Солнце клонилось к закату: Шишок со своими оказался в эпицентре глохнувшего сражения. Уже знали они о предательстве Вука Бранковича, который увел с левого фланга тьму своих людей, а вслед за ними устремились дрогнувшие союзники — боснийцы. И Лазар-князь, пронеслась весть, взят в плен и уже казнен… Из последних сил сражалась обезглавленная сербская армия.

А калики перехожие пробились наконец к заветному шатру. Березай, размахивая павшим деревом, раскидал всех, кто вставал на его пути, и вслед за птахами влетел в шатер, где лицом книзу, крылышками кверху, лежала связанная Златыгорка. Пеньковые канаты, по команде полесового, стали со свистом разматываться, а, размотавшись, гадюками устремились к охранникам-янычарам — и, не успели те глазом моргнуть, как оказались туго прикрученными друг к другу.

Златыгорка тут же схватила в обе руки — простую и серебряную — по ятагану и вслед за лешаком выметнулась наружу. Соловей с жаворлёночком закричали: «Ура!» и сделали сальто.

Шишок с Ваней, стоя спина к спине, оборонялись от наседавших басурман. Цыганка, которой домовик раздобыл оружие, визжала не хуже янычар, и вслепую размахивала мечом. Белая корова стояла, прижавшись к шелковому шатру, и трубно мычала, выставив для защиты обломок единственного рога.

Ване Житному туго приходилось — но тут Златыгорка с Березаем пришли на помощь побратиму. Домовик заорал: дескать, к дубу надо пробиваться!.. И Березай принялся расчищать дорогу: кружась волчком, лешачонок своей ярой лесиной сбивал с ног и пеших, и конных.

Вырвались калики перехожие из гущи боя. Продвигаться вперед стало теперь с одной стороны легче: меньше было наседавших турок, но с другой — тяжелее… Чем ближе подвигались к бело-сербской стороне, тем гуще было покрыто поле ранеными, убитыми и умирающими, так что приходилось выбирать, куда ступить. Поле Косово стонало голосами тех, кто отдавал богу душу или, утратив сознание, звал кого-то или плакал — не хотелось умирать… Стаи черных воронов кружили над полем, и не видно было нигде золотых косовских дроздов.

Вдруг соловей с жаворлёночком взвились с плеч Златыгорки кверху — там летела пара воронов, чьи крылья лоснились от крови, в клювах, покрытых пеной, держали вещие птицы чью-то руку. Соловей с жаворонком клевать принялись черных птиц в голову — и вороны выпустили шуицу… Падала, переворачиваясь, рука: то перстом в небо казала, то в землю, — и упала в подставленный подол цыганки. Выхватил шуицу Шишок, зорко оглядел: рука оказалась в обрывке коричневого свитера со спущенной петлей… Положил домовик руку в вещмешок — и побрели калики дальше.

Вдруг видят: острием в землю вонзилось древко, на котором вьется знакомое знамя — яблоко златое, над солнечным яблоком горит честной крест. А под хоругвью лежит знаменосец сербского властелина — Павел Орлович. Ой-ё-ёй! Отсекли ему правую руку, отсекли ему левую ногу. Тут же лежат отсеченные части тела, где рука была — там нога, где нога была — там рука. Но дышит еще знаменосец, только, видать, находится в предсмертном томлении.

Вдруг открылись затуманенные очи, взгляд прояснился — и Павел Орлович заговорил: дескать, то мне чудится или это явь? Иль уж на том свете я иль еще на этом? Вижу я нашу комолую коровушку, матушкину любимицу: вон и правый рог обломан, а левого и вовсе нет… Голубушка наша, кормилица, знать, пришла меня утешить в последние мои мгновения, напомнить о милом доме…

— Наклонись же ко мне, — прошептал умирающий, и белая корова, подломив в коленях ноги, упала рядом со знаменосцем. А Павел Орлович обнял тут коровушку и… поцеловал.

Глядь: а вместо комолой коровы склонилась над ним девушка в белом платье, красоты неописанной.

