Краткая история крепкого алкоголя

Алкоголь в древности и первые самогонные аппараты

Считается, что первым спиртным напитком, изготовленным человеком, был выжатый виноградный сок, естественным образом сбродивший при температуре окружающей среды. Случилось это примерно 5000 лет назад, и, разумеется, документальных свидетельств сего поистине исторического момента одурманенный древний человек нам не оставил. Позднее, наблюдая круговорот воды в природе и пытаясь повторить его в миниатюре, наши предки открыли дистилляцию и создали первый перегонный аппарат.

Дистилляция (от лат. distillatio – стекание каплями) – это процесс перегонки, разделения жидких смесей на отличающиеся по составу фракции (части). Так как компоненты жидкости – спирты и примеси – кипят и испаряются при различной температуре, грамотно управляя нагревом мы можем разделить фракции и отобрать только нужные спирты и ароматические масла, оставив все вредное в перегонном кубе. Дистилляцию применяют как для производства крепкого алкоголя, так и для получения дистиллированной воды, лишенной солей и примесей.

Есть версия, что технология перегонки появилась в Китае около 3000 лет до н. э. Однако документально эта гипотеза не подтверждена, и роль колыбели дистилляции берет на себя Египет. В качестве доказательств приводится египетская стенопись, обнаруженная греческим философом Зосимом в III веке н. э. на стенах храма в Мемфисе. Среди иероглифов Зосим рассмотрел рисунки, напоминающие изображения перегонных аппаратов. Они показались ему очень древними. Философ тщательно скопировал увиденное, благодаря чему эти рисунки дошли до наших дней.

Помимо Китая и Египта упоминания о дистилляции были зафиксированы в Индии (2500 лет до н. э.) и в Древнем Риме (около 200 лет до н. э.). Но самый заметный вклад в искусство перегонки (впрочем, как и в любое другое искусство того времени) внесли древние греки.

Научившись получать квинтэссенцию продукта, люди подвергали перегонке все, что подвернулось под руку, и в итоге остановились на перебродивших жидкостях. Открытие дистилляции не повлекло за собой распространения спиртных напитков – изначально дистилляцию применяли для производства целебных масел и благовоний. Первоначальная техника перегонки была малоэффективна: в качестве уловителя паров спирта использовали ткань и шерсть животных.

В Египте с III в. до н. э. практиковалась перегонка вина с помощью медных кубов – "аламбиков". Эту технологию заимствовали греки, а затем и арабы. Последние, в свою очередь, использовали усовершенствованную модель алабмика – "алькинар". А алькинаре охладитель размещался сверху, а благодаря особой емкости для сырья такой аппарат лучше подходил для производства эфирных масел. Именно арабы получили первый чистый спирт, и случилось это только в VI–VII вв. н. э. Арабы назвали полученный состав "аль коголь" – «одурманивающий». Отсюда пошло и русское слово "алкоголь".

Рис. 1. Медный Аламбик.

В VI в. н. э. арабы вторглись в Европу и принесли с собой технику дистилляции. С развитием алхимии, где дистилляция была неотъемлемой составляющей многих процессов, перегонные аппараты получили широкое распространение. В книге алхимика Ал-Кинди "О химии благовоний и дистилляций" (IX в. н. э.) приводится описание процесса перегонки и оборудования для производства парфюмерии – перегонного куба «алембика». Алхимики были редкостными мистификаторами и путешественниками, так что звучный термин «алкоголь» быстро вошел в обиход европейцев, заметив собой и "горящую воду", и "воду жизни", как прежде именовалось любое вино.

Развитие самогоноварения в Европе

Сегодня мы зачастую воспринимаем алхимиков как забавных чудаков, а между тем алхимия была самостоятельной наукой на стыке химии, физики, философии, религии, искусства… и, да, чуточки безумия. Алхимики были озадачены поисками философского камня – некой субстанции, дарующей вечную жизнь. И спиртные напитки, полученные в результате дистилляции, в Средние века воспринимали как один из этапов получения эликсира вечной молодости – лекарство, целительный эликсир, продлевающий жизнь.

Об этом свидетельствует один из письменных источников: "Аквавита ("живая вода", прим. автора) хорошо излечивает все болезни от холода. Она помогает людям со зловонным дыханием, против гнилых и зараженных ран, против неизлечимых болезней, против укусов ядовитых тварей".

В XV в. Василий Валентин, бенедиктинский монах-алхимик и ведущий экспериментатор того времени, в одном из своих многочисленных трактатов советовал при перегонке жидкостей погружать трубы с алкогольными испарениями в чан с холодной водой. Для ускорения конденсации воду следовало менять почаще, а для получения более крепкого спиртного рекомендовалось повторить перегонку. Эти открытия спровоцировали новый виток развития дистилляции. Но алкоголь по-прежнему не рассматривался как самостоятельный напиток.

Идеи алхимиков сильно повлияли на ученые умы потомков. Сподвижник Петра I Яков Брюс в поисках вечной жизни пытался получить «живую» и «мертвую» воду. А аптекарь Людовика XIV, следуя примеру первых алхимиков, и вовсе подвергал перегонке не самые приятные и подходящие для этого вещи…

В Новое время алкоголь расценивался как Божий дар, который был создан не только для здоровья, но и для удовольствия людей. Перегонные аппараты получили широкое распространение, и в регионах, где виноград стоил очень дорого или не выращивался вовсе, для перегонки стали использовать зерно. Так появилось большое разнообразие национальных спиртных напитков, дошедшее до наших дней. А моряки, перевозя алкоголь между континентами, заметили, что выдержанные в бочках напитки обладают более приятным вкусом и приобретают благородный оттенок. Так в технологии изготовления спиртного появился новый этап – выдержка в дубовых бочках.

