечены лишь пунктиром. В 2006 году многоцентровая группа ученых из Фонда Чарльза Дарвина в Галапагосском национальном парке и Калифорнийского университета в Дейвисе начали четырехлетнее исследование на Галапагосских островах.

Некогда Чарльз Дарвин прибыл на этот архипелаг для изучения развития животных, что привело к созданию теории эволюции. Он нашел острова гнетущими и пустынными, негостеприимными, сухими, почти лишенными растительности. Однако благодаря тому, что острова растянулись в океане более чем на 300 километров, у видов, находящихся в изоляции, выработались различные адаптации. В результате адаптаций, необходимых для выживания, могут возникать новые виды. Холодные течения с юга смешиваются здесь с теплыми течениями с экватора, так что вокруг Галапагосов морские животные процветают, что, конечно, привлекает акул. Сказывается и то, что до побережья Эквадора здесь 560 километров: острова достаточно далеко от материка, чтобы акулы плавали здесь свободно, без угроз со стороны человека. Все это делает Галапагосы идеальным местом для изучения поведения акул-молотов .

В ходе исследования ученые отловили и пометили специальными акустическими и спутниковыми телеметрическими бирками более 130 акул близ самых северных островов архипелага – Вольф и Дарвин, в водах в составе Галапагосского морского заповедника. Специалисты использовали также фотоидентификацию и лазерную фотограмметрию для отслеживания перемещений акул-молотов и фиксации их повседневного поведения. Повседневное поведение львов, еще одних сверххищников, описано очень хорошо. Они известные сони: целыми днями спят, порой по 18 часов, а оживляются для охоты только ночью. Но ведут ли себя акулы-молоты так же, как эти сухопутные хищники? Чем они занимаются в течение дня? Оказалось, что, как и львы, днем акулы-молоты проявляют пассивность. Одно из их любимых времяпрепровождений – отдых. Однако ученые пока не смогли выяснить, действительно ли акулы-молоты при этом спят, как львы.

Акулы-молоты не могут прекратить движение из-за особенностей получения кислорода. Древнейшие виды акул прокачивали воду через пасть и жабры. Этот метод получил название щечного насоса, поскольку за нагнетание воды в пасть и сквозь жабры отвечают щечные мышцы. Многие акулы продолжают пользоваться щечным насосом и сейчас: это акулы-няньки и морские ангелы, обитающие на морском дне. Однако в процессе эволюции акулы нашли способ дыхания получше – поршневую вентиляцию. Когда акула плывет, она «вбивает» воду себе в пасть, а выпускает из жаберных щелей. Такой метод дыхания более эффективен, однако требует практически постоянного движения. Выбравшие этот способ виды, такие как акула-молот, не могут перестать двигаться, иначе погибнут от нехватки кислорода.

А если акула-молот не может остановиться, возникает вопрос: могут ли они спать? Дельфины тоже должны постоянно двигаться, но, похоже, все же нашли способ спать: оба полушария их мозга спят по очереди. Возможно, так поступают и акулы-молоты, однако ученым необходимо еще подтвердить эту гипотезу.

Исследование, проведенное на Галапагосских островах, показало, что поведение акул-молотов удивительным образом напоминает поведение человека. У нас есть повседневные привычки: утром мы пьем кофе в одном и том же месте и добираемся на работу по одному и тому же маршруту. Любимые места тусовок есть и у акул-молотов. Научное название этого явления – «верность месту», но чаще говорят просто «место приписки». Акустические сигналы показали, что дневные часы акулы предпочитают проводить в одних и тех же местах в окрестностях островов Вольф и Дарвин. Они лавируют между одними и теми же рифами, скользят мимо одного и того же желтого коралла-мозговика и на небольшой скорости огибают одни и те же красочные фиолетовые морские веера, прикрепившиеся к крутым склонам рифа. Добравшись до восточного берега этих островов, они взаимодействуют с другими подводными обитателями. Стайки рыб-белок носятся в щелях рифа и большими круглыми глазами смотрят оттуда в открытую воду. Акулы рассеивают стаи лакедр, которые настороженно за ними следят: акулы не всегда бросаются на добычу, но улавливают сигналы о том, что рыба больна, и резко пускаются за ней в погоню. Это позволяет не допустить распространения болезни на всю экосистему рифа, подобно тому, как заболевшего человека не сажают в самолет. Однако по большей части днем акулы-молоты просто отдыхают рядом с рифами.

