Грипп от переключения каналов: бактерии и вирусы-телезрители

Самые большие перевалочные пункты микроорганизмов во всей гостиной – это телевизоры и пульты дистанционного управления. Миллионы микробов находятся на экране, он гордо сияет еще и из-за особенно богатого разнообразия бактерий и вирусов. Как возникает такая микробная нагрузка? Дело, конечно, не в особенно любимой микроорганизмами передаче, хотя некоторые кулинарные шоу могли бы привлечь интерес наших маленьких квартирантов.

Вертикальные поверхности телевизоров покрыты пылью из-за электромагнитного притяжения, но их редко моют, потому что на этой поверхности пыль не видна. Таким образом, бактерии & Co. имеют достаточно времени для сбора. Добрая часть их попадает туда просто по воздуху.

Но абсолютным чемпионом в заражении микробами все же является пульт управления, его еще с иронией называют «скипетром власти» над вечерней телевизионной программой. Это тот предмет повседневного обихода, который чаще всего забывают во время уборки. Мы постоянно прикасаемся к пульту дистанционного управления, переключаемся с канала на канал, а между делом жуем что-нибудь, устроившись на диване. Пульт обычно ходит по рукам. Бактерии и вирусы цепляются за кнопки, лезут в щели и путешествуют от одного человека к другому. «Тем не менее пульты дистанционного управления в вашем доме, как правило, загрязнены только микробами вашей семьи, – убеждает эксперт по гигиене Маркус Эгерт, профессор микробиологии в университете Фуртванген. – Намного выше риск заражения в отелях и других общественных учреждениях». Как бы то ни было, одно-единственное нажатие кнопки уже может передать простуду.

Согласно исследованию, проведенному в университете Вирджинии, 50 процентов телевизионных пультов показали положительный тест на риновирусы. Эти вирусы – основная причина насморка и гриппозных инфекций. Активные риновирусы могут выживать на пульте от 24 часов до нескольких дней. Некоторые микробы прекрасно себя там чувствуют даже месяцами – благодаря секретным схронам между кнопками. А если вы во время просмотра телепередач еще и хрустите жирными чипсами или грызете орешки, бактерии скажут вам спасибо. Жирная пленка образует на пульте прекрасный защитный слой для микробов, к тому же ее особенно редко счищают.

Поэтому для пультов есть несколько правил гигиены: не помешает еженедельно протирать пульт салфеткой для очков со спиртосодержащим раствором, а если кто-то в семье заболел, то даже чаще. Во время путешествий будьте начеку. Пульты в гостиницах считаются более загрязненными, чем средний туалет, как утверждает одно американское исследование. Часто на пультах могут находиться кишечные палочки предыдущих постояльцев, которые не заморачиваются мытьем рук после туалета. Практическим решением здесь может быть оборачивание пульта в пластиковый пакет.

Рано или поздно пульты в наших гостиных отживут свое. Возможно, когда-нибудь мы сможем переключать каналы с помощью наших мозговых сигналов. Конечно, это было бы намного безопаснее с точки зрения гигиены. Сегодня это уже возможно делать посредством устных команд. Особо находчивым, без сомнения, придет в голову еще много идей.

А теперь давайте осмотримся в гостиной. Наши ковры также представляют собой прекрасные экосистемы для всякого рода маленьких сожителей.

Помогите, ковер живой!

В гостиной мы очень ценим комфорт. Вот почему с древних времен расстилаем под ноги ковры. Они приятные и мягкие, за ними легко ухаживать, а кроме того, это экономит отопление. В Средние века пол покрывали соломой, своего рода экологичным одноразовым ковром. Тканые ковры известны уже на протяжении тысячелетий. Первоначально сделанные кочевниками, они, вероятно, призваны были утеплять и украшать их палатки. Позже по этой причине они стали ценными восточными сувенирами, которые крестоносцы везли в Европу. Самому старому из известных ковров с прекрасными узорами в виде животных более двух тысяч лет. Он был обнаружен в 1949 году как погребальное приданое в захоронении скифского князя в Пазырыкской долине в горах Алтая. Ковер исключительно хорошо сохранился, потому что был в глубокой заморозке, как кубик льда. Хотя ковры в наших домах совсем не так стары, иногда они так выглядят. Это связано с их положительным качеством впитывать в себя домашнюю пыль (около 20 килограммов, в зависимости от региона, в котором вы живете). Воздух внутри наших домов содержит вдвое больше пыли, чем снаружи. По большей части добавляется еще пыльца деревьев и цветов, к несчастью для аллергиков. Как видите, ковер гораздо грязнее, чем мы думаем!

