32

С мобильником Уилла вышел полный облом, так что требуется более прямой подход. Уилл заблокировал меня во всех соцсетях – неудивительно после того бардака, который я оставила у него в квартире.

Очередная часть моего плана – почти забава: то, что можно проделать при помощи телефона в комнате Молли, общаясь по ходу дела с девчонками, пока мы экспериментируем с новыми масками для лица и обмениваемся последними циркулирующими по кампусу слухами.

Загружаю в свой телефон без абонентского договора приложение для знакомств, которое, как я уже знаю, использует Уилл. Эту мобилу, которые в народе именуют «одноразовыми», я купила еще два года назад, и она оказалась очень полезным вложением. Счет я пополняю только налником, но сотовой связью на нем практически не пользуюсь – только интернет, да и то лишь после того, как установила на него VPN.

Начинаю создавать в этом приложении для знакомств фальшивые аккаунты, используя фотки первых попавшихся красоток из «Инстаграма» и добавляя к ним в качестве описания интересов одну-две тупые фразы, типа: «Нетфликс и ужастики» или «Обожаю тусоваться». Потом загружаю «Масс свайп» и применяю его ко всем созданным профилям. Это приложение автоматически отправляет «свайп» каждому мужику в возрасте от девятнадцати до двадцати лет в нашем районе, предоставляя мне полный список парней, которые успели сделать то же самое кому-то из моего несуществующего гарема. Потом посмотрю результаты – может, и Уилл среди них объявится.

Через несколько минут «попадания» уже валятся, как из дырявого мешка.

Откидываюсь в кресле, пытаясь вычленить полезные факты из болтовни своих подруг про убийства.

– Они собираются устроить в кампусе комендантский час, – объявляет Джессика, распространяя еще дальше слух, который я уже слышала. Убиты двое студентов – понятно, что между родителями начинаются разговоры.

Но комендантский час? Мне он сейчас нужен, как дырка в голове.

Блямкает мой телефон. Опускаю на него взгляд и вижу массовую рассылку от Чарльза, приглашающую на какое-то мероприятие. Щелкаю на прикрепленной ссылке и вижу новость: Чарльз официально избран президентом студенческого совета, явно без помощи моего голоса. Отправляю ему эмодзи в виде бутылки шампанского и немедленно начинаю думать, как лучше всего поступить.

Сейчас вечер четверга, вся физиономия у меня намазана авокадо, и еще нужно проглядеть все результаты попаданий с моих профилей в приложении для знакомств. Но все-таки: я буквально только что там зарегистрировалась, а какова вероятность того, что Уилл с ходу меня «свайпнет»? Кроме того, лишний раз подмазаться к Чарльзу – это тоже из области первоочередных задач. Встаю, объявив, что скоро отправляюсь в гости и к кому, и подружки всей толпой помогают мне нарядиться. Через час, со свежим лицом, в красновато-лиловом мини-платье и одолженном у Джессики серебряном ожерелье на шее, я полностью готова.

Собравшись перед входом в общагу, двигаем всей толпой в ночной клуб под названием «Сакс». Там повсюду красные парчовые портьеры, золотая краска на затейливой резьбе по дереву, бархатные стены. Носятся официантки в бурлескных нарядах, кое-кто из публики толчется на танцполе. Странная смесь – молодежь тоже попадается, но в основном всякие старпёры, вид у которых такой, будто они работают во Всемирном банке, в сопровождении подозрительно красивых женщин восточноевропейской внешности.

Университетская тусовка тоже скучковалась на танцполе. Чарльз стоит в углу с Кристен и Дереком. Я держусь поближе к стайке девчонок, а потом примечаю у барной стойки Чада – видать, либо ему уже есть двадцать один, либо у него фальшивое удостоверение личности, поскольку ему выдали браслет, подтверждающий право покупать выпивку – молодец! Судя по всему, в этот вечер и повеселиться можно, и дело сделать. Подхожу к нему; его белые зубы едва ли не светятся в полутьме. Он что-то кричит и заказывает нам по стопочке чистой водки.

– Что? – кричу я в ответ, наклоняясь почти вплотную к нему и положив руку ему на предплечье. Оно волосатое, со вздувшимися венами. Чад повторяет, и я слышу у него в голосе улыбку. Нет, он явно не похож на убийцу. Хотя и я тоже.

Танцую со всеми, кроме Чарльза и Кристен. Делаю вид, будто его тут вообще нет, хотя это его тусовка, потому что если уж я решила повеселиться, то центр тяжести этого веселья прямо во мне. Чад, как и ожидалось, танцует в том же стиле, что и все крупные ребята, едва кивая головой. Уилла нигде не вижу, и в числе получателей массовой рассылки Чарльза он тоже не значился.

Танцуем, собравшись в кружок, в центре которого выделывается Дерек. Истерически хохочем, прикладываясь к сильно разбавленному яблочным соком мартини и пиву. Музыка пульсирует, ритм ее словно сотрясает вибрацией все мое тело. Волосы у меня вспотели, но мне плевать, поскольку все вокруг тоже мокрые от пота.

Через танцпол проталкивается группа каких-то незнакомых людей, разорвав наш кружок и на миг прижав нас друг к другу. Оказываюсь прямо напротив Чарльза. В полутьме, разрываемой миганием стробоскопов, его футболка с треугольным вырезом кажется радужно-яркой. Он лишь слегка двигается в такт ритму, опустив одну руку с бутылкой пива вдоль бедра, а другой смахивает со лба взмокшую челку. Поднимаю на него взгляд, сознавая, что наши тела еще никогда не оказывались так близко друг от друга и что его подружка где-то поблизости у меня за спиной, за толпой незнакомых людей. Легкая улыбка кривит его губы, и я могу различить лишь узкую зеленую полоску вокруг его расширенных зрачков.

