С древних времен человеку нужен был огонь. Не только чтобы согреться, но и чтобы готовить и хранить пищу, освещать темные стены пещеры для наскальных рисунков и охранять жилище от диких животных во время сна. Огонь защищал человека от ночных духов (настоящих или вымышленных). Сегодня мы также нуждаемся в огне. Мы используем его тепло, чтобы согреться, приготовить пищу или вскипятить воду, чтобы сделать ее пригодной для питья.

Теперь мы знаем о том, насколько важен огонь в походе, поэтому с собой необходимо взять оборудование для разведения костра. Существует множество простых способов развести огонь (так много, что я мог бы написать об этом еще один том). Однако помните, что мы стремимся сделать приятнее наше пребывание в лесу. Вы можете потренироваться и отточить навыки разведения огня, но вам также нужно задуматься о снаряжении, которое вы возьмете с собой. Очень сложно добыть огонь только из подручных материалов, особенно в некоторых регионах. Для этого вам понадобится весь ваш опыт. На сегодняшний день существует три надежных способа развести огонь:

1. Зажигалка.

2. Ферроцериевый стержень.

3. Увеличительное стекло (лупа).

Как вы уже можете догадаться, существует множество моделей зажигалок. Какая подойдет лучше всего? Во-первых, она должна исправно работать в плохих погодных условиях. Во-вторых, не ломаться, даже если вы не используете ее. И в-третьих, она должна быть удобной. Самой хорошей зажигалкой является стандартная модель компании BIC. Бензиновые зажигалки плохи тем, что жидкость может испариться. А составные зажигалки, которым может потребоваться замена той или иной детали, имеют слишком сложное устройство и могут подвести в любой момент. По простоте использования сложно придумать что-то лучше, чем зажигалка BIC! Не покупайте дешевые подделки. Приобретите настоящую зажигалку BIC. Желательно, чтобы она была оранжевого цвета, так ее будет легче найти.

Берите с собой как минимум три зажигалки: одну на ремне, одну в поясной сумке или вещевом мешке и одну в рюкзаке. Они ничего не весят, но очень нужны в походе. Запомните основное правило, применимое к зажигалке или любому другому зажигательному устройству, где есть открытый огонь. Вы должны потратить не более пяти секунд на разжигание растопки. Дальше вы просто будете впустую расходовать ресурс.

У зажигалок компании BIC есть один большой недостаток: они чувствительны к холоду. Если температура самой зажигалки ниже 0 °C, она не будет работать. Чтобы избежать этого, держите одну зажигалку в кармане, вы сможете согреть ее теплом своего тела. Если зажигалка случайно намокла, она заработает снова, но только когда высохнет. Для этого уберите переднюю крышку и высушите само колесо зажигания. Вставьте сухое колесо зажигания, чтобы зажигалка снова работала.

Ферроцериевые стержни, также именуемые металлическими спичками или мешметаллом, представляют собой цельный стержень, сделанный из самовозгорающихся материалов, таких, как железо, магний, церий, лантан, неодим или празеодим. Некоторые из этих материалов имеют очень низкую температуру горения. Благодаря трению о металл загорается пламя. Для этого возьмите предмет с острой прямоугольной гранью, сделанный из более твердого материала, чем сам стержень. При соприкосновении с острой гранью стачивается тонкий слой материала и возникает искра температурой примерно 1700 °C. В лесу лучше всего использовать максимально широкий и длинный стержень из-за большей площади поверхности. С более длинного стержня снимается больший слой материала, следовательно, вы выбиваете больше искр (горящего металла). Я беру с собой простой стержень диаметром 1,3 см и длиной 15 см. Один конец я оборачиваю скотчем шириной в 2,5 см. Скотч служит рукояткой и защищает от внезапного возгорания. Многие стержни оснащены рукоятками из пластика, дерева или оленьего рога. Однако в рукоятке необходимо просверлить дырки и закрепить ее болтами, потому что ни один эпоксидный клей не дает гарантии, что стержень не выпадет из рукоятки. Именно поэтому лучше всего взять простой стержень и намотать скотч, который точно не отклеится, если, конечно, вы сами не захотите его снять.

