23
Андре остановился на середине лестничного пролета, ведущего на шестой этаж. В горле стоял ком. На психфаке было тихо – почти одиннадцать вечера, – и он не собирался настолько опаздывать. Полагалось уже давно занести несколько заполненных форм в кабинет Уимена, но днем были лекции и семинары, и казалось, что он уже и так опаздывает… Вдобавок он еще ни разу не бывал здесь после того происшествия. «Все нормально, – повторял себе Андре. – Там уже все прибрали. Полиция со мной больше не связывалась, так что они наверняка уже кого-нибудь арестовали». На самом же деле, похоже, никто так толком и не знал, как продвигается расследование, но это не останавливало студентов от распространения различных «фактов», исходящих от их сотоварищей якобы со связями в столичной полиции, ректорате или даже ФБР.
Поддев большим пальцем ремень своей сумки-портфеля с учебниками, Андре неохотно одолел остаток лестницы и двинулся к кабинету Уимена. Просовывая толстый конверт в темную щель под дверью, он уже представлял, как внутри творится что-то ужасное. Но бумаги были доставлены без всяких драматических последствий. Андре уже повернулся, чтобы уйти, вытаскивая из кармана мобильник, когда тот выскользнул у него из пальцев и с треском свалился на пол. Когда он наклонился, чтобы подобрать его, что-то вдруг привлекло его взгляд. Чуть дальше по коридору виднелась дверь, которую он раньше не заметил. На полу перед ней лежало что-то маленькое, белое – при внимательном рассмотрении это оказался туго сложенный в несколько раз обрывок бумажного листа. Андре подобрал его, после чего вдумчиво оглядел дверь. Когда ты в кабинете и у тебя нет ключа, но ты хочешь оставить дверь незапертой, чтобы потом опять без помех войти, можно заблокировать замок как раз такой вот сложенной бумажкой. Заинтересовавшись, Андре взялся за дверную ручку и обнаружил, что дверь не полностью примыкает к косяку, а прикрыта лишь для виду.
Андре помедлил; сердце гулко заухало в груди. В кино это был бы тот момент, когда они с Шоном заорали бы, глядя на экран. Он просунул голову в щель, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте. Эту заднюю часть кабинета Уимена он уже видел изнутри – натуральные джунгли из канцелярских шкафов и покосившихся стопок разномастных книг и старых журналов. Кто-то проник в кабинет? Предварительно заклинив язычок замка?
Андре молча шагнул внутрь, прикрыв за собой дверь. И тут услышал какой-то звук – кто-то шелестел бумагами где-то в глубине кабинета. Он слегка присел, а потом высунул голову за угол, чтобы рассмотреть основной проход помещения на всю длину.
– Стоять! – послышался чей-то резкий голос, и в лицо ему ударил ослепительный белый свет.
Желудок Андре прыгнул к горлу. Он тут же подумал про полицию, и в голове промелькнула недобрая физиономия Дивера. Он поднял руки.
– Вот так и стой!
Яркий свет резко потух. Андре заморгал, на миг увидев лишь какое-то зеленое пятно вместе того, что действительно находилось перед ним. Образ постепенно обрел материальные очертания. Какая-то девушка, не коп. Примерно его возраста, одета во все черное. В руке у нее был не пистолет, а либо «Тейзер», либо электрошокер – Андре никогда не понимал разницы. Он поднес одну руку к груди, приказав себе дышать.
Девушка махнула на него своим оружием.
– Ты – участник программы, – произнесла она как нечто само собой разумеющееся.
Застыв от удивления, он увидел, что на ней такие же смарт-часы, как у него. Не столь уж опрометчивое допущение, учитывая то, что они оба тайком проникли в один и тот же офис, хотя у Андре изначально и не было такого намерения. Андре всегда боялся подобного момента – встретить кого-нибудь из этих настоящих психопатов. Они могут оказаться опасными или сразу же его раскусят. Но Уимен-то пока не раскусил… Это придало ему некую толику уверенности в себе.
Андре принял более свободную позу и почти утомленно посмотрел на нее.
– Ты тоже?
Оба опасливо разглядывали друг друга. Если то, что он знал про психопатов, соответствовало действительности, то либо ей совершенно плевать, что он сделал что-то формально незаконное, либо же она потом использует это в своих целях.
– Что ты тут делаешь? – спросила девица.
– Ты оставила заднюю дверь открытой.
– Нет, не оставила! – оборонительно возразила она.
Он протянул ей бумажный квадратик.
– Кстати, остроумный способ.
