40

«Пожалуйста, оцените силу своих эмоций по семибалльной шкале», – попросили у Чарльза его смарт-часы, когда он рысью мчался по улице. Кристен была уже в полной безопасности Форт-Ханта, а водитель отвез его обратно в кампус, как только она более-менее пришла в чувство, чтобы отпустить его. Слепая ярость – вот какую эмоцию он сейчас в основном чувствовал.

Хлоя пробралась в дом Кристен. С какой целью, он не имел ни малейшего представления. Слишком увлекся всеми этими дурацкими теориями про хакера, тогда как, скорее всего, всю дорогу это была Хлоя. И про Уилла она тоже наверняка все сочинила – может, когда Чарльз набрел на них, то чисто случайно предотвратил очередное убийство. Он так и не удосужился выслушать и другую сторону.

Чарльз сбросил с экрана запрос, понимая, что если ответить, то где-то отразится запись о его взвинченном состоянии. После двух с лишним лет участия в программе Уимена он знал, что, когда находится в подобном настроении, лучше всего найти какое-нибудь тихое местечко и сесть, подсунув под себя руки. Прикусить ту часть себя, которая была слишком уж импульсивной, чтобы мыслить разумными категориями.

Однако вместо этого, приближаясь к дому Уилла, он еще больше наддал. Но, уже стоя на пороге и впустую постучав в дверь добрых пять минут, наконец понял, что Уилла нет дома. После этого Чарльз в том же темпе направился в штаб-квартиру САЭ, и там того тоже никто не видел. После быстрых и бесплодных поисков он плюхнулся на диван, совершенно не обращая внимания на остальных «братьев», но как следует приложившись к их бонгу. «Остынь, – повторял он себе. – Когда ты в таком состоянии, то не способен мыслить связно». В дверях кухни стоял Чад, жуя сэндвич и беседуя с кем-то по телефону. «Что бы сделал на моем месте Чад?» – подумал Чарльз.

Тот, насколько он себе представлял, для начала никогда бы не впутался в подобную ситуацию, поскольку у него наверняка была некая настройка по умолчанию, всякий раз подсказывающая ему, как поступить – причем как поступить правильно. Какие-нибудь мутные красотки, их вранье и интриги не собьют такого с толку.

Уилл явился десять минут спустя, почему-то красный как рак. Сразу направился в кухню – наверняка за пивом, – но Чарльз взмахом руки подозвал его к себе, ясно показывая, что дело срочное, и затащил Уилла в одну из неопрятных спален.

Не стал терять времени.

– Что ты знаешь про Хлою?

– Хлою? – Уилл явно тормозил, топорно делая вид, будто впервые слышит это имя. И подо всем этим явственно проглядывала тревога.

– Хлою Севр.

– Гм…

– Она тебя преследует?

Уилл глуповато хихикнул.

– Преследует?

– Кто-то сегодня ночью вломился в дом Кристен – думаю, что это она.

Уилл выпучил глаза.

– Что это за видео, которое она ищет? – продолжал выпытывать Чарльз. – Я уже знаю про него, так что хорош придуриваться, – нетерпеливо добавил он.

– Ладно, эта сучка просто реально чокнутая. Она совсем меня затравила. Вскрыла мой шкафчик в спортзале и что-то сделала с моим телефоном – и в дом тоже пробралась. Мне надо было заявить в полицию!

– А что на этом видео? – повторил Чарльз.

– Ну, понимаешь, мы с ней трахались и все такое, и ей захотелось это заснять. Говорю же тебе, она окончательно долбанутая!

– Тогда почему же она тебя преследует?

– Потому что я ее бросил! Говорю тебе: она просто чок-ну-та-я и никогда не оставит меня в покое!

– Вы познакомились в Адамсе?

– Нет, мы вместе учились в школе, но я был на пару классов постарше. Я уже начинаю думать, что она специально сюда поступила, чтобы меня изводить, – представляешь, кем для этого надо быть?

У Чарльза вдруг упало сердце.

– Так ты что, был уже в выпускном, а она – классе в девятом?

Уилл дернул ртом.

– Угу.

«Врет», – осознал Чарльз, и эта мысль сразу же вызвала у него прилив злобных эмоций. «Меррифилдский учитель, обвиняемый в сексе с ученицами…» – припомнился заголовок той статьи. Уилл не учился в этой школе. Чарльз знал это, поскольку на первом курсе у Уилла только и было разговоров, что про школьную команду по лакроссу, которая пробилась на первенство штата – и было это в Гловерфилде. Праведное негодование на лице у Уилла совершенно отличалось от выражения лица Хлои, когда она размахнулась жеодой, – у той это была чистая ярость. Эмоции Хлои были тогда бессознательными, у Уилла же сейчас – оборонительными.

Если Уилл ни в чем не виноват, то у него было полное право обратиться в полицию, если кто-то взломал его дом, – так, как поступил в подобном случае сам Чарльз. Но что ему в этом помешало? «Все так и было, – осознал Чарльз. – Все было так, как я и предполагал».

– Так что теперь она?..

– Я не знаю, – пробормотал Уилл, проводя рукой по своим растрепанным патлам. – Она думает, что у меня есть что-то типа домашней порнухи с ней, и окончательно взъелась на меня. А дело в том, что у меня даже больше нету того телефона – я не могу его найти.

Домашняя порнуха… Чарльз так и думал, что речь идет о чем-то подобном, и теперь радовался тому, что лицо у него не особо выразительное по части эмоций.

– Лучше найди это видео. Не думаю, что она остановится, пока не получит его.

Уилл сразу будто стал ниже ростом. Оставив его стоять столбом, Чарльз вышел во двор и принялся расхаживать взад и вперед, размышляя о том, скольким парням вроде Уилла он так вот смотрел в лицо, даже не сознавая этого. Если это видео действительно существует, то неудивительно, почему Хлоя хочет иметь его только в собственных руках – это и дураку ясно. И даже со всеми этими заморочками с Уиллом и призраком этого неуловимого видео, нависшим у нее над головой, Хлоя со своим «Пауэр-пойнтом» и всем прочим определенно сделала гораздо больше, чем Чарльз, чтобы выследить убийцу. А сам он тем временем еще и придерживал информацию, которая могла помочь в этом деле – только потому, что ей не доверял. И пока он пинал балду, убийца успел подобраться к нему настолько, что даже пролез в спальню Кристен. «Нужно поговорить с ней, – понял Чарльз, – и вместе мы разложим все по полочкам».