Все виды жизни можно найти на шерстяных и ворсистых покрытиях. Итак, давайте возьмем увеличительное стекло и погрузимся в мир между волокнами ковра. Вы когда-нибудь читали роман Терри Пратчетта «Люди ковра»? Если да, то, вероятно, можете себе представить, как выглядит этот мир катышек, пылинок и огромных лесов ворсинок, где карабкаются целые племена воюющих друг с другом крошечных созданий. Они строят колонии и питаются упавшими крошками печенья, кристаллами сахара и многим другим, пребывая в вечном страхе перед «большой щеткой», пылесосом, который регулярно все разрушает. Такая история – плод фантазии писателя. В любом случае, прочитав эту книгу, вы увидите свой ковер совершенно другими глазами.

Потому что в реальности ковры тоже притягивают различных обитателей, в зависимости от того, изготовлены ли они из искусственных синтетических волокон или сотканы из шерсти. Растрепанная поверхность ковра – идеальная питательная среда для насекомых и микробов всех видов, почти как шерсть животных. Маленькие, любящие нектар ковровые жуки, которые всю свою короткую жизнь перелетают от цветка к цветку, предпочитают откладывать личинки в домах. Их прожорливое потомство особенно любит кератин. Это белок натуральных волокон, который содержится в волосах, ногтях, перхоти и перьях. С помощью специальных ферментов личинки могут выделять из шерсти сахар и так превращать ковер во вкусную гигантскую конфету.

Между волокнами ковра мы встретим другую невидимую армию маленьких помощников – пылевых клещей. Человек теряет до десяти граммов кожи в неделю. Мертвая кожа – основная пища для этих крошечных паукообразных. Без их помощи мы были бы завалены остатками омертвевшей кожи. Самые маленькие клещи имеют размер всего около 0,1 миллиметра – меньше, чем точка в конце этого предложения. Тем не менее по сравнению с бактериями размером в микрометр они выглядят как гигантские монстры с челюстями, полными страшных щипцов, пинцетов и ножниц, которыми они измельчают пищу. У некоторых видов даже больше инструментов, чем у иного швейцарского ножа. Клещи и их помет являются основной причиной астмы и других аллергических проявлений. Ученые предполагают, что в одной унции (= 28,34 грамма) ковровой пыли могут жить тысячи пылевых клещей. Мухи и блохи, конечно, тоже любят ковры, но здесь я хочу ограничиться только микроскопически малыми одноклеточными в ковровой вселенной. А их там полным-полно!

Ковры – это идеальная питательная среда для бактерий, говорит микробиолог Филип Тьерно в своей книге «Тайная жизнь микробов: наблюдения и уроки охотника за микроорганизмами» (The Secret Life of Germs: Observations and Lessons from a Microbe Hunter). В среднем в ковре содержится 200 тысяч бактерий на квадратный дюйм (= 2,54 см²), словом, настоящая игровая площадка для микробов. Выходит, ковры в 400 раз грязнее, к примеру, сиденья туалета.

Глубоко внизу в волокнах ковра могут прекрасно выживать как безопасные для нас микроорганизмы, так и некоторые вредные бактерии (например, плесень) и вирусы. Мы сами и наши домашние питомцы приносим в дом на подошве множество всякой мелюзги. Наряду с безвредными во вселенной ковра могут обнаружиться и патогенные бактерии, к примеру Haemophilus influenzae (гемофильная палочка, палочка Пфайффера, палочка инфлюэнцы), Escherichia coli (кишечная палочка), а также Clostridium tetani (столбнячная палочка) и Neisseria meningitidis (менингококк). В худшем случае эти бактерии могут вызвать серьезные заболевания у людей с ослабленным иммунитетом – от бронхита и диареи до столбняка и менингита.

