Глава 16

Комната была меленькой. Метров двенадцать, не больше. Но зато со своим санузлом. Чистой ее тоже никто в здравом уме не назвал бы. Дело было даже не в залежах пыли и разбросанных повсюду обрывках какой-то упаковки, бутылках и прочем хламе. Помещение просто выглядело очень запущенным.

— Это точно жилая комната? — поинтересовался Игорь у толстого лысоватого мужчины в пропотевшей майке и с нелепыми темными очками на глазах.

— А чего ты хотел, бро, за 200 федеро в неделю? Понятное дело, не «Гилмон-Холл» и не «Ритц»… — Владелец клоповника, гордо именуемого «Доходный дом дядюшки Ву», закашлялся и, махнув рукой в нетерпеливом жесте, требовательно спросил: — Так берете или нет? Я трачу на вас время, а время — деньги. Если их у вас, голубки, нет, то валите и не отвлекайте старого Ву от его дел.

— Во-первых, мы не голубки… — начал было Игорь.

— Да мне насрать, хоть трансгендеры-зоофилы. Деньги на аванс есть? — Домовладелец уже начинал раздражаться.

— Во-вторых, да, берем. Лови монеты. — Игорь перевел через телефон названную сумму, и домовладелец тут же испарился, потеряв всякий интерес к новым жильцам.

Это была уже шестая квартира за последний месяц. Они с Дарионом были в бегах уже почти двенадцать недель, и дикий ритм давал о себе знать. СКО (служба контроля опасности) не зря ела свой хлеб, и если бы не активная помощь «Группы Дарвина», их бы уже сцапали, сразу после инцидента в посольстве.

Тогда в общей суматохе они вытащили Игоря, Дариона, Литу и Ванела, но, к сожалению, уходящий от погони флаер с Литой и Ванелом был сбит и взорвался где-то в пригородах Пан-Сити. Группе, сопровождавшей Дариона и Игоря, повезло больше. Оторвавшись от преследования, флаер сбросил посейдонцев над заливом, откуда те вплавь добрались до берега и скрылись в окружавших город лесах. Такие искусственные рощи плотным, почти семидесятикилометровым кольцом охватывали почти все города на Земле, создавая так называемый «зеленый щит», обеспечивавший городу кислород и защиту от ветров, способных принести остаточную радиацию вместе с пылью. Последствия ядерного конфликта давали о себе знать, несмотря на активную работу по реанимации экологической среды.

Впрочем, реанимацией занимались вынужденно и в основном вокруг крупных городов, оставляя промышленные районы «на будущее», которое, понятное дело, для них наступит очень нескоро. Если вообще наступит. Именно поэтому недвижимость в городах стоила таких заоблачных денег. Как в старину города ютились внутри крепостных стен, так и через тысячи лет люди снова ограничили свои поселения стенами из деревьев, и относительно комфортное и безопасное существование было возможно только внутри этих живых щитов. А значит, города росли вверх. Исполинские небоскребы, по 1000–1500 метров в высоту, стали нормой. Квартира в двадцать квадратных метров считалась большой, а жить ниже двадцатого этажа было просто неприлично. Да и опасно. Нижние и подземные уровни плотно оккупировал криминалитет разных мастей. Законопослушному гражданину там делать было нечего. Как, впрочем, и полиции.

Вот там-то и приходилось скрываться друзьям от всевидящего ока СКО. Впрочем, здесь эта служба была не такой уж и могущественной, хотя агентурной сетью, естественно, обладала. Но посейдонцам повезло. «Группа Дарвина», которую на Земле считали просто кучкой анархистов, оказалась довольно подготовленной и структурированной организацией. Игорь часто размышлял над тем, действительно дарвинисты подняли бы мятеж или начали совершать теракты, если бы не случился контакт с Посейдоном? Ведь отличить их от обычных террористов было не так уж и легко. Организация глубоко законспирирована, отдельные ячейки не знают о существовании друг друга, связь происходит через открытые каналы, соцсети, общественные линии Старнета, у «Группы» есть свои «кроты» в огромном количестве госучреждений и организаций. Например, подобравший Игоря и Дариона в лесу связной был… полицейским. Он спокойно провез их в служебной машине через все три кольца оцепления в город и оставил на конспиративной квартире на нулевом уровне, где для них уже были подготовлены новые документы, одежда, карточки, телефоны, немного денег и подробные инструкции, как действовать дальше. Тем не менее СКО шла по пятам, и не успели посейдонцы покинуть квартиру, как туда нагрянула полиция. И так было почти все последующие дни: не успевали они уйти из очередного убежища, как там появлялись полицейские или агенты СКО в штатском, хотя принять их за обывателей мог только слепой — военная выправка выдавала их за милю.

