2.5. Геотермальные источники и приливная энергия: многообещающие, но все еще экспериментальные технологии

Влияние на геополитические отношения приливных и геотермальных источников энергии на данном этапе развития практически неощутимо. Они сильно зависят от конкретных технологических, географических, геологических и климатических условий. Однако, как и другие возобновляемые источники энергии, при широком внедрении они могут значительно усилить позиции определенных игроков и способствовать появлению новых экспортеров энергии. Возникший при этом дисбаланс сил может изменить отношения между союзниками или избавить от необходимости идти на уступки прежним поставщикам энергии. Трудно оценить влияние геотермальной и приливной энергии в будущем, и, как в случае любой неопределенности, это чревато рисками в области безопасности и геополитики. Эти источники энергии образуют сложную географическую картину. В настоящее время глобальные операционные мощности геотермальной энергетики распределены по двадцати четырем странам, а в стадии разработки находятся проекты в восьмидесяти двух странах. По количеству новых установок лидируют Турция и Индонезия. Кения – крупнейший производитель в Восточной Африке, и интерес к этому региону растет. Например, Руанда проводит геолого-разведочные исследования своих геотермальных запасов.

С геотермальной энергетикой связаны определенные опасения: ее производство может вызвать сейсмическую активность, которая приведет к стихийным бедствиям и конфликтам. Районы с самыми высокими подземными температурами в основном находятся около действующих или геологически молодых вулканов – там геотермальную энергию можно обнаружить практически повсюду.

Рис. 4. Мировой потенциал геотермальной энергетики

Доступность энергии приливов и отливов труднее предсказать из-за ограниченного числа мест с достаточно высокими приливами и (или) скоростью течений (см. цв. вкл., рис. 3). На сегодняшний день инвестиции в океаническую энергетику осуществляются в основном в Республике Корея, Великобритании, США, Франции, Канаде и Китае. Технологии, необходимые для освоения и выработки электроэнергии из этих ресурсов, еще недостаточно развиты, чтобы можно было точно оценить их геополитический потенциал. В краткосрочной и среднесрочной перспективе государственные и негосударственные акторы вряд ли будут выделять значительные средства и уделять серьезное внимание производству геотермальной и приливной энергии.

2.6. Энергия из космоса: новый рубеж

Экспериментальные энергетические технологии, такие как космическая солнечная энергия или электродинамические тросы, все еще принадлежат скорее к области фантастики. Однако они могут добавить новое измерение на глобальную энергетическую карту, превратив космос в ресурсный регион. С открытием околоземного пространства для энергетической конкуренции могут наметиться и новые области. В таких технологиях заключен огромный потенциал для акторов, обладающих технологическими ресурсами, необходимыми для достижения прорыва в этой области, поскольку они опередят других и станут первопроходцами. Возможность получения и передачи солнечной энергии из космоса долго обсуждалась, но от нее решительно отказались из-за высокой стоимости и непрактичности. Вместе с тем работа Японского агентства аэрокосмических исследований по проектированию космической солнечной энергосистемы и совместная американо-индийская инициатива по созданию космической солнечной энергосистемы помогают представить, как будущее мегатренда альтернативной энергетики может изменить политическую географию и глобальную безопасность.

Как бы то ни было, развитие таких технологий сопряжено с рисками, а некоторые акторы видят в этом угрозу безопасности. В частности, космическая энергия подразумевает использование космоса в качестве ресурса, который до сих пор не получил серьезной геополитической оценки. Кроме того, космические технологии можно без труда перенаправить на военные цели и влиять с их помощью на глобальный баланс военных сил. В целом это ставит перед нами ряд вопросов геополитики и безопасности при использовании космических ресурсов и конкуренции между государствами за освоение космоса.

2.7. Редкоземельные элементы: еще одна область потенциального конфликта

Некоторые технологии, применяющиеся в альтернативной энергетике, например солнечные батареи или магниты для ветряных турбин, требуют редких элементов – таких, как скандий, иттрий и другие элементы с уникальными химическими и физическими характеристиками. Стабильные поставки редкоземельных элементов – сложная задача. Они находятся в дефиците, их запасы сосредоточены в определенных регионах. Крупнейшим поставщиком является Китай, который ограничил экспорт редкоземельных элементов в Японию, США и ЕС, что приводит к риску конфликта из-за этих ценных материалов и намечает еще одну нишу рынка альтернативной энергии, где крупные державы уже борются за лидерство.

Ограничение поставок редкоземельных элементов может быть также вызвано внутренней напряженностью в странах-производителях – эти элементы высокотоксичны и при добыче и переработке негативно воздействуют на почву и воду, создавая экологические проблемы.

Чтобы снизить риск перебоев в поставках, исследователи ищут эффективные способы добычи и переработки или альтернативу этим важным элементам. Однако на сегодняшний день не существует замены, способной минимизировать риски, связанные с редкоземельными элементами, которые дополняют набор природных ресурсов мегатренда альтернативной энергетики.