Ночью же подводный мир чудесным образом изменяется. В умеренных зонах земного шара начинаются резкие вертикальные миграции – этот спектакль люди, увы, видят редко. Из глубин океана на поверхность, к звездному небу, поднимается зоопланктон. Там он питается фитопланктоном, который преобразует энергию солнца в пищу. Крошечный планктон танцует на волнах и светится в темноте.

Этот вертикальный маршрут может составлять от 300 метров до более чем километра за день – в зависимости от размера животного. За зоопланктоном к поверхности выбираются хищники. По ночам биомасса в поверхностных водах увеличивается на 30 %. Кальмары и некоторые рыбы питаются зоопланктоном и для этого поднимаются вверх, где их уже ожидают акулы-молоты.

С наступлением нового дня зоопланктон безопасности ради уходит на глубину. После этого уцелевшие кальмары спешно опускаются вглубь вместе с ним. Акулы-молоты тоже возвращаются домой после ночной смены. Этот цикл повторяется бесконечно; повторится это представление подводного театра и следующей ночью.

Еще одно открытие связано с тем, что на Галапагосских островах взрослые акулы-молоты отделяются от молодняка. Как у людей есть отдельные зоны для обучения детей и для работы взрослых, так и акулы организовали себе нечто подобное. Взрослые акулы-молоты живут и «работают» на северных островах архипелага. Южные Галапагосы – это родильный дом. После периода беременности, составляющего 10–12 месяцев, самки могут родить до двенадцати мальков (гигантская акула-молот – до сорока). Насколько быстро самка акулы-молота может снова забеременеть после родов, пока не выяснено.

Исследователи выяснили, что, после того как акулы появляются на свет, мальки живут группами среди мангровых зарослей южных островов и кормятся там рыбой. Повзрослев, они перебираются к северу и присоединяются к взрослым, а со временем отправляются в открытое море. В некоторых переходах, согласно показаниям приборов, акулы преодолевают до 80 километров в день. Более того, акулы постоянно следуют самому прямому маршруту. Ученых давно интересовало, как им это удается. Возникло предположение, что акулы-молоты пользуются для навигации магнитным полем Земли. Когда на подводных вершинах затвердевает базальт, образуются магнитные гребни и впадины. Акулы-молоты ориентируются, определяя геомагнитное поле морского дна. Когда им нужно переориентироваться, они ныряют на значительную глубину. Одна акула нырнула на 900 метров, при помощи электросенсорных органов в своей голове смогла определить свое положение и отправилась домой, к родным скальным обнажениям и рифам возле излюбленного острова.

Иногда акулы-молоты совершали и более длинные переходы – от северных Галапагосских островов в другие области восточной части Тихого океана. Некоторые из них проделывали путь более чем 500 километров к острову Кокос. Другие вообще совершали миграции туда-обратно длиной почти 3000 километров. Поскольку акулы-молоты вообще склонны к миграциям и преодолению больших расстояний, они подвергаются опасности со стороны бороздящих океаны рыболовных флотилий. Поэтому важно изучать маршруты их миграций, чтобы определить зоны, которые нуждаются в защите. Это касается и открытых вод, по которым путешествуют акулы-молоты.