Впрочем, чем дальше, тем больше времени оказывалось у беглецов в запасе, и постепенно у Игоря начало складываться ощущение, что они наконец оторвались. Последняя инструкция была самой краткой — сообщение с анонимного номера: «Найдите жилье в районе С4—1.0.1.С. Арендуйте на семь дней. С вами свяжутся».

Первую часть инструкции они только что выполнили. Жилье, если так можно было назвать снятую ими помойку, было найдено. Оставалось ждать. Вопреки обычной практике, не было ни пароля, ни места, ни контакта человека. Ни-че-го.

Дарион обошел комнатушку, выбрал угол почище и бросил туда свои нехитрые пожитки, очевидно, предоставив Игорю счастье спать на кровати. Посейдонец был брезглив, хоть каждый раз с пеной у рта отрицал это, утверждая, что это просто нормальное стремление к элементарной гигиене. Тем не менее оставить на столе немытую кружку или бросить одежду прямо на пол он был органически неспособен. В отличие от Игоря, который, несмотря на обучение в стародавние времена в военной академии, так и не приобрел характерной для служивых привычки к порядку. Будь Дарион женщиной, он, наверное, сразу кинулся бы убирать всю комнату, но за последние двадцать тысяч лет мужская психология если в чем-то и поменялась, то не в своей основе. Дарион просто расчистил себе место примерно один на два «квадрата», используя собственный ботинок на правой ноге как скребок, и бросил туда самонадувающийся матрас, который за десять секунд из брикета размером с ладонь стал вполне себе нормальным спальным местом.

Дальше настал черед подкрепить свои силы. Проблема эта встала внезапно и остро еще в самом начале побега. Еще бы, желудок посейдонца в принципе не был приспособлен к твердой земной пище, потому как с рождения ничего, кроме синтезируемой «каши», не видел. Игорю было чуть проще, его пищеварительная система была в целом в норме, хотя за последние десять лет на посейдонском «рационе» тоже немного атрофировалась. Он, помнится, едва попав снова на Землю, кинулся на радостях за всякими вкусностями и даже заказал себе чудесный двойной бургер из «Старбургера», но, откусив первый же кусок, понял свою ошибку. В голове заверещал элсим, выдав гору предупреждений, общая суть которых сводилась к недопустимости употреблять в пищу неорганические соединения. Но на вкус бургер был чудесен, и Игорь совершил вторую ошибку — доел его. Точнее сказать, ошибка была третьей, а второй было то, что он не отключил у элсима реанимационный режим. В итоге электронный симбионт, справедливо полагая, что хозяина насильно травят, включил все доступные ему механизмы защиты. Повезло, что Игорь был в своем номере, а не решил насладиться бургером в заведении. Экстренное опорожнение желудка и кишечника было первым, что осуществил обеспокоенный электронный помощник. Уже потом началась усиленная выработка антител и ферментов, ну и еще всякие мелочи вроде усиленного прогона жидкости через почки. В общем, больше Игорь бургеры не ел. Ни сам, ни на людях.

Дарион, надо отдать ему должное, предпочел оставаться голодным, чем проводить эксперименты с едой. Впрочем, долго голодать не пришлось. Проблему они решили, как ни странно, в спортивном магазине, где приобрели синтетические коктейли для гравирестлеров, а также наборы всевозможных витаминов и добавок, что вкупе с купленным детским питанием позволило смешать более-менее приемлемый для них коктейль. Идеально, конечно, было бы добраться до какого-нибудь синтезатора пищи типа тех, что стоят в ночлежках для бездомных, но к ним дарвинисты категорически запретили даже приближаться (ясно, что СКО осведомлена о пищевых привычках посейдонцев и возьмет подобные пункты под наблюдение), а кроме того, тамошние синтезаторы выдают пищу, пригодную лишь для поддержания жизни, но уж никак не здоровья — кто ж будет тратиться на серьезные синтезаторы для каких-то бродяг. Выполнили социальные обязательства, не дали умереть с голоду — и порядок.