Рис. 2. Выдержка дистиллятов в дубовых бочках.

Очередной прорыв в искусстве дистилляции приходится на первую половину XIX века. В начале 1800-х гг. французский химик-изобретатель Жан-Эдуард Адам создает перегонный аппарат, позволявший проводить до восьми перегонок в день (вместо привычных двух). Это не только экономило топливо, воду и трудозатраты, но и позволяло получать спиртные напитки с более приятным вкусом. А уже в 1826 г. шотландский изобретатель Роберт Штейн представляет вниманию публики аппарат постоянной перегонки. Однако в 1831 г. ирландец французского происхождения Энес Коффи патентует заметно более эффективную модель перегонного куба с ректификационной колонной. Перегонный аппарат, получивший название "patent still" (или "coffey still") был в 15–20 раз быстрее традиционного аламбика, куда экономичнее и на выходе давал спиртное крепостью до 60 %. Изобретение стало использоваться для производства многих напитков: виски, водки, джина, белого рома. Позже модель Коффи была улучшена, и спирт обрел почти «абсолютную» чистоту.

Рис. 3. Аппарат Энеса Коффи (фото )

В конце XIX в. француз Луи Пастер изучил природу брожения и определил методы управления этим процессом. Спиртные напитки стали разными, а их рецептуры с годами изменялись и усложнялись.

История самогона на Руси и в СССР

На Руси до начала XVI в. были распространены только слабоалкогольные напитки, такие как квас, сбитень и медовуха. С крепкими напитками русских познакомили немцы, когда привезли в Россию простейший (по нынешним временам) дистиллятор в виде змеевика. Чтобы получить достойный результат, перегонку на нем приходилось повторять до девяти раз! Понятно, что позволить себе напитки такой чистоты могли только очень богатые люди. Самогон в те времена называли "хлебным вином". Дворяне заинтересовались его производством, а образование, финансы и масса свободного времени позволяли им улучшать конструкцию аппарата и технику перегонки. Считалось, что чем крепче напиток, тем он качественнее, а разбавлять вино было – моветон, поэтому знать употребляла алкоголь спиртуозностью более 70 %… Физически это было нелегко, и чтобы смягчить вкус и запах спирта напитки стали настаивать на травах и кореньях. Так была изобретена первая русская настойка на травах – Ерофеич. По различным версиям, в состав Ерофеича входил женьшень, корень калгана, зверобой и другие травы. Позднее компания "Шустов и сыновья" производила настойку «Ерофеич» в промышленных масштабах.

Рис. 4. Настойка «Ерофеич» от «Н.Л.Шустов с Сыновьями»

Крестьянам же не были доступны экзотический женьшень и очищенное хлебное вино, поэтому они употребляли вторую популярную русскую настойку – хреновуху. Все просто – хрен был доступен каждому, и он отлично убирает запах сивухи после одной-двух перегонок на простейшем дистилляторе.

Термин "самогон" появился уже в СССР. Как я уже сказал, до 20-х гг. XX вв. весь алкоголь в России называли вином, а сам процесс дистилляции именовался винокурением. После революции новая советская власть остро нуждалась в деньгах. И так как акциз на алкоголь с царских времен был существенной частью бюджетных поступлений, в молодом советском государстве развернулась мощная компания по борьбе с кустарным производством. Для упрощения наименования нелегального безакцизного алкоголя домашнего производства нарком внутренних дел Алексей Иванович Рыков ввел понятие «самогон», сокращение от слов «сам» и «гнать». С тех пор слово самогон навсегда вошло в русский язык.

Рис. 5. Алексей Иванович Рыков, первый народный комиссар внутренних дел РСФСР (1917 г.)

Поскольку в стране существовала винная монополия, борьба с самогоноварением принимала поистине грандиозные масштабы. Причем велась она комплексно: аресты самогонщиков, пропагандистские плакаты и, разумеется, агитация в важнейшем из всех искусств – кино! Знаменитые советские фильмы «Самогонщики», "Свадьба в Малиновке" и "Неуловимые мстители" – шедевры пропаганды и очернения самогоноварения. Но, справедливости ради, в СССР на самодельных аппаратах действительно крайне редко получали качественные напитки. Зато массовые случаи отравления некачественным самогоном и фальсификатами были в порядке вещей.

Апофеозом "борьбы за трезвость" стал горбачевский "сухой закон" 1985 г. Он не только не снизил объемы выпиваемого алкоголя, но и привел к катастрофическим последствиям для здоровья миллионов советских граждан, которые в поисках спиртного отправились к недобросовестным кустарным производителям. В те годы в СССР была вырублена четверть виноградников. И хотя общее потребление алкоголя в стране действительно снизилось, в массовом сознании эта антиалкогольная кампания осталась абсурдной инициативой властей против народа.

 

Пусть нету сахарина, нет конфет, и нет дрожжей,

Мы из свеклы прогоним – закваска есть уже.

А в очередь за водкой мы не встанем никогда —

Бросать на ветер деньги, да фиг ты угадал!

 

Группа "Сектор Газа"