Бронзовые акулы-молоты, практически не уступающие в размерах гигантской акуле-молоту, находят себе партнеров в больших группах, что весьма необычно для всех остальных видов акул-молотов. Молодые бронзовые акулы-молоты часто плавают большими группами – до сотни особей и даже больше. Для многих дайверов увидеть великолепную стаю бронзовых акул-молотов – главная цель. И хотя это явление характерно для Галапагосских островов и Большого Барьерного рифа, удобнее всего наблюдать его рядом с островом Кокос, принадлежащим Коста-Рике. Жак-Ив Кусто называл его лучшим в мире местом для дайвинга. Здесь акулы-молоты сбиваются в стаи до тысячи особей, плавая рядом с такими подводными вершинами, как Грязная Скала, – обнажение зазубренных скал примерно в 350 метрах от поверхности океана. Это место буквально кишит морскими обитателями. Дайверы пробиваются к коралловому рифу и наблюдают за картиной, разворачивающейся на голубом холсте: морские жители перемещаются взад-вперед, яркие краски и разнообразные формы жизни сменяют одна другую. Пятнистые орляки, вооруженные смертоносными шипами на хвосте, покачивают грудными плавниками-«крыльями», грациозно проплывая над самым дном океана. Тысячи серебристых ставридок, чьи чешуйки так и блестят на ярком солнце, образуют крутящийся шар, такой плотный, что дайверы в нем совершенно теряются. Ставридок любят преследовать дельфины, но рыбы плывут быстрее и обычно легко уходят от преследователей. Морская черепаха-каретта с зелеными водорослями на панцире щупает риф ластами. Из голубой мути появляется охотящийся желтоперый тунец с характерными плавниками, похожими на саблю. Акул на этом рифе можно увидеть повсюду. На дне дремлет с полдюжины белоперых серых акул. Показывается небольшая группа галапагосских акул, высматривающих потенциальную добычу. Хотя эти акулы по большей части действительно живут в районе Галапагосских островов, их можно найти и у рифов близ других океанических островов, где чаще всего они наиболее многочисленны. Их гладкие торпедообразные тела могут достигать трех метров в длину. Они явились сюда на встречу с бабочками-рэндаллиями, или черноносыми рыбами-бабочками, очищающими крупных мигрирующих рыб, в том числе и многих акул, особенно акул-молотов. Эти желтые рыбки насчитывают сантиметров двадцать в длину, форма их тела напоминает блин, а вдоль верхней части туловища идет черная полоска. У них большие глаза и маленькие губы, сморщенные и выступающие вперед, что позволяет рыбке собирать паразитов, живущих на больших рыбах. Тонкая полоска между глазами и губами довершает сходство с искусным итальянским брадобреем. Одна акула-молот замедляет движение и почти останавливается, и к ней бросается десяток рэндаллий. Они работают со всем туловищем акулы, выбирая ракообразных и других эктопаразитов, прицепившихся к большой рыбе. Наконец акула уплывает, а на станцию очистки прибывает следующий клиент.

Сотни бронзовых акул-молотов медленно сходятся вместе и движутся вперед. Их силуэты отчетливо видны на бесконечном ярко-голубом фоне. Живая, дышащая стена, состоящая из акул-молотов, – гигантская стая. Питер Климли, специалист по поведению акул-молотов из Морской лаборатории Бодега при Калифорнийском университете в Дейвисе, вот уже 20 лет изучает бронзовых акул-молотов рядом с Эль-Бахо, подводной горой в Калифорнийском заливе. Климли считает, что в стае происходит выбор партнеров. В полдень, после общего сбора акул, начинает образовываться структурная иерархия в соответствии с размером и возрастом. Самые крупные и плодовитые самки вытесняют более мелких из центра стаи. Самцы же с боем пробиваются к центру, чтобы привлечь внимание альфа-самок. Когда доминирующие самки сделали свой выбор, пары отплывают от общей группы . Сексуальные отношения акул-молотов могут происходить очень бурно. Самки получают множество укусов, порой после встреч с самцами кожа на них висит клочками. Через год происходит живорождение: самки дают жизнь новому поколению акул-молотов.

Хотя процесс сбивания в стаи очень помогает выбору партнера, в некоторых районах земного шара он ставит под угрозу саму жизнь бронзовых акул-молотов. Один из таких районов – это как раз Коста-Рика, крупный экспортер акульих плавников . Добыча плавников очень распространена в районе острова Кокос, хотя он и признан национальным парком. В 2012 году тогдашний президент Коста-Рики Лаура Чинчилья Миранда подписала закон о запрете обрезания плавников у акул. Однако обеспечить его действие по-прежнему трудно: в стране по-прежнему сильно присутствие тайваньской и – в меньшей степени – индонезийской мафии, которые продолжают преспокойно экспортировать акульи плавники по всему Тихоокеанскому побережью. Мафия контролирует Инверсионес, Арезан и другие доки в тихоокеанском порту страны Пунтаренасе, откуда около 95 % экспорта коста-риканского улова поступает в Гонконг . Удовлетворить в полной мере страсть китайцев к супу из акульих плавников практически невозможно. Только на это идет 1,7 миллиона тонн общемирового улова акул ежегодно .

