Глава 19

— Эй, Бро, давай сюда!

Стоило мне войти в зал харчевни, как со своего места вскочил Снегирь, махнув мне рукой. Я протолкался сквозь толпу, плюхнулся на стул моментально получив в руки кружку пенного холодного пива. Большая часть зала смотрела на нас не скрывая удивления, ибо никого выше четырнадцатого уровня здесь не было, и четверка игроков в броне скелетов-воинов, переваливших за третий десяток уровней, смотрелась здесь как группка пьяных гопников, лепящих куличи в детской песочнице. Желающих поболтать с ними было предостаточно, но все желающие натыкались на невидимую стену, отгородившую столик от других игроков. Интересно, сколько такая услуга у Дуболома стоит, наверное, не мало. Меня стена пропустила без всяких задержек, а увязавшийся за мной игрок, выспрашивающий, где я достал такой прикид, остался за ней недоверчиво ощупывая ее руками.

— Бро, я все распродал и теперь мы в шоколаде, выпьем за это!

— Я гляжу не все, — я поднятой кружкой ткнул в сторону Резака, за плечом которого торчали дуги арбалета.

— Не, ну конечно не все, смысл продать то, что потом придется покупать втридорога? Кое-что оставили: в виде того же арбалета или молота зомби, на пятидесятом может сгодиться самим, или можно будет махнуться на аукционе на что-то более подходящее. Надо только до города добраться. С обозом завтра к вечеру там уже будем. Аукцион, гостиница, и можно в замок Иф сразу податься. Там у меня знакомый один ошивается, говорит, что желающих тьма, а до тридцать пятого уровня в него не войти, а таких уровней там еще несколько дней не появится, можем стать первопроходцами.

— Отличные новости, надеюсь, у вас все получится. Буду держать за вас кулачки.

— Что, — Снегирь аж поперхнулся пивной пеной, — что значит у нас? Ты чего не с нами?

— Мне казалось, у нас получилась неплохая команда, — поддержал его Странник, — или ты другого кого-то нашел?

— Другого? Нет, просто у меня скоро недельный контракт заканчивается и все, тю-тю. Здравствуй мир боевых роботов или вселенная рейнджеров, или, не дай Бог, семейка Симс.

— Так ты тоже испытатель? — Удивился Странник, — а я-то все думал, чего ты никогда из игры не выходишь? Теперь ясно. Мы со Снегирём тем же зарабатываем, только у нас контракты попроще, мало кто раскошеливается на недельную проверку оборудования, мы каждый вечер домой, к семье.

— И контракт у нас другой, — добавил Снегирь, — с продолжением, сейчас все заявки только на этот мир, незачем с одной игры в другую скакать, каждый день новая капсула и старый аккаунт. Возвращаешься туда откуда начал и вперед, назад к приключениям.

— Не знаю, у нас руководитель проекта такая стерва, что к ней и пойти страшно, но я попробую узнать. В любом случае перерыв между заходами минимум сутки, а вам что этот день делать? Без мага и лекаря хреново, на эликах, стрелах и ремонте разоришься, если, конечно, не быть каждый раз первопроходцами и не получать полуторный гешефт с прохождения данжа. Да даже если и так, мы в плюс вышли только потому, что большую часть противников колесом раскатали, не потратив ничего из вышеперечисленного.

— Это, конечно, проблема, но все решаемо, правда если ты сможешь договориться о сохранении аккаунта.

— Я постараюсь, мне здесь понравилось, но в любом случае я до конца недели отсюда никуда не собираюсь уходить, у меня еще здесь дел полно.

— Помочь может чем? Нам с обозом не обязательно уходить, с такими уровнями мы теперь и сами добраться до города сможем.

— Было бы не плохо, но у меня в планах по Пустоши побегать, а защитных колец пока только на одного есть, если получится с Фролом договориться, он и на вас сделает, только предварительно надо осколки с элементалей достать, так что это все дня на два затянется, а я к тому времени уже тю-тю, выйду из игры и вернусь ли назад, не знаю. Давайте вы пока сами без меня, освободите этого графа, как там его, Монте-Кристо, что ли, глядишь карту сокровищ от него получите, а я, если что, потом присоединюсь к халяве.