Девица наклонила голову набок. Наверняка она забралась сюда, чтобы посмотреть свое собственное личное дело – ну, или чтобы украсть смарт-часы или деньги. Нет вреда – нет вины: оба могут пообещать друг другу сохранить это маленькое происшествие в тайне и спокойно разойтись. Но она внезапно подняла свой шокер, и между его металлическими рожками с треском проскочила ярко-синяя дуга.
– Позволь-ка мне задать тебе один вопрос, – произнесла незнакомка, подступая ближе.
– Да?
– Майкл Бунарк – это имя тебе что-нибудь говорит?
Андре был искренне поражен, но постарался никак это не выдать.
– Естественно. Мне почти удалось спасти ему жизнь, ты не слышала?
– Что? – подозрительно переспросила она.
– Кто-то проткнул его, как креветку для фондю. Я нашел его и практически спас ему жизнь, но потом появились эти мудаки со «скорой» и всё испортили.
– Так ты и есть тот самый свидетель?
– Угу. А мне даже не предложили вознаграждение или еще чего.
Компьютер Уимена у нее за спиной издал какой-то звук – она едва глянула на него.
– А как насчет вечера тринадцатого?
– Тринадцатого?
– За последний месяц убиты уже двое из нашей программы. Майкл – шестого, а второй парень, Келлен, – тринадцатого.
«Мама дорогая!» Андре слышал какую-то историю – наверняка не соответствующую истине, – что трагическое происшествие с МРТ якобы было вызвано какой-то дурацкой шуточкой «братьев», не просчитавших возможные последствия. Какие только версии не витали в воздухе! Но тут он осознал, с каким подозрением эта девица смотрит на него.
– Погоди-ка… Так ты думаешь, что это я?
– Когда по кампусу бродит семь психопатов и лишь считаные люди в курсе, кто они такие, список подозреваемых не так уж велик, – нетерпеливо отозвалась она.
– Я – ключевой свидетель убийства Майкла! Я пытался его спасти!
Девица прищурилась.
– Ну да, конечно – ты «помогал» ему. И совершенно случайно оказался в нужном месте в нужное время.
– Ты думаешь, что полиции неинтересно арестовать черного парня, который оказался не в том месте не в то время? Криминалисты обработали меня по полной программе – они уже знают, что я не при делах.
Она заморгала.
– А что там с тринадцатым числом? Мне нужно достать телефон, но я могу доказать, где я тогда был.
Андре медленно полез за телефоном, вполглаза приглядывая за ней, а потом стал быстро открывать различные приложения. В «Снэпчате» было до беса фоток с ним с того сборища в доме Маркуса в тот день – весь ход затянувшейся на всю ночь гулянки вплоть до тарелок с завтраком во «Флорида-авеню гриле» в семь утра.
Шокер девица не опустила.
– Ты мог заснять все это в какое-то другое время, а потом автоматически запостить. Тоже мне алиби!
Она подступила еще ближе. Глаза у нее были совершенно пустые. С таким вот лицом ребенок бездумно отрывает крылышки у мухи. «Господи Иисусе!» Андре открыл фотогалерею.
– Только вот на всех фотках есть дата и время съемки.
Слава богу, что в соцсетях нынче принято документировать каждый свой чих!
Она выхватила у него телефон и быстро просмотрела, после чего ею явно овладели сомнения.
– Раздевайся! Если это не ты, то у тебя не должно быть и ножевой раны где-нибудь на теле.
Это было уже полной херней, но Андре не собирался перечить этой безнадежно психованной красотке со смертоносным оружием в руке. Он стянул джемпер, футболку и джинсы, и постарался не съежиться, когда она стала шарить лучом фонарика по всему его телу. Казалось, что он на приеме у какого-то вконец ополоумевшего доктора.
Наконец яркий луч потух, и она отдала ему телефон, заткнув электрошокер сзади за пояс джинсов. Одеваясь, Андре выдавил смешок.
– Так вот чем ты тут занята – расследуешь убийства или что?
Девица помедлила, после чего кивнула.
– Хлоя, – представилась она.
– Андре, – последовал он ее примеру.
– Мы должны помогать друг другу, – прошептала она совершенно другим тоном, теперь уже заговорщицким. – Всего нас семеро, – продолжала Хлоя, подняв вверх семь пальцев. Потом два загнула. – Двое мертвы. Потом мы с тобой. – Осталось три пальца. – Вот этого, – она мотнула головой на средний палец, – я типа как знаю, но насчет него не уверена. Мы можем работать вместе.