Павел Орлович сумел улыбнуться, дескать, все ясно: я брежу, сейчас красавица исчезнет… Но девушка не исчезла, а взяла его за единственную руку и омочила горячими слезами. Умирающий сказал: дескать, косовская девица, сестрица, прости меня, я спутал — в бреду ты мне показалась нашей белой коровой… Уходи скорее в свой белый дом, пока янычары не набежали и не увели тебя в черный полон. Мол, видишь: на Косовом поле — всюду кровь, коням она до стремян доходит, воинам — до шелковых поясов, не кровавь, де, своих белых рукавов, не волочи подола в крови, беги скорее домой! Но… на прощанье, дескать, поцелуй меня еще раз…

Росица Брегович, плача навзрыд, поцеловала Павла Орловича — и скоро знаменосец отдал богу душу. А Росица молча надела очки, которые подал ей Шишок: домовик их сохранил, только правое стеколко треснуло. Ваня старался не глядеть на девочку — вот ведь как довелось ей вновь стать собой! И Росица не глядела на товарищей, не радовалась тому, что человеком стала, видать, все печаловалась о погибшем знаменосце.

А домовик Шишок вырвал тут сербское знамя из земли и, подняв его к небу, устремился на турок с криком:

— За мно-о-ой! Впере-ед! За Бояна Юговича! За Милоша Обилича! За Павла Орловича!

Ох, сколько басурман положили на закате Видова дня домовик, самовила да лешак с тремя подручными — людьми! Но так и не смогли они переломить ход Косовского сражения.

А вон и дуб, до которого рукой подать… Шишок сказал самовиле: дескать, Березай заставил дуб нянькой поработать — слетай, Златыгорушка туда, забери дитеку да будем, де, уходить домой: и в гостях, мол, нехорошо — и дома не лучше…

Посестрима полетела над самой землей: живых тут никого уж не было… Заглянула в дупло: а там пусто! Закричала! Замахала руками, дескать, нет в дупле дитенка! Вдруг видят: бредет вдалеке по Косову полю крохотная фигурка в красной курточке, переползает через ужасные препятствия… Как же нянька-дуб выпустил девочку из «детской комнаты»?!

Кто побежал, кто полетел к Яне Божич, но упредили их турки, подоспевшие с того края поля. Один подхватил девочку, орет, дескать, гяурка моя, я первый увидал! Другие гогочут, мол, общая будет гяурка — белая, как сахар, и, как сахар сладкая!

Ох, как побегли тут калики перехожие! Птахи-то первыми налетели — как ведь коршуны: и выклевали глаза изуверу-янычару который стиснул ребенка! Но тут второй перехватил девочку. И разъяренный Шишок набежал: глаза-то у домового цветом стали, точь-в-точь как красный берет, вот-вот пламень из них полыхнет! Как почал он копьем работать — так и измочалил басурман в ветошки! А Златыгорка, подлетев, подхватила Яну Божич и посадила себе на закорки, между пестрых крылышек. Обернулись: приближается турецкая волна…

— Все в сборе, уходить ведь надо, пока не поздно, а, Шишок? — кричит Ваня Житный. — Про какой сок ты говорил?.. Где он у тебя?

— Не у меня, а у Березая, — отвечает домовик. — Лешак наш — готовая фляга, в которой хранится березовый сок из двадцатого века, дело за малым: нажать куда надо, чтобы жидкость брызнула из глаз…

И нажал Шишок: стал печаловаться о вокзальном псе Ерхане, дескать, уж и собака у тебя была отличная, Березаюшка, — настоящий друг, второго такого вовек не сыскать! А какая умная: заднюю лапу пес на живые стволы не задирал, а токмо на мертвые столбы! А, помните, де, как Ерхан кинулся на шиптар-от, хотел нас защитить, не пожалел себя пес — и принял смерть на мосту от злой пули…

Слушал-слушал Березай — и закричал скорым поездом: слезы брызнули из глаз полесового… А домовик тут как тут: подставил фляжку — катятся слезы из правого глаза в емкость, а из левого даром пропадают, капают на землю… Цыганка Гордана не растерялась: ладошку-лодочку подставила к плачущему глазу — и тут же принялась глотать березовый сок.

— Не больше шести глотков! — успел крикнуть домовик.

Гордана выпила сколь надо — и пропала с глаз.

А волна турецких янычар-пехотинцев приближается ведь…

Домовик скорей Яну Божич напоил из фляжки: шесть глотков сделала девочка — и исчезла! Шишок не выдержал искушения и показал янычарам шиш: нате, дескать, выкусите!

А птахи на лету ловили березовые слезы: дюжину слезинок разделили на двоих — и пропали с Косова поля! Росица подставила ладошку к левому плачущему глазу — и, напившись горьких слез, растворилась. А домовик в это время поил Златыгорку из фляжки — и посестрима тоже улетела.

