3. Очень краткая история будущего альтернативной энергетики – современные обстоятельства, определяющие ее прогресс

То, что сейчас принято называть альтернативными источниками энергии, на самом деле являлось первичными источниками энергии на протяжении всей истории человеческой цивилизации. Известные примеры из истории альтернативной энергетики указывают на предшествующие их появлению изменения в общественных обычаях, действиях и знаниях и помогают составить представление о том, что может повлиять на траекторию развития мегатренда в будущем.

Хотя знание прошлого не всегда является гарантией того, что будут вынесены нужные уроки, история дает представление о моделях человеческого поведения, которые, вероятно, диктуют будущие решения. Одним из наиболее важных и поучительных уроков является склонность человечества открывать и сочинять свое собственное прошлое.

3.1. Историчность: как формировалась современная конструкция альтернативной энергетики, ее прошлое и будущее

Первое наблюдение заключается в том, что возобновляемые источники энергии не являются чем-то новым, хотя они совсем недавно стали рассматриваться как альтернатива ископаемому топливу. На самом деле, не существует никаких записей о целенаправленной работе по поиску альтернативы ископаемым источникам энергии вплоть до середины XX в. Именно тогда началось активное продвижение альтернативных источников энергии с целью включить их в общий энергетический баланс. Это позволило бы поддерживать стремительную индустриализацию экономики без чрезмерной зависимости от ископаемых видов топлива. Последние разработки в области альтернативной энергетики рассматриваются как дополнение или противоядие к ископаемому топливу.

История возобновляемых источников энергии реконструирована, поскольку состоит из выборочных легенд, фактов и догадок, рисующих оптимистическую картину того, как человечество преодолевает природные трудности, осваивает окружающую среду и живет в гармонии с ней. Эта история охватывает героические поступки и научные открытия: от мифа об огне Прометея до использования гидроэнергии в Греции более 2000 лет назад, от пассивной солнечной архитектуры Сократа до разработки и применения солнечной печи французским химиком Антуаном Лавуазье в 1774 г.

Исторические примеры использования альтернативной энергии – по меньшей мере демонстрация того, что революционных изобретений с далеко идущим применением было очень мало, но как только такие технологии становились доступными, они входили в обиход и делались привычными. На протяжении всей истории лишь внедрение нескольких новаторских технологий альтернативной энергетики имело далеко идущие последствия. Но эта выборочная история создает современное восприятие альтернативной энергии и вдохновляет на создание концепции нового золотого века в энергетической отрасли, где не только используется природа, но и достигается новая модель сосуществования человечества и среды его обитания. Древние корни альтернативной энергетики, берущие начало в мире, освещенном огнем, претендуют на то, чтобы служить человечеству в грядущие времена.

Такая реконструкция альтернативной энергетики, которую можно охарактеризовать как выборочный отбор экспериментов, применений и достижений, создает уникальную историческую реальность. Эта реконструкция истории создавалась с оглядкой на современное понимание, поэтому история событий и достижений может служить ключом к пониманию сегодняшнего дня альтернативной энергетики и инструментом прогнозирования будущего мегатренда. Такая реконструкция наделяет современную эволюцию возобновляемых источников энергии значимостью, которая больше, чем сумма исторических фактов. Другими словами, несмотря на то, что в альтернативной энергетике на самом деле нет ничего нового, при рассмотрении через призму реконструкции прошлого, ее масштаб и значение становятся более значительными.

Формирование мегатренда альтернативной энергетики связано не с каким-то одним научным открытием или технологическим прорывом, а с изменением взгляда на значение энергии для безопасности и будущего человечества. История мегатренда отражает современную обеспокоенность истощением ресурсов и деградацией окружающей среды, позиционируя возобновляемые источники энергии как ощутимое и практичное дополнение к энергобалансу, как грандиозную возможность выйти за рамки ископаемых видов топлива и верный путь к светлому завтра. По сути, современное понимание прошлого альтернативной энергии формирует ее будущее.

3.2. Возвращение золотого века: «славное прошлое» альтернативной энергетики от Античности до эпохи Просвещения

Современные представления общества о перспективах альтернативной энергетики подстегивают желание проследить путь возобновляемых источников энергии от начала человеческой цивилизации. Более того, циркулирующие отрывочные исторические факты, догадки и интерпретации в значительной мере отражают стремление человечества вернуться в золотой век, когда взаимодействие между людьми и природой не имело оттенков эксплуатации и опустошения, с которыми часто ассоциируется современное использование ресурсов.