«О, только не это!» – мысленно взвыл Андре. Не хотелось иметь никаких дел с этой психопатичкой. Но тут он заколебался. Насколько можно судить, она просто кладезь всяческой полезной информации. Черт, она даже до офиса Уимена добралась без посторонней помощи! Но пусть даже она и могла оказаться полезной, Андре ее откровенно побаивался. Из всех изученных материалов он знал, насколько опасными могут быть психопаты, плюс плотное общение с ней было связано с риском, что она догадается, что сам он не из таких.
– Да чем же я тебе могу помочь? У меня своих проблем выше крыши, – ответил он, размышляя, когда же у ночного сторожа может быть очередной обход.
– Ты, наверное, ни фига не понял: твоя главная проблема – точно такая же, как у меня. Кто-то убивает студентов Уимена, – сказала Хлоя. – Кто-то за нами охотится, мне уже пришлось отбиваться ножом. Меня едва не убили. Хотя я уверена, что тоже кого-то зацепила.
Вот и объяснилось, зачем пришлось снимать штаны и футболку. Кто-то пытается убить всех студентов, участвующих в групповом исследовании? Теперь Андре уже и вовсе не знал, что думать. Он даже не успел до конца переварить тот факт, что стал свидетелем самого настоящего убийства, а теперь вот нате: надо как-то осмыслить, что нечто подобное могут проделать и с ним. И тут еще эта девица-психопатка, которая не сводит с него глаз и ожидает от него столь же импульсивного принятия решения, к каким привыкла сама.
– Тогда за чем именно ты сюда забралась? – прошептал он.
– Я пытаюсь открыть личные дела пациентов, – отозвалась Хлоя, мотнув головой на письменный стол Уимена.
Она была уже на несколько шагов впереди него, и вообще, до такого он сам вряд ли бы додумался.
– Давай поделимся всей информацией, – наконец предложил Андре.
Она кивнула.
– Ты случайно не сечешь в компьютерах? Я надеялась, что пароль у него будет простенький, что-нибудь вроде даты рождения, но фигушки.
Вскоре оба уже стояли за настольным компьютером Уимена, монитор которого отбрасывал на стол с клавиатурой тусклый синеватый свет. Несколько попыток ввода пароля были уже отвергнуты.
– Он наверняка в курсе, что у него такие пациенты, которые разбираются в подобного рода вещах, – сообразил Андре.
– Попробуй найти, не записан ли пароль где-нибудь на бумажке. А может, он человек старой закалки и хранит эти дела еще и в бумажном виде…
Хлоя уселась в офисное кресло, а Андре прошелся по кабинету, пытаясь отыскать какой-нибудь подходящий тайник, в котором можно спрятать бумажку с паролем: заглянул под фото какого-то пляжа в рамке, приподнял коврик для мыши… При помощи фонарика на телефоне изучил содержимое выдвижных ящиков в надежде наткнуться на папки с личными делами, но под руки попадались лишь всякая канцелярская дребедень и старые журналы. В правом верхнем ящике, однако, нашелся блокнот с густо исписанной первой страницей. В основном какими-то цифрами, но выглядело это скорее так, будто кто-то решал математическую задачку, постоянно зачеркивая неверные решения – ничего похожего на аккуратно записанный пароль к компьютеру. Андре на всякий случай защелкнул эту страничку на телефон и передал блокнот Хлое.
– Может, ты разберешься?
После этого он перешел к канцелярскому шкафу позади письменного стола. Даже сам толком не знал, что ищет, – не исключено, что Уимен до сих пор хранит личные дела своих старых пациентов. Может…
Вдруг услышав шум, оба синхронно вздрогнули. Переливчатый смех. Голоса. Елена? Потом звяканье ключей. Хлоя быстро затолкала блокнот обратно в ящик и вырубила монитор. Оба бросились в заднюю часть кабинета и протиснулись в коридор почти в тот самый момент, когда в кабинете зажегся свет.
На миг они замерли в ослепительном после полутьмы офиса свете коридора, а потом бросились к лестнице запасного выхода. Не останавливались, пока не вырвались на обжигающе холодный воздух двора.
– Вот черт, – пробормотала Хлоя. – А у него система безопасности получше, чем я думала.
– Ты ничего не успела сделать до моего появления?
Этот вопрос, похоже, ее немного задел.
– Ты мне помешал!
– В этом офисе есть две вещи, которые нам требуются. Список студентов, участвующих в этой программе, и тех, у кого есть доступ ко всей этой информации.
– Мы всё это получим, если объединим усилия, – настойчиво произнесла она. – Знаешь, как говорится: один психопат – хорошо, а два лучше.