Остались трое на Косовом поле. Шишок тут стал саму березову «флягу» поить соком — как ни уворачивался расстроенный Березай, как ни плевался — а все ж сделал шесть глотков. Источник иссяк…

Домовик протянул Ване флягу, дескать, пей, хозяин! А мальчик говорит:

— Ты сперва…

А турки уж близехонько: копья не мечут, ятаганы не поднимают, стрел не шлют — хотят живыми брать! Домовик заорал: я-то отобьюсь, а ты, мол, попадешься, а мне потом перед Василисой Гордеевной отчет держать, а ну, де, живо пей! Ваня Житный сделал шесть торопливых глотков — и каждый глоток приближал его к своему веку.

Открывает глаза: опять он в заброшенном доме. Окружили его друзья, радуются, соловей выщелкивает: с благополучным, де, возвращеньицем! Только Березай в углу все еще проливает напрасные слезы по своему погибшему другу.

Пошатывает маленько Ваню Житного, а так — ничего: будто и не побывал в четырнадцатом веке, на Косовском сражении. Сорвал мальчик с окошка черный полиэтилен — и ослепили всех солнечные лучи. За окнами-то — раннее утро, в отличие от закатного дня 1389 года. Только… только что-то переменилось: листья на деревьях развернулись в полную силу, и вон уж плоды какие-то чернеются! Росица Брегович подошла, встала рядом и сказала, будто его мысли прочла:

— Думали, день прошел, а тут уж черешня-дичка начинает поспевать!

А цыганка Гордана неуверенно сказала:

— Может, и война кончилась, а?

Ваня пожал плечами — Шишка что-то долго не было…

Яна Божич выбежала на улицу, птахи за ней полетели, а Златыгорка за ними отправилась: девочку на спину посадила и взлетела, летает вокруг дерева, и обе на лету выбирают поспевшие ягоды, похожие на черемуху, да в рот отправляют. Пташки от них не отстают: уселись на изогнутые веточки, качаются, как на качелях, и склевывают сладкий урожай. Цыганка не выдержала — тоже побежала есть черешню.

А Березай сквозь слезы пророкотал:

— Вниманию пассажиров и встречающих!.. Если вы потеряли друг друга, обращайтесь в справочное бюро: диспетчеры справочной службы сделают объявление по радио вокзала — и вы обязательно встретитесь!

Ваня опустил голову а Росица скрытно оглянулась на часы, висящие на стене и заведенные вчера (только вчера?!) Шишком.

— Сколько уж там?

— Час прошел… — сказала девочка и заторопилась: — Но это ничего не значит, подумаешь… Фляжка ведь у него с собой… Будем ждать.

— Будем ждать, — эхом отозвался мальчик.

Посестрима зовет их с черешни: дескать, идите к нам!

Березай побежал вон из дома — то ли на зов посестримы откликнулся, то ли на зов плодоносного деревца. Ребята одни в доме остались.

Еще час прошел. Домовика все не было…

Вышли на улицу, Росица Брегович тоже залезла на дерево. Ване и сладкая черешня горькой кажется! Зачем, зачем он домового одного там оставил?! Как же теперь без него?!

Наевшись, сели под деревом на траву, молча смотрели на мертвый дом с тремя окошками, где стекла побиты, с распахнутой дверью, из которой никто не выходит.

День давно перевалил на вторую половину, когда Златыгорка сказала: дескать, делать нечего — надо уходить… Гордана ее поддержала, мол, не ночи же тут дожидаться: а то не ровен час — придут опять мертвецы-то! Яна Божич пить запросила и вспомнила вдруг про корову дескать, а куда наша комолая коровушка делась, попала в турецкий плен? Ваня покосился на Росицу и, чтоб отвлечь дитеку, а главное, чтоб время потянуть, спросил: зачем же ты из дупла вылезла, а, Яна?

Девочка отвечала: дескать, я с Дубом поссорилась… Вначале мы играли в «монополию»: я скупила все его желуди — и Дубу это не понравилось. Потом я из желудей зверюшек мастерила, дупло стало полем жизни — и Дубу это понравилось! Потом бомбила желудями янычар, только они меня не видели — думали, это Дуб… Он смеялся! Потом Дуб спел мне колыбельную «дубинушку» — и я уснула, и он во сне звал меня к себе под землю, мол, у него там свое царство-государство, он там царь, а я буду его внучкой-царевной в дубово-лиственной короне, там войны нет, там добрые черви ползают! Но я проснулась и сказала, что домой хочу, а Дуб тогда заругался, дескать, дупло — и есть теперь мой дом. Тогда я сказала, что он — дубина, вылезла из дупла и пошла по полю… А он крикнул, что я неблагодарная двуножка, своего счастья не понимаю — и что сейчас меня бабайка унесет! Но бабайка не унес — потому что тут вы появились!

