Вторник, 18 июня, 18:47
Так сильно опаздывать было совсем не похоже на Колетт. Броган начинал переживать, что она уже не вернется. До сих пор ему везло. С Мартином, конечно, пришлось повозиться, но если соседи что и слышали, то виду не подали, тем более что перед домом осталась машина — значит, хозяин не уехал на работу. Чтобы не поднимать переполох раньше времени, Броган приложил большой палец Мартина к мобильному телефону, разблокировал устройство и написал начальнику, что отравился. Выждал несколько часов, но Фейрбрайта никто не явился искать, а значит, задумка удалась.
Где же носит Колетт? Неужели она каким-то чудом узнала про мужа? И вместо нее сейчас приедет полиция?
Мартин сидел спиной к двери, тоже дожидаясь жену с работы. Броган схватил его руку и разблокировал телефон. Потом отправил Колетт сообщение.
Мартин: Ты где?
Та ответила не сразу.
Колетт: Я же говорила. У Элси.
Броган с облегчением перевел дух.
Мартин: Прости. Забыл.
Колетт: Ага, и чемодан убрать ты тоже забыл?
Мартин: Ничего подобного! Еще утром, как ты велела.
Колетт: Теперь ты знаешь, кто в доме главный! Буду через полчаса. Готовь ужин.
Мартин: Уже!
Броган долго смотрел на сообщения. Выключил телефон, оставил его на столе. Потом вернулся к наблюдению за улицей. Примерно в половину восьмого на дороге показалась машина Колетт, и он бросился на кухню, чтобы включить музыку. Песню Броган выбрал заранее — I’m a Believer. Прибавив громкость, он спрятался за кухонной дверью. Это помещение подходило для его целей как нельзя лучше. Оно было пристроено к дому и не имело общих стен с соседями. Можно мучить своих жертв сколько угодно, упиваясь их криками (а покричать им придется), — все заглушит музыка.
Она идет…
Знаю.
Я так взволнован! Сейчас обмочусь.
Броган не слышал, как хлопнула дверь, но сквозь музыку донесся женский голос:
— Мартин? Мартин, ты где?
На порог упала тень. Колетт вошла. Он увидел ее мельком в щель между дверью и косяком.
Она позвала снова:
— Мартин? Зачем ты так громко включил музыку? Я даже себя не слышу.
Броган в красках представлял, как она глядит в затылок мужу, сидевшему за кухонным столом. Подходит к стереосистеме, выключает звук. И через секунду…
Вот. Сейчас!
— МАРТИН!
Раздался дикий вопль — Колетт увидела мужа. Разглядела скотч у него на губах и кровь, залившую все лицо и грудь.
— МАРТИН!
Она бросилась к нему. С треском содрала скотч; Мартин с шумом втянул в легкие воздух и заорал:
— Колетт! Уходи! ЖИВЕЙ!
Броган бесшумно толкнул дверь. Колетт стояла к нему спиной, пытаясь развязать веревки на руках мужа.
— Мартин, кто это сделал?.. Что здесь было?!
— Колетт, прошу! Беги, пока можешь!
Броган схватил ее, сдавил, как удав. Зажал ей рот и нос, перекрывая доступ кислорода.
Колетт взбрыкнула, пытаясь в панике заорать.
— Тихо! — шикнул он. — У меня нож. Не заставляй меня его доставать.
Колетт обмякла у него в руках, тяжело дыша. Он немного раздвинул пальцы, давая ей сделать вдох, и усадил на стул напротив мужа.
— Я свяжу тебе руки. Будешь орать — отрежу язык. Вздумаешь бежать — переломаю ноги. Ясно?
Колетт кивнула. Прежде чем убрать руку с ее рта, Броган вытащил из-за пояса нож.
— Вот, видишь? Не провоцируй меня, иначе покромсаю на куски. Молчи. Понятно?
Она снова кивнула. Он разжал пальцы и вытащил из кармана бечевку, которую нашел в кухонном ящике. Просунул руки Колетт между планками на спинке стула и принялся их связывать.
Она не отрывала глаз от мужа.
— Мартин… Что он с тобой сделал?.. Откуда столько… столько крови?
Тот с трудом выдавил:
— Он меня… пырнул.
— Господи… — Колетт обернулась. — Ему надо к врачу. Пожалуйста…
Броган приложил палец к ее губам.
— Не волнуйся. Я его уже заштопал.
Колетт вытаращила глаза, глядя на окровавленного мужа.
— Но зачем? Не понимаю… Зачем ты это делаешь? Кто ты вообще такой?
Броган подошел и встал прямо перед ней. Колетт испуганно шарахнулась.
Он улыбнулся.
— Я ваш новый сосед. Ты что, меня не узнаешь?
Она пристально посмотрела ему в лицо.
— Н-нет… Впервые тебя вижу.
Он подался ближе.
— Точно? Ну-ка присмотрись.
Тут ее осенило.
— О господи… Только не это…
— Кто я такой?
— Ты… ты…
— Кто я, Колетт?
— Ты тот парень из новостей. Тот, который…
— Ну же?
— Ты убил несколько человек. Своих родителей…
Броган похлопал ей, в одной руке по-прежнему зажимая нож.
— Умничка. Наконец-то мы познакомились лично. Рад встрече, Колетт.
— Но почему мы?
— Я решил, что пора нанести дружеский визит. В конце концов, мы ведь соседи. Я недавно поселился здесь неподалеку.
Она растерянно покачала головой.
— О чем ты говоришь?..
Броган рассмеялся. Жизнь понемногу входила в прежний ритм. Старина Томас возвращался, и это было замечательно.
— Я вроде как из службы присмотра за соседями. Знаю Элси. Знаю Джека и Пэм, знаю тебя с Мартином. Улица у нас большая и дружная…
Когда прозвучало имя Мартина, Колетт снова бросила на мужа беспомощный взгляд.
— Мартин… О чем он говорит? Что все это значит?
— Скажи ей, Мартин, — хохотнул Броган.
— Чердак… — прохрипел тот. — Он жил у нас на чердаке.
У Колетт отвисла челюсть: сперва от удивления, затем от ужаса.
— На чердаке… Так это все… ты! Ты перекладывал вещи. Фотографии. И кольцо. И писал на зеркале. И испортил мне платье. Это все ты!
Броган горделиво кивнул.
— Да, все это моя заслуга. Зря ты обвиняла Мартина. Бедный парень…
У Колетт из глаз брызнули слезы.
— Мартин… Прости…
— Все хорошо, Кол… Уже не важно…
Она снова глянула на Брогана.
— Как ты вообще попал к нам в дом? Как ты… Ах да, конечно. Элси…
Броган, услыхав имя старухи, вздрогнул.
— Что «Элси»?
Колетт промолчала, словно предчувствуя, что ответ принесет одни лишь беды.
Броган поднес острие ножа к ее глазу.
— Что «Элси»?
— Она… Она в больнице. Я навещала ее сегодня. В новостях по телевизору говорили про тебя. Показывали, как ты можешь выглядеть в очках, или в шляпе, или…
— Или с бородой?
— Да. Элси показала на экран и заявила, что это ее сын Алекс. Он умер много лет назад, но она твердила, что по телевизору показывают именно его. Я хотела успокоить ее, но она не слушала. Получается, она говорила правду, да? Это и впрямь был ты?
Броган кивнул.
— Элси славная старушка. Мы с ней поладили.
Хватит болтать. Придерживайся плана.
— Так что будет с нами? — спросила Колетт. — Что ты собираешься делать?
Броган посмотрел на нее сверху вниз, потом перевел взгляд на Мартина.
— Хочу сыграть с вами в одну игру.