Микробы часто очень устойчивы к изменениям среды обитания и могут долгое время жить вне организма. Например, Mycobacterius tuberculosis (палочка Коха) месяцами держится на сухих поверхностях. Покрытый же каплями слюны, возбудитель остается заразным, например на ковре, еще в течение 19 дней. Каждый раз, когда мы ходим по ковру или балуемся на нем с детьми, то будоражим бактерии или приближаем их к поверхности.

Влажные ковры особенно привлекательны для определенных видов микробов, ищущих приют. Кампилобактер, уже известный нам по куриному мясу на кухне, может хорошо выживать на коврах, особенно в зимние месяцы, и вызывать спазмы в животе и диарею у чувствительных людей. Норовирусы, возбудители катарального гастроэнтерита, которые никому не нравятся, способны неделями и месяцами резвиться на грязном полу. Они встречаются в воздухе и попадают в дыхательные пути, когда люди идут по ковру и поднимают пыль.

Даже такие мастера выживания, как некоторые плесневые грибки, при благоприятных условиях разбивают свой лагерь в Коврограде. Они используют волокнистую поверхность ковра, чтобы приземлиться на нем. Если ваш ковер пахнет мучнистой росой, то высока вероятность, что к вам в гости пришли грибки. Домашняя плесень также относится к этим непрошеным гостям, в том числе Stachybotrytis chartarum (черная плесень). Она может принести неприятности, так как образует специальные грибковые вещества, так называемые микотоксины, которые вызывают дерматиты и раздражение слизистых оболочек.

В грязи, конечно, всегда водятся бактерии. Но насколько высока вероятность заражения от ковра? 99,9 процента крошечных сожителей вокруг нас совершенно безопасны, и вы всегда должны помнить об этом. Эти микробы сидят в пыли, в крошках и отпечатках обуви в нашей квартире. Гостиная не нуждается в идеальной чистоте, чтобы ваша семья могла есть с пола. Если вы регулярно ухаживаете за ковром, то не оставляете реального шанса плесени и бактериям. Споры грибка любят влажный климат без чрезмерного движения воздуха, так что на ковре, который регулярно чистят, они не чувствуют себя хорошо. Поэтому риск заражения от ковровых микробов очень низок. Антибактериальное средство против бактерий и грибков для чистки нормального ковра применять не нужно, разве что только это ковер в больнице или приемной врача.

Можно ли употреблять в пищу еду, упавшую на пол с ковровым покрытием? Известный миф – это распространенное в США правило «пяти секунд», которое говорит, что продукты можно употреблять, если они пролежали на полу не более пяти секунд. Но не будем обманывать сами себя: бактерии не сумеют сосчитать до пяти, прежде чем запрыгнуть на кусочек еды. А некоторые неприятные представители, такие как сальмонелла или кампилобактер, могут жить в ковре до четырех недель и перенестись на продукты питания благодаря сцеплению (адгезии), как по-научному называется прикрепление микробов. Они колонизируют еду сразу же при контакте с ней. Тогда у чувствительных людей может заболеть живот. Научное исследование Миранда и Шафнера в 2016 году показало, что в продуктах наблюдается больше микробов, если они контактировали с полом. Водянистые продукты типа арбуза уже менее чем через секунду собирают множество бактерий. При этом важную роль играет тип напольного покрытия. На гладких поверхностях – плитке или паркете – микробы передаются лучше, чем на грубом ковре. А это значит и обратное: сухие картофельные чипсы на ковре представляют небольшую опасность инфицирования. Решающее значение в любом случае имеет чистота пола. А решать нужно индивидуально в каждом случае, исходя при этом из здравого смысла. Если на пол упала морковка, которую ваш ребенок должен есть сырой, ее, конечно, нужно помыть.

Наконец мы подошли к важному вопросу: насколько чистым должен быть ковер? С начала XX века существует сказочное изобретение – пылесос. Теперь это уже не дорогое развлечение на вечеринках для состоятельных джентльменов за теплой чашкой «Эрл Грей» и сигарой. Сегодня он может радостно гудеть в каждой квартире и на каждом ковре!