— Вот тебе и «детская комната»! — воскликнул Ваня и покосился на Березая, который занимался «обрезкой» заброшенного сада: обгрызал сухие ветки.

Но… что ни говори: пора было уходить… Все теперь глядели на Ваню, ждали, чего он скажет… Мальчик еще помедлил — и скомандовал: подъем! Но велосипед домовика оставил на всякий случай на виду: у ствола черешни. Росица, подоткнув подол белого платья (из-под подола показались синие джинсы), села за руль цыганкиного велосипеда, а Гордана на багажнике лешачьего велика устроилась. И — покатили вон из пустого Неродимле.

На краю брошенного села стояла церквушка, сложенная из бугристых бутовых камней. На фронтоне Ваня увидал лепнину: колесо со сквозными лепестками солнца, лепестков было восемь, и круглое середышко — в точности такой оберег был на их деревянной избе, под коньком крыши Ваниного дома! Бабушка Василиса Гордеевна говорила, что солнце хоромину бережет…

Храм был пуст. Прошли мимо, и перед тем, как свернуть за полуразвалившуюся каменную ограду, Ваня еще раз оглянулся — так хотелось, чтобы мертвая улица ожила, чтоб помчался по ней Шишок, размахивая своим красным беретом и крича: «Я здесь! Подождите меня!» Но никто не бежал по пыльной дороге.

Зато небо наполнилось знакомым гулом, подняли головы: летят мракобесы! Неужто ничего не изменилось — ведь уж почти лето на дворе! Может, прав был Боян Югович: надо было во что бы то ни стало изменить ход Косовского сражения?! Ведь не все, что могли, они сделали… Не убили предателя Бранковича!

И тут удивительная картина предстала перед путниками, стоявшими на холме: поле вдалеке пересекает черная полиэтиленовая дорога, на которой стоят надувные танки! А с неба валятся бомбы, вдрызг разрывая резину и полиэтилен!

Калики переглянулись — и, переждав бомбовые удары, стремглав понеслись на своих рогатых, как олени, великах с холма, выкликая на разные голоса имя домового.

И видят: с соседнего возвышения сходят вооруженные сербские войники — и… и больно уж они высокие, значит, что — нет среди них Шишка?!

Объехали глубокую воронку и подкатили к бойцам, а вокруг, поднятые ветром, летают обрывки «дороги» и «техники».

— Здорово вы их сделали! — воскликнул Ваня, отлепляя от лица кусок полиэтилена.

Ратники кивнули, дескать, да, здорово. И объяснили: давно, мол, уж такое практикуем. Бомбардировщики-то ниже четырех с половиной тысяч метров не решаются опускаться, боятся ПВО. Жаль только, никто не знает, кто первым придумал подставлять под натовские удары дутую технику! Дескать, сколь бомб натовцы зря потратили, а каждая бомба, говорят, стоит больше миллиона долларов! Нехай, мол, америкосы тратят свои денежки на ложные цели, но главное — сохранятся настоящие объекты: дороги, мосты, поезда, заводы…

Ох, как Шишок бы возгордился, узнав, что переняли сербы его опыт!.. Но… где он — Шишок?..

Напоследок выяснили, какой сегодня день: оказалось, тринадцатое мая — и распрощались с военными. Росица воскликнула: дескать, поскольку мы апрель и половину мая на всех парах проскочили, то, выходит, мне уж пятнадцать исполнилось, да?! А Златыгорка спросила: куда теперь?

И Ваня Житный, подумав, сказал:

— Боян Югович в Грачаницу звал, поглядеть фрески… туда поедем.

Сели на своих двухколесных коней — и покатили. Вдруг видят указатель, а на нем надпись: «9 Юговичей»! Ваня ехал первым и не смог проехать мимо: свернул в деревеньку. Остальные — следом за ним. Проскочили сельцо насквозь — хорошо хоть живое оно, жителями не покинуто!

Росица рядом с Ваней едет и, крутя педали, гуторит:

— Никогда не думала, что один из девяти Юговичей — из нашего времени!

А мальчик спросил, как она себя в коровьей шкуре ощущала… Девочка промычала что-то, Ваня с испугом взглянул на нее: но Росица так шутила…

Потом говорит: дескать, все как во сне было — вроде и со мной происходит, а вроде и не со мной… И все — другое, весь мир другой! И видишь не так! Замечаешь каждую травинку в поле: которая как изогнута, какие у травки зазубринки, какие лепестки, какие цветики, интуитивно знаешь, которую можно есть, которую нельзя. Так странно: трава заслоняла даже солнце, казалась самым крупным, самым главным в мире, все остальное — жалкое приложение.

