Глава шестнадцатая
– Екатерина Брониславовна к нам никогда не заходит, – испугалась женщина за прилавком.
– Мне сказали, что она здесь работает, – улыбнулся я.
– Ой, нет, – замахала руками продавщица, – Малежкина – председатель совета директоров.
– Екатерина Брониславовна? – уточнил я.
– Она самая, – кивнула торговка.
Я вышел из магазина, сел в машину и позвонил Борису.
– Председатель совета директоров? – повторил Борис. – Ваша информаторша, наверное, ошиблась. Найду сведения о руководстве. В открытом доступе их нет. Есть история создания фирмы. Ее основательница окончила школу, зарабатывала вязанием игрушек на заказ, открыла крохотный магазинчик, торговала своими работами. Назвала лавку в честь своего кота Сан Саныча. Не знаю, чем женщина подкупила богов торговли, но ее мелкое предприятие за короткий срок превратилось в мощный бизнес.
– Кто-то влил в него деньги, – предположил я.
– Торговая сеть сейчас по-прежнему принимает заказы на изготовление игрушек, – продолжил батлер, – не гнушаются делать крохотные изделия. А самое большое, шестиметровое, сшили для телеканала «Урс-9». Его символ – медведь. Топтыгина им и соорудили. В магазинах принимают на комиссию плоды творчества мастериц, игрушки из любого материала. Пластик, полиэтилен, резина, акрил, дерево, камень, металл, войлок, ткань, пух, перья, мех, береста, глина, стекло, фарфор. Отдельное направление – народная игрушка. Мастерица продает фирме свое изделие, на него слегка накидывают цену и продают. Есть и собственное производство, сеть надомниц. Екатерина работает в отделе звуковых сообщений. Человек заказывает, например, плюшевого зайку, который поздравляет его ребенка с днем рождения. Малежкина наговаривает текст. Если мы хотим ее отыскать на службе, то нужно обратиться в это подразделение.
– Пошел туда, – засмеялся я. – Интересно, похож я на папеньку семилетнего мальчика?
В отделе заказов меня встретила приветливая девушка. Я изложил ей наспех придуманную историю: мол, мой сын фанат фильмов про пиратов. Хочется удивить первоклассника, заказать для него какого-то персонажа по этой тематике. И чтобы он выражался по-пиратски, но без ругательств, произносил фразы: «Десять человек на сундук мертвеца и бутылка рома», «Где мой попугай?», «Пиастры, пиастры»… И далее в таком же духе, но бранные слова исключить.
– Отличная идея, – похвалила меня девушка, – сейчас придет Алена, она вами займется. Присядьте пока в нашем кафе, там уютно и капучино прекрасный подают. Угощение бесплатное, мы любим наших заказчиков.
Я могу купить порцию кофе, но хорошее отношение к посетителю обрадовало.
Не успел я расположиться за столиком, как появилась милая блондинка лет тридцати пяти в красной кофте, зеленой юбке, и мы начали обсуждать мой заказ. Я мужественно выслушал ее предложения, перелистал альбом с картинками и спросил:
– Екатерина Малежкина здесь работает?
– Да, – подтвердила Алена. – Если хотите, чтобы она озвучила текст, пожалуйста, только объясните мне, что вам надо.
– Наверное, лучше побеседовать с самой Катериной, позовите ее, пожалуйста, – попросил я.
– Малежкина не общается с заказчиками, – объяснила собеседница.
– Как же она работает? – удивился я.
– Я добуквенно передаю Малежкиной пожелания клиента, она делает несколько вариантов озвучки, – заговорила Алена, – будете получать начитку до тех пор, пока какая-то вам понравится.
– Странно, что я не могу встретиться с работницей лично, – старательно нажимал я на ту же педаль.
Алена опустила голову.
– Катя попала в аварию, машина загорелась, Малежкина обгорела, лицо у нее… Ну… вы понимаете?
Я кивнул.
– Она прекрасный талантливый человек, но внешне… без страха не взглянуть. Катюша умная, понимает, какое впечатление производит, поэтому работает не в этом здании.
– А где? – поинтересовался я.
– Екатерина беспредельно талантлива, – продолжала нахваливать сотрудницу Алена, – пришла на фирму, когда та была крохотная совсем. Руководство ее любит, уважает, поэтому Кате снимают студию, она там записи делает.
– У вашего начальства доброе сердце, – сказал я.
– Да, да, да, – согласилась Алена.
Мы еще побеседовали минут десять, я соврал, что хочу посоветоваться с женой, покинул кафе, вышел на парковку, сел в машину и позвонил Борису.
– Или та, что работает в фирме, прикидывается Екатериной, или это не Катя, – сделал вывод батлер.
– Отправлюсь в Город, – решил я, – попытаюсь найти Германа Фикина.
– Машина не открывается, – донесся с улицы знакомый голос.
– Перезвоню, – сказал я, посмотрел в окно двери водителя и увидел женщину. Та стояла спиной ко мне, но по ярко-красной кофте, зеленой юбке, длинным завитым волосам цвета спелой пшеницы и по голосу мне сразу стало понятно, что это Алена. Ее малолитражка была припаркована возле моего автомобиля.
Я не люблю кондиционер, он гудит, и воздух, который проходит через него, кажется мне мертвым. Как воздух может казаться мертвым? Вы когда-нибудь ели зимой помидоры? Они дорогие, но по вкусу напоминают вату, ничего общего с томатами, которыми торгуют летом, не имеют. С кондиционером та же история. Вроде прохладно, но это не та прохлада, которую ощущаешь утром на опушке леса. Сев в машину, я всегда чуть опускаю стекло, мне нужен настоящий воздух, пусть даже московский, в котором кислорода почти нет. Но для меня он все равно лучше, чем тот, который дует из отверстия на панели. Благодаря своей привычке я сейчас и услышал разговор Алены с самой собой.
– Открылась! – заликовала женщина. – Наверное, батарейка села.
Мне не свойственны стремительные порывы и спонтанные действия. Как правило, я сначала думаю, а уж потом прыгаю в воду, но сейчас неведомая сила пнула меня в спину. Я вышел из машины и громко сказал:
– Мы с вами соседи по парковке.
Алена уронила сумочку, обернулась, и на ее лице появилось выражение паники.
Я поднял ридикюль и подал его даме. Она выдохнула:
– Это вы!
– Не хотел вас напугать, – улыбнулся я, – а у вас уютная стоянка. Только далековато от офиса.
– Люблю пройтись, – дрожащим голосом прошептала Алена.
– Вы меня боитесь? Вроде я не похож на серого волка, – улыбнулся я.
Паника на лице женщины сменилась ужасом, она шарахнулась в сторону, чуть не упала, стукнулась головой о свой автомобиль и прошептала:
– Вы кто?
Я вынул удостоверение.
– Полиция, – пролепетала Алена. – Я ни при чем! Ничегошеньки…
Она прижала руки к груди, опять уронила сумку и затрясла головой.
– Ничегошеньки не знаю, кроме того, что знаю!
– А что вы знаете? – голосом змия-искусителя осведомился я.
Алена всхлипнула и зарыдала.