— Что за граф?

— Ну, вы же в замок Иф собрались, там этого графа в заточении и держат.

— Ты уверен, откуда такая инфа?

— От самого Александра Дюма-отца.

— Дюма? Француз, что ли? Он хотя бы серьезный игрок? И почему отец? Они что, семьёй играют?

— Чел серьезный, можете мне поверить, его инфе можно доверять. Так что у вас и уровни подходящие и инсайдерская информация есть, о цели. Только не болтайте о ней лишнего, нечего о ней всяким встречным-поперечным знать.

— Мы молчок, не сомневайся, вот только в одном ты прав, лекаря нам не хватает, да только где его взять? Бафы и заклинания лечения здесь просто отсутствуют как класс. Надеюсь, в городе с этим станет полегче, а то отлечиваться эликами действительно разорительно…

Мы дружно глотнули пива и навалились на принесенные шашлыки.

— Бро, а ты где в основном до этой игры зависал?

— Да последнее время в космических рейнджерах больше всего, популярная игруха.

— Правда? — Вскинулся Резак, — я тоже! Последние полтора года из нее не вылезал, тебе там какой класс кораблей больше нравился, ну если не считать Доминаторских, конечно. На чем летал? Что за пушки на него ставил?

— Больше всего я летал на старшем сержанте, главном инструкторе по физ подготовке, мадам Джейн Вулф. Не знаю какого класса она была, но, судя по объемам груди и кормы, минимум линкор. Вместо пушек она предпочитала хлысты. Не сказать, чтобы мне это особо нравилось, но так как она их на мне не применяла, я смог с этим смириться.

— Хрена себе, я ее помню, тетка огонь, вот только как мы к ней не подкатывали, та ноль внимания.

— Я просто к ней на дополнительные занятия записался, а потом попросил показать упражнение, которое выжмет из меня все соки. И могу с ответственностью заявить, что, когда я от нее через неделю уползал, так оно и было.

— А я вот помню: как-то на тест в Эротоманию попал…

Засиделись мы почти до полуночи, обсуждая предыдущие свои жизни в различных играх. Скоро срок работы у них истек, и они один за другим исчезли, выходя из игры, а я поднялся наверх и, несмотря на то что меня жутко клонило в сон, сел за стол, начав, писать на заготовленных писарем бланках.

Я поставил точку, свернул лист в рулон и, растопив на свече сургуч, оттиснул на нем вырезанную Фролом печать.

За ней пришлось сгонять нового служку, заплатив пару медяков, но она того стоила. Бумага моментально приобрела донельзя официальный вид.

Второй бумагой стал плакат, который я завтра повешу над чашей с родником:

И последней должна была стать бумага, отгоняющая народ от форта, но я подумал, что с психологией нашего народа, это, наоборот, привлечет больше внимания, и забил на это, завалившись спать. Завтра надо встать до рассвета и нужно хоть чуть-чуть выспаться.

Разбудил меня звук раздуваемого самовара и душераздирающий вопль будильника. Вскочил бодрым, будто проспал часов пятнадцать, и выпрыгнул в окно, чуть ни сев при этом на голову Дуболому. Поприветствовав ошалевшего хозяина таверны, почти так же ловко перескочил через плетень, поднялся, стряхнул с себя мусор и сделав вид, что не слышал наглого смешка толстяка, припустил в сторону дома печника. Недовольная ранней побудкой Долли, неохотно трусила рядом. Знай она, какой ей денек предстоит, сбежала бы в лес и отдалась на милость тамошним волкам. Но она этого не знала, чему я был безмерно рад. Первым делом, я до упора загрузил ее кирпичами и всем необходимым для создания нужного раствора. Все эти знания появились в моей голове, вернее, у меня появилось знание как вытребовать нужные знания у системы. Подгоняемая хворостиной, злобно блеющая скотинка направилась к древу. Там я приколотил к нему приготовленный плакат и помог пришедшему Фролу дотащить его торговую тележку до лавки.