Продажа акульих плавников китайцам приносит значительные прибыли Коста-Рике. Изобилие акул-молотов в береговых водах страны сулит серьезные барыши. Обладая большим количеством плавниковых лучей, мощными спинными и длинными грудными плавниками, акулы-молоты ценятся в Китае больше, чем все остальные виды акул. На акул-молотов приходится по меньшей мере 4 % плавников, продаваемых на аукционах в Гонконге – крупнейшем центре торговли акульими плавниками. Акул-молотов поднимают на коммерческие рыболовецкие суда, заживо срезают плавники и выбрасывают за борт. Без плавников акулы с трудом держатся на воде и со временем попросту тонут. Их тела остаются лежать на морском дне.

Однако обрезание плавников – не единственный источник опасности для акул. В Коста-Рике в дело идут и акульи хрящи. Страна – мировой лидер в обработке акульих хрящей, которые затем экспортируются по всему миру, главным образом в США. Из этих хрящей делают пищевые добавки, производители которых заявляют, что они якобы способны предотвратить рак. В Коста-Рике обрабатывается до 2,8 миллиона акул в год, и большая часть поставляется в компании по переработке хрящей. Представление о том, что употребление в пищу акульих хрящей помогает предотвратить рак, появилось более двадцати лет назад, когда в передаче «60 минут» вышел сюжет на эту тему. После программы появился миф о том, что акулы не болеют раком, хотя это заявление смехотворно и ненаучно . Еще в 1908 году была поймана голубая акула, при вскрытии которой обнаружили бесчисленные раковые метастазы. Кроме того, доброкачественные и злокачественные опухоли в разное время находили у восемнадцати других видов акул. В медицинской литературе имеется множество исследований, убедительно доказывающих, что акулы болеют раком . Техасский университет провел плацебо-контролируемое двойное слепое исследование того, можно ли считать акульи хрящи эффективным лекарством от рака. Все 379 пациентов, участвовавших в исследовании, дополнительно к препарату из акульих хрящей или плацебо получали лучевую и химиотерапию. Оказалось, что те, кто получал пищевую добавку, не прожили дольше тех, кому давалось плацебо . Предыдущие исследования, спонсированные Национальным центром дополнительной и альтернативной медицины, также не выявили улучшения от препаратов из акульих хрящей у страдающих раком легких, раком груди в поздней стадии или раком толстой кишки . Знаменитый исследователь акул Дэвид Шиффман в журнале Scientific American отмечал, что есть акульи хрящи бесполезно: «Акулы болеют раком. Но даже если бы они и не заболевали раком, есть акульи хрящи было бы бессмысленно: если бы я съел Майкла Джордана, это не помогло бы мне лучше играть в баскетбол» . В той же статье была фотография большой белой акулы с крупной опухолью на нижней челюсти.

Итак, существует множество доказательств того, что употребление в пищу акульих хрящей никак не помогает против рака. Назойливый миф о том, что акулы не болеют раком, принес много вреда как акулам, так и людям . В результате этого абсурдного убеждения многие больные раком могут вообще не получить эффективного лечения. Более того, употребляя препараты из акульих хрящей, человек испытывает ложное чувство безопасности. Другие известные подходы к профилактике – скрининг-тесты, переход на растительную пищу и физические упражнения – действительно повышают шансы не заболеть раком и даже могут помочь уже заболевшим контролировать свою болезнь. Но кровавая и бессмысленная бойня продолжается. Акул убивают ради хрящей, и поскольку рынок хрящей составляет около 30 миллионов долларов, тут имеются действующие силы, заинтересованные в поддержании статус-кво.

Угрозу акулам-молотам несет и любительская рыбалка. В мире существует более пятисот видов акул: одни весят несколько килограммов, другие – несколько тонн. Именно самые крупные акулы представляют собой и наиболее ценный трофей для рыбаков. Хотя по размерам и силе акулы-молоты не сравнятся с тигровыми и большими белыми акулами, они все же могут весить более 300 килограммов. За такие размеры и эффектный спинной плавник они пользуются популярностью у рыбаков, и туристические компании, такие как компания Марка «Шарка», предоставляют для их убийства все возможности.