В общем, как раз тот самый чудо-коктейль и варганил Дарион, когда в дверь постучали. Аккуратненько так, даже, можно сказать, стеснительно. Игорь с Дарионом переглянулись. Гостей они не ждали. Хотя если это СКО или полиция, то дверь бы давно вылетела, а в комнате взрывались парализующие гранаты.

Игорь, в сотый раз жалея, что при себе нет никакого оружия, отправился открывать, громко и недовольно осведомившись:

— Кого еще черти принесли?

Стук повторился более настойчиво. Делать было нечего, Игорь открыл дверь.

На пороге стояла девица лет шестнадцати на вид, ярко накрашенная, с короткой стрижкой и огненно-рыжими волосами. Вид у нее был не то чтобы развратный, а скорее с претензией на тот самый разврат. Короткие шорты, чулки, сверху только бюстгальтер и поверх него коротенькая кожаная куртка. Будь она чуток постарше, все было бы по классике — «путана обыкновенная», но на этой девчушке все выглядело скорее несуразно, чем соблазнительно, хотя Игорь отметил, что она довольно симпатичная, правда излишне худовата, на его вкус.

Взгляд у гостьи был испуганный, но она быстро собралась и даже с неким вызовом в голосе, видимо, стараясь копировать слышанные где-то интонации, сказала:

— Развлечься не желаете, мальчики? Можно по одному, можно вдвоем. Две сотни в час.

Девица чуть выставила ногу вперед и, уперев руку в бок, выжидающе смотрела на Игоря.

Да уж, только детской проституции им не хватало. Игорь закатил глаза и уже собирался закрыть дверь, не удостоив девицу ответом, когда она, поняв его намерение, умоляюще затараторила:

— Ну пожалуйста! Хорхе меня побьет, если я ему опять не принесу денег сегодня. У меня мама болеет, а денежек совсем нет. Не прогоняйте, ну пожалуйста!

Игорь, честно говоря, оторопел, не зная, что ответить.

— Брат, кто там? — заканчивая возиться с коктейлем, поинтересовался Дарион.

— Э-э-э… Тебе лучше не знать, дружище, — громко ответил Игорь. — Она уже уходит… Ах ты ж зараза мелкая!

Последняя фраза была обусловлена тем, что девица, воспользовавшись моментом, юркнула в комнату и нахально уселась на кровать, закинув ногу за ногу в эротичной, по ее мнению, позе.

Дарион спокойно пил из блендера коктейль, изучая непрошеную гостью.

— Тебя как зовут? — наконец поинтересовался он.

— Ее зовут Случайный Прохожий, Который Уже Уходит, — ответил за девушку Игорь.

— Ну пожалуйста, не прогоняйте меня! Я ж объясняла, меня Хорхе побьет! Неужели я вам совсем не нравлюсь? Ни капельки? Я здорова, у меня и справка есть. — Девица начала рыться у себя в сумочке, которая, оказывается, висела сзади через плечо. Ее голос был совсем уж жалким, Игорь не выдержал и начал шарить у себя по карманам в поисках денег.

— Сколько тебе нужно? Двести? Давай мы так их тебе дадим, а ты пойдешь по своим делам, хорошо? Дар, у тебя есть наличность?

Некоторое время они разбирались с пластиковыми купюрами, и, наконец набрав две сотни, Игорь обернулся к девице и протянул ей деньги.

— Вот! Возьми, и не нужно никаких…

Закончить фразу Игорю помешал огромный пистолет, направленный на них той самой девушкой. «Странно, как он поместился в такой небольшой сумочке?» — было последней мыслью Игоря, прежде чем рыжая с извиняющимся выражением лица нажала на спуск, и в Игоря с Дарионом ударил синеватый луч парализатора.