— Давай дед, не томи, показывай, чего привез!

— Во, как специально для тебя растил, — дед вытащил из-под прилавка здоровенную морковину и протянул ее мне, — ты парень гарный, тебе как раз по размеру будет!

— Дед, твою мать, ты опять за старое? Давай, показывай, что из камней получилось сделать.

— Показывай, показывай, — проворчал Фрол, — заладил тоже, не даешь насладиться моментом. Может это лучшее, что я за всю свою жизнь создал, а ты меня торопишь всё.

— Ладно, — я с трудом перестал подпрыгивать на месте и присел на скамеечку, — давай полюбуемся вместе.

— Вот то-то же, — все так же ворча, но уже по доброму произнес он, — а ты чего на мое место уселся? Вставай, ноги еще молодые не переломятся.

Я опять вскочил, с вожделением поглядывая на шкатулку. Дед еще потянул пару секунд, растягивая театральную паузу, потом откинул крышку и развернул черный бархат. Внутри было пусто. Вернее, мне сначала так показалось, потому что вещь занимала весь объем, а вставленные в нее камни закрывались стенкой шкатулки. Дед вытащил ее и протянул мне. Корона, диадема, тиара, венец? Тонкий обруч на голову, сплетенный из серебряных и золотых нитей, оплетающих два рубиновых осколка, мерно помигивающих тусклыми огоньками.

— Де-е-ед… — я обессиленно плюхнулся на скамейку, не в силах вернуть эту прелесть ювелиру, — мне нужна эта штука… но у меня нет столько денег, чтобы ее купить.

— Это плохо, Фрол почесал редеющую макушку, — ну давай так, половину ты уже заплатил, отдав мне все нужные ингредиенты, давай все, что у тебя есть с собой и по рукам.

Я молча вытащил кошелек и высыпал содержимое на прилавок — четыре с мелочью золотом, — добавь корзинку моркови, и я к вечеру принесу еще столько же.

— Договорились, — дед с трудом вытащил корзину водружая ее на прилавок.

Я водрузил себе на голову тиару, почувствовав себя минимум королем Средиземья: плечи расправились, взгляд устремился в туманную даль, в волосах заиграл ветер побед…

— Слышь, красавец, ты самое главное забыл, — дед протянул мне приснопамятную здоровую морковину, — держи, а то так и будешь неудовлетворенным ходить.

Я зло вырвал морковь из сухеньких ручонок и бросил ее в корзину, водрузив ту на овцу:

— Пойдем отсюда, Долли, здесь нас не понимают.

Под радостное кудахтанье старого Фрола, мы отправились к форпосту, дойдя до входа и сбросив большую часть кирпичей, не тормозя, отправились внутрь.

Данж встретил нас той же темнотой, шорохами и скрипом. Как мне объяснил Странник, такие данжи полностью перезагружаются, стоит в них кому-то войти, и теперь меня ждали все те же враги, что и в самом начале нашего здесь прохождения. По этому поводу я забил всю сумку бутылями с лампадным маслом, но в свете последних событий, большая его часть мне не понадобится. Я запалил факел и смело вышел в центр зала.

— Ну, что, членистоногие, идите к папочке!

Вокруг зашуршало, темные тени заскользили вниз по стенам, спрыгивая на пол и устремляясь ко мне. Я дождался, когда первый из них будет буквально в полуметре от меня, активировал заключенное в тиаре заклинание. Пламя зародилось прямо у моих ног и все расширяющейся волной устремилось во все стороны: тела пауков вспыхивали будто факелы, даже в таком состоянии стремясь добраться до меня. Не добежал никто, пара самых крупных получив по лучу, скукожились на полу, поджав под себя обгоревшие лапки, подобно и всем остальным.