В мире ловцов акул существует множество ошибочных убеждений. Одно из них состоит в том, что эти рыбы настолько сильны и крепки, что если освободить их, перерезав леску, то они сразу уплывут, не получив ни малейших повреждений. На самом же деле акулы рискуют умереть после каждого попадания на удочку: борьба за жизнь может полностью их обессилить. Они могут проглотить крючок или сильно удариться о борт лодки, что приведет к повреждению внутренних органов. Научные исследования показывают, что бьющаяся на крючке рыба неоднократно погибала, даже если ее отпускали. Центр изучения экосистем Абесс при Университете Майами провел исследование того, как рыбалка по принципу «поймал – отпустил» сказывается на смертности среди акул . В ходе исследований была проведена экспериментальная симуляция рыбалки «поймал – отпустил» для пяти видов акул – акулы-молота, черноперой акулы, бычьей акулы, лимонной акулы и тигровой акулы – в водах Южной Флориды и Багамских островов. Исследователи брали образцы крови для изучения уровня стресса, углекислого газа и молочной кислоты. Затем они установили на акул спутниковые передатчики, чтобы следить за судьбой акул после того, как их отпустят. Неудивительно, что после того, как акула билась на леске, у нее подскакивал уровень молочной кислоты в крови, как он повышается и у людей после интенсивной физической нагрузки. Повышение уровня молочной кислоты значительно снижает шансы на выживание у многих видов рыб. Исследование показало, что сильнее всего уровень молочной кислоты повышался у акул-молотов – даже если они провели на леске лишь незначительное время. Главный автор публикации Остин Галлахер писал: «Наши результаты показывают, что если одни виды, такие как тигровые акулы, могут даже полностью оправиться от вылова, то другие, например акулы-молоты, проявляют значительно большую чувствительность».

С распространением видеокамер GoPro на YouTube появилось много видеоклипов о ловле акул-молотов. Один из таких клипов ярко демонстрирует опасность такой рыбалки для акулы-молота . Одна акула-молот, снимаемая под водой, попалась на наживку, и ее притянули к лодке. Вскоре тревожные электрические сигналы, испускаемые акулой-молотом, привлекли внимание тигровой акулы, и она появилась на месте событий. Во время поединка между акулами леска, удерживавшая акулу-молота, оборвалась. Однако рыба была настолько измождена борьбой, что не смогла оказать тигровой акуле никакого сопротивления. Тигровая акула откусила от нее кусок, и вода окрасилась темной кровью. Тигровая акула предприняла новую атаку в середину туловища соперницы и утянула ее в глубину, где рыбы скрылись из зоны видимости камеры.

В другой раз один рыбак близ города Корпус-Кристи в Техасе поймал на крючок акулу-молота длиной более четырех метров – по его словам, это был улов не просто всей его жизни, но «даже нескольких жизней» . Он утверждает, что пытался отпустить акулу обратно в океан, но она была «слишком утомлена» и не выжила. Конечно, в свете данных, полученных в Университете Майами, смерть акулы-молота не должна вызывать у нас удивления. Хотя рыбак пытался выказать раскаяние в смерти акулы, многие комментаторы на Facebook сочли происшествие трагедией. Один из посетителей Facebook-страницы Поко Седильо отметил: «Если бы не спортивная рыбалка, эта акула не погибла бы».

В США популяции акул-молотов угрожают как прибрежные коммерческие рыболовецкие флотилии, так и пелагический ярусный лов . Вред наносит и спортивная рыбалка. Согласно отчетам туристических компаний Флориды, акулы-молоты занимают третье место среди вылавливаемых акул, а гигантские акулы-молоты считаются одним из самых желанных трофеев. Значительное уменьшение популяции акул-молотов наблюдается вблизи побережий Северной и Южной Каролины, Виргинии и Флориды. Но сокращение поголовья акул-молотов наблюдается далеко не только для США. Подсчитано, что за последние 25 лет количество гигантских акул-молотов сократилось на 80 %. За период с 1986 по 2000 год, то есть менее чем за одно поколение, бронзовых акул-молотов стало меньше на 89 % . В результате в 2007 году гигантская акула-молот была признана Международным союзом охраны природы видом, находящимся под угрозой. Также ее включили в Приложение II к Конвенции по международной торговле вымирающими видами, куда попадают виды, которым не угрожает вымирание, но торговля которыми должна контролироваться ради их сохранения. Между тем, несмотря на бешеное уничтожение акул людьми, акула-молот редко нападает на человека. Они не считаются ни агрессивными, ни опасными для людей. Зафиксировано лишь семнадцать неспровоцированных нападений акул-молотов на людей за всю историю наблюдений. За последние четыре столетия ни один человек не погиб по вине акулы-молота .