Эти примеры из Античности, Средневековья и эпохи Просвещения ни в коем случае не стоит истолковывать как доказательство того, что современные возобновляемые источники энергии имеют долгую и богатую историю. Смысл этих примеров в том, чтобы показать, как сегодняшние технологии альтернативной энергетики и практика их использования могут быть связаны с воображаемым возвращением в славное прошлое без отказа от технологических преимуществ, полученных к сегодняшнему дню.

Использование возобновляемых источников энергии берет свое начало еще в глубокой древности. Гидроэнергетические, солнечные, ветровые и биотопливные технологии были основным источником энергии в древних Персии, Греции и Риме. Эти ресурсы использовали древние китайцы, майя и ацтеки.

В VI в. до н. э. Кир Великий из Персии создал гениальную систему подземных акведуков, предназначенных для доставки талой воды в сердце страны для орошения, что позволило создать легендарные Персидские сады. Археологические данные свидетельствуют, что в VII в. для орошения этих же садов использовались ветряные мельницы. Действительно, вода использовалась в качестве источника энергии уже в 200 г. до н. э. для производства продуктов питания и ремесел.

Использование энергии солнца также уходит корнями в глубокую древность: китайцы, греки и римляне экспериментировали с солнечной энергией. Греки и римляне использовали кривые зеркала, чтобы сконцентрировать солнечные лучи. Существуют захватывающие – хотя все еще недостаточно доказанные – факты их военного использования Архимедом при осаде Сиракуз. Древние греки и римляне также прибегали к пассивным системам солнечного отопления в своих домах, используя стекло для улавливания солнечного тепла.

Эти картины прошлого показывают, что альтернативные источники энергии могут служить человечеству эффективно и на долгосрочной основе, выполняя целый ряд задач, в том числе экономического и военного характера. Возобновляемые источники энергии широко использовались в человеческой деятельности наряду с животными и формировали императив овладения природой в желании независимости от стихий и окружающей среды. Современные альтернативные источники энергии тоже стремятся к новым формам независимости и к прогрессу.

Использование возобновляемых источников энергии в Средние века наглядно иллюстрирует значительное расширение человеческих возможностей благодаря применению технологий. Предвестники сегодняшнего мегатренда альтернативной энергетики дополнили возможности человечества менять окружающую среду после потрясений на рубеже первого тысячелетия. Использование возобновляемых источников энергии позволило людям заниматься новыми видами деятельности, устраняя ограничения, которые сковывали их ранее в повседневной жизни.

Энергия воды и ветра использовалась для широкого спектра задач, включая применение водяных колес в мельницах для дробления зерна, для ткачества, дубления кожи, выплавки железа и распила древесины. Искусное использование ветра и дальнейшее совершенствование парусов позволили нескольким европейским странам занять доминирующее положение на морских путях по всему миру, открыв глобальные торговые маршруты. Более широкое использование возобновляемых источников энергии в Средние века задает и сегодняшнее восприятие их надежности и преобразующего потенциала. В средневековую эпоху альтернативная энергия доказала свою способность перестроить общество, открыв новые источники энергии для человеческой деятельности.

В эпоху Просвещения потенциал возобновляемых источников энергии объединился с научной революцией, которая, опираясь на рациональность и веру в разум, изменила общественный ландшафт. Эпоха Просвещения принесла научные достижения, которые показали новую роль науки в совершенствовании человечества. Погоня за знаниями в эпоху Просвещения привела к тому, что вопросы использования энергии стали опираться на точный научный подход, рассматриваться в контексте технологических и экономических парадигм. Фактически научный метод – главное достижение эпохи – изменил онтологическую ориентацию человечества по отношению к природе, что позволило цивилизациям добиваться новых достижений.

Особенно важными были успехи Европы. Будучи эпицентром Просвещения, она обладала преимуществом в использовании энергии для проецирования силы. Эта сила непосредственно повлияла на формирование современного глобального миропорядка. Современное представление об альтернативной энергии как о средстве расширения возможностей и решения проблем общества возникло именно в эту эпоху, и технологический прогресс, достигнутый в этой области, иллюстрирует трансформационный потенциал альтернативной энергетики сегодня.

Однако, прежде чем начать использовать ископаемое топливо, человечество столкнулось с теми же проблемами, с которыми оно сталкивается сегодня при использовании альтернативных источников энергии, – системными ограничениями в гибкости, мобильности, местоположении и инфраструктуре. То, как будет развиваться мегатренд альтернативной энергетики, и окажется ли он долгосрочным, зависит от того, как будут возобновляемые источники энергии интегрироваться в энергоемкую культуру человечества.