У ферроцериевых стержней есть несколько незначительных минусов. Например, если вы не используете стержень продолжительное время, он окислится. Исправить это можно с помощью обуха ножа или нанести тонким слоем аэрозольную краску на стержень и соскоблить ее при следующем использовании. Если вы неравномерно распределяете давление при выбивании искры, на поверхности стержня могут появиться заусенцы. Их обязательно нужно снять, чтобы они не препятствовали выбиванию искры. Для этого – сильнее прижать острую грань к поверхности стержня и провести ее по поверхности под более сильным давлением. При правильной технике исполнения вы сможете поджечь растопку с трех попыток. Если этого не произошло, проверьте растопку. Не стоит впустую расходовать стержень.

Из всех ресурсов в вашем рюкзаке увеличительное стекло или лупа лучше всего подойдет для получения огня. В солнечную погоду угли можно добыть, используя только лупу и подручные материалы. Если у вас уже есть готовые угли, они моментально разгорятся под воздействием солнца. Берите с собой лупу как минимум с пятикратным увеличением. Однако важнее всего размер стекла. Чем больше поверхность, которая отражает солнечные лучи, тем лучше лупа работает. Конечно, не стоит перегибать палку. Простая линза диаметром 4–5 см отлично подойдет.

Емкости фирмы Hudson Bay Tobacco Boxes уже оснащены встроенными линзами. Они были разработаны для того, чтобы хранить табак и зажигать курительную трубку. В них вы можете хранить готовые угли или любые другие приспособления для добычи огня. Вы также можете использовать большие линзы от сломанного бинокля или дифракционные линзы (линзы Френеля), купленные в любой аптеке.

В качестве огнива подойдет и лезвие ножа из высокоуглеродистой стали высокой прочности по шкале Роквелла. Раньше таким образом использовали сталь и кремень. Для этого способа вам потребуется камень, например кремень, сланец или кварц с твердостью 7 или выше. Камнем вы будете выбивать искру, проведя им по задней части лезвия. Так вы снимаете частички металла с обуха ножа. Они самовоспламеняются, как и ферроцериевый стержень. Однако температура искр будет меньше – около 400 °C. В качестве растопки используйте древесные грибы или же готовые угли. А уже с помощью раскаленных углей подожгите дрова в костре.

В этом разделе я расскажу о базовых навыках добычи огня. На самом деле на успешное разведение огня влияют многие факторы. В большинстве книг этот процесс описан довольно просто, хотя это не так. Для начала нужно понять, что для пламени нужно тепло, топливо и кислород, который горит. Ваша окончательная цель – получить уголь, которым можно будет разжечь дрова. Для этого вам понадобится тлеющий уголек, то есть внутри такого уголька подача кислорода будет ограничена. Пыль, созданная трением двух палочек, сжимается в небольшой шарик, не пропускающий потом кислород. Влага сильно препятствует процессу розжига, поэтому в зависимости от региона вам будет сложнее или легче разжечь костер.

Вторым основным фактором для разведения огня является свойство используемых вами приспособлений. Они должны быть относительно мягкими. Вы будете использовать их как сверло и дощечку, чтобы с помощью направленного вниз давления легко снять мелкие деревянные частицы.

В восточных лесах лучше всего добыть огонь с помощью приспособления, которое называется «лучковая дрель». Чтобы ее изготовить, вам понадобится четыре детали. В походных условиях сложнее всего сделать рукоятку, так как в этой части приспособления трение должно быть наименьшим. Это значит, что рукоятка должна быть из более твердого и плотного сорта дерева, чем сверло и дощечка. Любое трение в рукоятке уменьшит силу трения в дощечке, то есть эффективность устройства снизится. Сверло – это «бур», необходимый, чтобы снять слой деревянных частиц с дощечки и создать пыль. Она загорается за счет нагревания, созданного трением и скоростью. Сверло и дощечка должны быть сделаны из одного и того же материала. Запомните основное правило: выбирайте дерево такой мягкости, чтобы ногтем можно было оставить на нем отпечаток.