– Да танцуй же! – кричу я. Мне смешно, что он едва двигается. Он тоже смеется. Мы практически касаемся друг друга, так что ничуть не удивляюсь, когда я вдруг ощущаю его руку у себя на попе. Вполне естественным образом приникаю к нему, отвечая на едва заметное направляющее движение его руки. Двигаемся синхронно, и я опускаю голову, ощущая его рубашку у себя на лбу. А потом его пиво куда-то девается, и я чувствую уже обе его ладони у себя на бедрах. Скользящим движением обхватываю его за шею, а другой рукой отбрасываю волосы со своей липкой кожи. Лишь на миг осмеливаюсь бросить на него взгляд, и наши взгляды встречаются в темноте и мигании огней. Меня охватывает пьяное безрассудство.

Есть только музыка и Чарльз, прижавшийся ко мне. Закрываю глаза, желая отдаться всем своим чувствам: гипнотическому ритму музыки, запаху Чарльза, нашим нижним половинам, словно сцепленным вместе. У него встал: я чувствую это даже через брюки. Не могу припомнить случая, чтобы я когда-нибудь так вот танцевала с парнем и он бы меня не поцеловал. Уже чувствую тепло его дыхания у себя на щеке, и кажется, что это вопрос каких-то нескольких секунд, когда я наконец почувствую его губы у себя на коже.

«Чарльз!» – пытаюсь телепатически воззвать к нему. Мне плевать, если вдруг даже и окажется, что Кристен прямо у меня за спиной. Плевать, потому что совершенно ясно, что мы хотим друг друга, а она – полный отстой.

Вдруг ярко вспыхивает свет, и толпа синхронно издает стон.

– Мы закрываемся, ребятки! – кричит диджей.

Чарльз отстраняется от меня, в ту же секунду отходит в сторонку и о чем-то заговаривает с Дереком. Народ толпой валит к дверям, и меня подхватывает общим течением.

Все кучкуются у входа, готовясь разъехаться по домам. Вижу, как Чарльз обхватывает Кристен за плечи и шепчет ей что-то на ухо, отчего та смеется. Ненавижу его!

Кто-то вызывает «Лифт», предлагая скинуться, но тут же подъезжает машина, и люди скопом набиваются в нее, оставляя нас с Трейси стоять на холоде. Трейси на высоченных каблуках, на которых она вообще-то не умеет ходить, и ощутимо шатается – процентов на восемьдесят сейчас блеванет.

– Хло-о-я… они уехали.

Сама вызываю «Лифт», рассчитывая стоимость поездки, которая будет оплачена с моей жутко секретной кредитной карты, полученной вместе с бесплатным буррито, когда я ее оформляла. Машина, которую они предлагают, в сорока минутах езды от нас.

– Можем пойти ей навстречу, по крайней мере.

Она цепляется за мою руку.

– Это стрёмно.

– У меня есть вот это, – говорю я, демонстрируя ей маленький баллончик. – Спрей от ос. Лучше, чем перечный, потому что его назад не задувает.

– А у меня брелок для ключей в виде кота с острыми ушами – ик! – ими можно рожу расцарапать.

Ковыляем по дороге. Половина второго ночи, но, по-моему, мы все-таки в относительной безопасности, поскольку по Нью-Йорк-авеню по-прежнему проносятся машины. И все же я постоянно озираюсь по сторонам, пытаясь делать вид, будто не озираюсь по сторонам. Где-то в районе Конференц-центра Трейси вцепляется в меня еще крепче. Днем тут целые толпы народу, однако ночью это просто здоровенное неуклюжее здание, где вокруг ничего и никого. В том-то вся и проблема: думаешь-думаешь, что ты в полной безопасности, а потом вдруг понимаешь, что ни фига, и тогда уже поздняк метаться. Трейси снимает туфли и идет босиком, вдруг резко протрезвев.

Все говорят: попроси какого-нибудь знакомого парня, чтобы проводил тебя домой, – не сознавая при этом, что этот знакомый парень может запросто тебя изнасиловать. Поймай такси – но таксист тоже может тебя изнасиловать! Вызови «Убер» – но там вообще одни насильники! Езжай на метро – насильники ездят бесплатно! А что будет, если все такие же, как я, приходит мне в голову, и каждый охотится за своим собственным Уиллом? Экономика рухнет?

Когда добираюсь до своей комнаты, Джессика уже тихо кемарит перед включенным теликом. На мне по-прежнему ее ожерелье – интересно, она заметит, что я забыла его вернуть? Становлюсь на колени, чтобы затолкать его в обувную коробку, в которой держу свои украшения, но тут внезапная мысль. Где тот браслетик, который был на мне в ту ночь, когда я огрела Уилла жеодой? Я его с тех пор не надевала. Начинаю рыться во встроенном шкафу, пытаясь найти маленькую сумочку-клатч, которую тогда брала с собой.

Браслетик действительно в ней, но кое-чего не хватает. Раздраженно строчу эсэмэску Чарльзу: «Это ты взял мои конфетки в ту ночь на твоей тусовке? У меня их две было в сумочке». Надеюсь, что у него хватит ума сообразить, что я имею в виду никакие не конфетки. То, чего не хватает, – это оставшийся пузырек с рогипнолом, который было не так-то легко раздобыть. (Покупают его не только насильники, приглашающие девушек на свидания, – бодибилдеры вроде его тоже для чего-то используют. По крайней мере, лично я приобрела свой через интернет у какого-то тяжелоатлета под ником Качок69.)

Наконец Чарльз отвечает.

«Одну ты сама съела – по-моему, тебе уже достаточно».

«Это же моё!»

«Уже нет».