Новые проблемы появились у акул-молотов в связи с глобальным потеплением. Мировой океан сейчас примерно на 1°C теплее, чем век назад, что в основном связано с повышением уровня углекислого газа. Это оказывает серьезное, хотя пока еще и не исследованное влияние на экосистемы, в которых обитают акулы. Например, черноперые акулы в ходе ежегодной зимней миграции переселяются из вод Северной и Южной Каролины в Южную Флориду. С середины января по середину марта они обитают неподалеку от побережья Южной Флориды, где есть пища и теплее вода. Однако теперь, когда температура воды повысилась, у черноперых акул нет стимула перебазироваться к южной оконечности Флориды. Чем это чревато для акул-молотов, которые охотятся на черноперых акул, и для всей экосистемы Южной Флориды – пока неизвестно.

Настоящее и будущее таит множество опасностей для акул-молотов. Уязвимость этих рыб может не позволить нам узнать их оставшиеся тайны. Например, верно ли, что у акул-молотов больше ампул Лоренцини, чем у других видов акул, ведь их голова значительно шире? Действительно ли органы чувств акул-молотов более чувствительны, чем у их ближайшей родни? Помогают ли туберкулы акулам при рыскании (боковом движении)? Новые вопросы возникают постоянно. Например, оказалось, что малоголовые акулы-молоты глотают водоросли, которые могут составлять до половины содержимого их желудков. Хотя они действительно могут частично переваривать водоросли, непонятно, специально ли они их глотают. Если это так, то эта акула-молот окажется всеядной – единственным всеядным видом акул. Словом, работы исследователям акул хватит еще надолго.

Однако вот что мы знаем сейчас. Акулы-молоты активно мигрируют и постоянно подвергаются риску встречи с людьми в Мировом океане. В коммерческом рыболовстве распространены разнообразные сети. Одна из самых опасных среди них – дрифтерная сеть, которую оставляют дрейфовать в прибрежных водах, чтобы в нее попадались самые разные рыбы. Когда акула-молот пытается освободиться из такой сети, она только еще больше запутывается и в конечном итоге, обездвиженная, задыхается и умирает. Поскольку акулы-молоты в основном предпочитают как раз прибрежные воды, они часто попадают в такие сети. Кроме того, за акулами-молотами ведут целенаправленную трофейную охоту рыбаки-любители. В США 49 миллионов человек имеют лицензию на любительскую рыбалку, а общая стоимость их рыболовных снастей составляет 45 миллиардов долларов . Многие из них охотятся на акул, в частности на акул-молотов.

Хотя акулы-молоты постоянно подвергаются смертельной опасности, они ведут достаточно обычную жизнь: обитают на одной и той же территории – в «доме», находят себе пару, размножаются и умирают. В этом смысле почти нет разницы между жизнью акул-молотов и жизнью людей. Однако люди все же отличаются, у нас есть уникальные характеристики. Это подчеркивал еще Дарвин. Он говорил: «Любовь ко всем живым существам – самое благородное свойство человека». Нам необходимо пересмотреть свое отношение к акулам. Мы слишком часто воплощаем другое наблюдение Дарвина: «Велика сила устоявшихся ложных представлений». Ложные представления об акулах привели к тому, что над существованием акул-молотов нависла самая большая за 20 миллионов лет угроза. А в следующей главе мы убедимся, что наши представления о том, что все акулы – кровожадные убийцы, продолжают опровергаться. Ученые обнаруживают, что у акул гораздо больше общего с людьми, чем считалось раньше.