Не допускайте попадания влаги между дощечкой и сверлом. Дощечка, или «очаг», – это нижняя часть конструкции, которую вы будете «сверлить». В этой точке образуется горка пыли, которая должна будет загореться. Лучок сделайте из любой прочной палки. Желательно, чтобы она имела небольшой изгиб, это пригодится в дальнейшем. Лучок можно сделать из ветки поваленного или живого дерева, главное, чтобы он выдерживал веревку или тетиву длиной 8 см.

Когда вы нашли все необходимые детали, сделайте следующее:

1. Сверло должно иметь диаметр, приблизительно равный диаметру вашего большого пальца, а длину – равную расстоянию от кончика большого пальца до кончика мизинца вытянутой руки, то есть примерно 22 см.

2. Дощечка должна быть в 2,5 раза шире сверла, толщиной примерно 1,3 см.

3. Техника является еще одним важным элементом. Зафиксируйте шейку рукоятки подбородком и убедитесь, что сверло расположено перпендикулярно дощечке.

Сначала крутите сверло медленно и не торопитесь. Вам необходимо создать направленное вниз давление, используя полную длину тетивы. Так вращение будет максимальным при каждом обороте. Когда пыль начнет собираться в проделанном отверстии, понемногу увеличивайте скорость. Трение вырабатывает тепло, которое подожжет полученную кучку пыли, превратив ее в тлеющие угли. Самая распространенная ошибка у начинающих заключается в их стремлении вращать сверло быстро с самого начала. При этом возникает трение, но отсутствует горючий материал.

Жестяная банка для угля – жизненно важный элемент любого снаряжения. Подойдет любая жестяная емкость, например коробочка из-под леденцов Altoids или обувного крема. С помощью этой коробки вы изготовите уголь, который очень пригодится для розжига, особенно если вы складываете дрова «гнездом» или при высоком уровне влажности. Готовый уголь быстро воспламеняется и раскаляется до нужной температуры, чтобы зажечь дрова в костре. В жестяную банку кладется природный материал, например хлопок, трухлявая древесина или мягкая сердцевина стебля растений. Закройте банку крышкой и поставьте ее на угли в костре. Материал внутри банки сильно нагревается, а крышка блокирует подачу кислорода. Таким образом вы получите обугленный материал, похожий на древесный уголь. Дайте банке остыть и только потом снимайте крышку, так как поток кислорода заставит материал вспыхнуть. Хлопок размером 5×5 см через 10 минут превратится в уголь.

1. Ламповым фитилем в форме трубки можно обмотать ферроцериевый стержень. Это защитит его от окисления. Фитиль также подойдет для изготовления угля. Подожгите один конец, а затем затушите пламя. Поджечь фитиль можно с помощью ферроцериевого стержня или увеличительного стекла.

2. Отработайте навыки разведения огня простыми способами, но всегда держите наготове более современные приспособления для экстренных случаев. Знание базовых методов поможет вам лучше понять, как нужно обращаться с огнем.

3. С помощью зажигалки BIC можно измерить температуру окружающей среды. Если положить ее сверху одеяла и она перестанет работать, значит, температура опускается ниже нуля градусов. Если температура выше нуля градусов, зажигалка BIC будет работать как обычно. Для начала, конечно, убедитесь в ее исправности.

4. Легче всего разжигать огонь с помощью солнечных лучей, когда солнце находится в зените, то есть с 10 до 14 часов. Летом использовать солнечную энергию будет легче, чем в зимний период.