Отлично, так, глядишь сейчас и сороковой уровень взять получится. Сказано-сделано. Бутыли с маслом полетели на пол, разбиваясь и разливая свое содержимое. Пара бутылей полетела в проем комнаты с бассейном, повиснув в толстых покрывалах пыльной паутины. Привлеченный этим безобразием здоровенный паук начал продираться сквозь эти занавеси и замер, оглушенный дезориентацией. Лужа лавы, и все разлитое масло впихивает яростным пламенем, моментально охватывая паука и окружающую паутину жаркими языками пламени. Зависшие на паутине бутыли от жара потрескались, изливая на членистоногого потоки горящей жидкости, полностью превращая его живой факел. Луч, луч, паутина. Луч, благодаря дополнительному урону огнем, явно приобрел красноватый оттенок, а вот паутина не сработала, у паука оказался на это заклинание иммунитет. Пришлось отступить в коридор, и выглядывая из-за угла посылать лучи в мечущегося по залу членистоногого. Тот в конце концов сориентировался в пространстве, бросаясь ко мне, но еще одна дезориентация и пара лучей довершили дело. Мне даже не пришлось пускать в дело припасенную для этого случая алебарду.

Хм, даже не участвуя в бою, пет получает часть опыта, что-то я раньше этого не замечал, ну-да ладно, идет туда не много, не обеднею.

Я направился к разрушенной оружейной стойке и вот здесь меня ждал облом, мечей там оказалось не восемь, как в прошлый раз, а всего два. Один двуручник и один обычный короткий меч. Вот и начали появляться отличия прохождения данжа во второй раз. Надеюсь, хотя бы в комнате с бассейном для питьевой воды все окажется так, как надо. Там ничего не изменилось: все так же пробивался свет сквозь узкую широкую щель водостока, все так же половина бассейна была усажена серыми шарами паучьих яиц, все так же темнел на полу забранный толстой решеткой провал слива. Вот и настало время того, для чего я суетился последние пару суток. Правда для моей цели полученное умение было абсолютно излишним, но кто же знал, что под личиной деревенского алкаша скрывается такая разносторонне развитая, жадная сволочь.

Я плюхнул на пол ведро с раствором, высыпал кирпичи, и сноровисто начал закладывать ими слив. Руки работали будто сами по себе, укладывая ровные ряды и формируя аккуратные швы. Удивительное зрелище, ведь ни в реале, ни в одной из игр я этим не занимался. Мне даже понравились эти ощущения, и я порадовался, что мне сегодня предстоит еще поработать мастерком.

Я, довольный своей работой, разогнулся, потянулся, с удовольствием похрустев суставами, и застыл на месте, уставившись на потолок, с которого на меня в ответ глянули две сотни маленьких глаз-бусинок, рассыпанных по отвратительной голове огромной паучихи.

Не знаю, как мы пропустили ее в прошлый раз, видимо она пряталась в норе под потолком, закрытой от наших взоров под полотнищами вездесущей паутины, которую она сейчас сдирала со стен, жадно запихивая ее себе в пасть, с каждым мгновением все сильнее протискиваясь к выходу. Я издал вопль загнанного зайца и, метнув в нее луч, перекатом ушел в дверной проем. Из всего этого по нормальному удался только писк. В проем я не вписался, не слабо въехав в косяк плечом, но здесь я хотя бы достиг своей цели: быстро вывалился в соседний зал, а вот с лучом меня постигло полное фиаско. Он не захотел срабатывать, отчетливо говоря о том, что Арахна не принадлежит ни к мертвякам, ни к демонам, ни к другим приравненным к ним классам. Это просто здоровенная, жирная паучиха, которая хочет меня сожрать, и если в ней больше ста уровней, что очень вероятно, ибо она минимум на пятьдесят уровней выше меня, то весь мой тщательно продуманный план покатится в Тартарары.

Сзади раздалось шипение, покрывшее все мое тело стадом мурашек. Я едва успел обернуться, когда выбравшаяся из дверного проема паучиха прыгнула, накрывая меня своей тушей. Алебарда, выбитая из рук, отлетела в сторону, страшные жвала сомкнулись на моей груди, в один момент снимая воздушный щит, а затем впились прямо в плоть, игнорируя защиту доспехов. Паучиха задрожала и повалилась, придавливая меня к полу своей огромной тушей.