3.3. Переосмысление: как сопоставление с ископаемым топливом позволило предвидеть практическое применение альтернативных источников энергии со времен промышленной революции до второй половины XX в.
Возобновляемые источники энергии по-настоящему стали альтернативой только после того, как ископаемое топливо стало доминирующим источником энергии для человечества. Переосмысление развития возобновляемых источников энергии как отдельной тенденции произошло после промышленной революции и усилилось в начале XX в., при этом их значимость возросла после окончания Второй мировой войны.
В ходе этого переосмысления использование возобновляемых источников энергии постепенно сформировалось как технологическое направление в противовес ископаемому топливу – углю, а затем нефти и газу. Возобновляемые источники энергии приобрели новаторское значение только после того, как их сравнили с ископаемыми источниками и стали рассматривать как альтернативу. Таким образом, альтернативная энергия могла появиться только тогда, когда она стала опцией, сопоставимой с проверенным источником энергии.
Способность альтернативной энергии удовлетворять растущие потребности промышленности и экономики стала очевидной в индустриальную эпоху. Развитие энергии воды и ветра на ранних этапах индустриализации послужило стимулом для экспериментов. Дальнейшему развитию способствовали глубоко укоренившиеся инновационные традиции, лежавшие в основе промышленной революции, и новые достижения в области физики, химии и инженерии.
Возобновляемые источники энергии были основными на протяжении большей части промышленной революции и оставались неотъемлемым компонентом энергобаланса даже после того, как уголь стал наиболее предпочтительным. Например, к концу 1830-х гг. спиртовые смеси заменили дорожающий китовый жир в качестве источника света и тепла, а также другие виды топлива. Первый водородный топливный элемент был разработан для создания электроэнергии в 1838 г.. В 1892 г. в Бойсе, штат Айдахо, была построена первая в мире геотермальная система централизованного теплоснабжения. Еще до того, как использование нефти стало широко распространенным, такие ученые как Огюст Мушо, искали способы использования солнечной энергии для выработки тепла.
Тем не менее в индустриальную эпоху уголь, нефть и газ стали основными источниками энергии и вытеснили солнечную энергию, энергию ветра, воды и биомассы, переведя их в категорию альтернативных. Но становление ископаемого топлива в качестве доминирующей формы энергии не означало, что возобновляемые источники энергии были полностью забыты. Альтернативная энергетика стала инструментом в мире политики – сфере, где нередко делается упор на эмоции и озвучиваются цели, которые в ближайшей перспективе невыгодны с финансовой точкой зрения. В некотором смысле, возобновляемая энергия взяла на себя роль технического средства для достижения социальных целей.
История альтернативной энергетики в индустриальную эпоху позволяет лучше понять эволюцию постиндустриальной культуры. Эпоха индустриализации с появлением эффекта масштаба ознаменовала собой сдвиг в экономических подходах, который распространился из Европы на остальной мир, стимулируя появление новых практических способов использования энергии.
Рис. 2. Коллектор солнечной энергии Огюста Мушо. Всемирная выставка в Париже, 1878 г.
Тем временем возобновляемые источники энергии становились чем-то большим, чем эксперименты и выражение стремления человечества к новым знаниям. В XX в. альтернативная энергетика представляла собой целенаправленную попытку разработать новые методы получения энергии и бросить вызов господству угля, нефти и газа. В глазах политиков и общества возобновляемые источники энергии ассоциировались с новыми возможностями, расширяя горизонты человечества в сфере использования энергии, включая солнечный свет или ветер. Возобновляемая энергия стала по-новому восприниматься как жизнеспособный и практичный ответ на энергетические потребности, а также как путь развития, который не зависит от исчерпаемых ископаемых видов топлива. Это переосмысление можно условно разделить на два периода: до и после Второй мировой войны.
Несмотря на доминирование ископаемых видов топлива в энергетическом балансе до Второй мировой войны, интерес к возобновляемым источникам энергии сохранялся. Первые электромобили были созданы в 1880-х гг., а «Жестяная Лиззи» Генри Форда изначально должна была работать на смеси этанола и бензина. В одном из первых примеров использования биотоплива «на Всемирной выставке 1900 г. в Париже дизельный двигатель, изготовленный французской компанией “Отто”, работал полностью на арахисовом масле». К 1938 г. один спиртовой завод в штате Канзас производил 18 млн галлонов этанола в качестве топлива для транспорта, после того как в 1906 г. президент Теодор Рузвельт отменил налог на спирт. Первая геотермальная электростанция была построена в Калифорнии в 1922 г..
Новые области применения и, что важнее, новые направления мысли расширили возможности развития человечества, не завязанные на ископаемое топливо. Таким образом, преобразующий потенциал альтернативной энергетики стал основой для современной трактовки извечного представления о том, что природа может быть усовершенствована и использована.
После Второй мировой войны альтернативы ископаемому топливу все чаще становились предметом политических дискуссий по мере того, как технологии предлагали практические решения для энергетического развития. Среди факторов, побудивших обратить большее внимание на возобновляемые источники энергии, следует отметить растущую потребность промышленно развитых стран в энергии, усиление энергетических потребностей оборонного сектора, появление новых технологических задач и интенсивность использования технологий, а также рост цен на ископаемые источники энергии.
Развитие атомной энергетики, побочного продукта военной отрасли после Второй мировой войны, послужило наглядной демонстрацией прорывного влияния технологических достижений в области энергетики. Война также подтолкнула развитие целого ряда новых практических решений в области альтернативной энергии. Например, в 1958 г. США впервые подзарядили один из своих спутников от Солнца. При администрации президента Картера даже в Белом доме были установлены солнечные батареи. Благодаря этим технологическим достижениям общество и политики постепенно увидели в Солнце устойчивый универсальный источник энергии. Это отлично иллюстрирует человеческую способность мечтать и адаптироваться – благодаря этой способности испокон веков сеялись семена, которые в конце концов давали плоды.
Во второй половине XX в., несмотря на отсутствие явного мощного потенциала для коммерциализации, интерес к технологиям альтернативной энергетики возрос в связи с проблемами глобального энергоснабжения после нефтяных потрясений 70-х гг. В попытках снизить зависимость США и Европы от углеводородов были задействованы возобновляемые источники энергии. В 1973 г. Генри Киссинджер призвал к «масштабным действиям по стимулированию производителей к увеличению объемов поставок, стимулированию потребителей к более рациональному использованию существующих ресурсов, а также к разработке альтернативных источников энергии». Нефтяной кризис 1970-х гг. мог бы дать толчок развитию альтернативной энергетики, но по мере снижения цены на нефть в последующие годы ископаемое топливо снова стало доступным, и давление на политиков в поисках альтернатив ослабло.
Возрастающая роль технологий также повлияла на политические решения, отражая идею философа Жака Эллюля о том, что «объединение государства и технологий отнюдь не нейтральное явление». С этой точки зрения инвестирование в новые альтернативные энергетические технологии становится вопросом политической воли, а не научных способностей. В сознании публики оценка целесообразности применения возобновляемых источников энергии как основного вида топлива колебалась в зависимости от спроса и предложения ископаемого топлива, однако образ общества, способного использовать возобновляемые источники энергии, оставался неизменно привлекательным.