Ваня почесал в голове, но рассказывать про то, как однажды, очень давно, был жабой, не стал.

Скоро показалась Грачаница. Росица пояснила: дескать, монастырь основан еще до Косовского сражения, и где-то здесь сразу после битвы был похоронен Лазар Хребелянович, правда, потом мощи в другое место перенесли…

Велосипеды на бок положили — и вошли воротами. Церковь, сложенная из чередующихся рядов камня и кирпича, построена была в виде креста с пятью главами. Ваня спросил: а почему в храме купола не золоченые и кресты тоже? Мимо проходила черная монашка, остановилась и ответила: а потому, мол, братец, чтобы золото не содрали турки али арнауты и не наделали бы своим женам сережек, поэтому и вместо икон — фрески, попробуй унеси, разве только вместе со стеной…

— Можно еще взорвать! — криво усмехнулась Гордана. И все с опаской поглядели в пустое пока небо.

Ваня тут и спроси про солнечное колесо — оберег на заброшенном храме в Неродимле, дескать, такой же — на фронтоне его дома, в русском городе Чудове, вот как это может быть?!

Черноризица внимательно поглядела на мальчика и ответила: видать, де, и белые сербы, и русские растут из одного корня, знать, общая у них прародина, потому и обереги одни, и вера одна, и судьбы схожие!

Пернатые первыми оказались внутри храма и запели кто про что… Жаворлёночек: дескать, ой, а тут хозяюшка нарисована, а вот еще, и еще! И тут тоже — вон крылышки, мол, в точности, как у Златыгорки! Соловей же головкой качал: дескать, только почему-то волосы у всех крылатых вороные, а не желтые…

Посестрима, завозившись со свечкой, вошла последней — и замерла с задранной головой! И в испуге зашептала: дескать, побратимушко, глянь-ко — это ж самовилы, только мужеского полу! Как раз такие, про каких ей мать, белая Вида, рассказывала, те, которые улетели — и не вернулись!

Она даже Янину руку выпустила, и девочка, уставившись на чудесные фрески, от которых дух захватывало и кверху возносило так — безо всяких крыльев — крикнула Златыгорке: а у меня, мол, такие же крылышки вырастут, как у них и как у тебя, когда я стану вилой-ангелом?

Монашка, услышав девочку, подошла к ней и ласково спросила: дескать, и кто это тут собирается стать ангелом? Ангелов, де, среди людей нет, ангелы — они на небе!

Ваня с Росицей Брегович, зажигавшие свечки на подносах с песком, переглянулись, и понятливая Росица подбежала к дитенку, собираясь увести, мол, извините ее — она так играет… Но Яна Божич сдавать свои позиции не собиралась: дескать, у моей названой мамы крылышки — в точности, как у ангелов на этих фресках, она и летать умеет, мы только утром летали вокруг дерева и черешню ели… Хотите, де, на ейные крылышки поглядеть?!

— Златыгорка, пожалуйста, покажи, какие у тебя крылья красивые! — и девочка, подбежав к самовиле, принялась дергать ее за полу маскировочного плаща. Черноризица удивилась и подошла: она что — впрямь собралась взглянуть на крылья?! А посестрима, видать, решила, что ничего худого не будет, если добрая женщина увидит крылышки, чего, дескать, тут стыдиться, чего опасаться?! Ваня представил, что сейчас начнется! Сбегутся сестры, созовут своих начальниц и начальников — ой, нет! Этого никак нельзя допустить! И мальчик выкрикнул:

— Златыгорка, ты что: «милосердный ангел»?

Посестрима вздрогнула и замотала головой, дескать, нет, нет, она не виновата, это не она бомбила!

Монашенка поняла: у горбуньи не все дома — и оставила их.

А Ваня Житный вознес горячую молитву гневно-прекрасному Иоанну Крестителю, исступленный взгляд которого находил его в любом месте храма. Дескать, тезка — Иоанн Креститель… а также Иисус Христос, и Пресвятая Богородица, и все-все святые, и ангелы, и архангелы, и солнце, и месяц, и Заря-Заряница, вы все можете: пожалуйста, сделайте так, чтобы Шишок — наш с бабушкой домовой, вырвался из далекого прошлого! Иначе, де, как мне домой ворочаться, и какая это будет изба — без домовика-то! И что бабушка скажет, Василиса Гордеевна, ежели я один вернусь…

И друзья, видать, молились — каждый про себя — о том же… Березай, правда, вслух и своими словами:

— Граждане пассажиры, будьте осторожны: поезд «Косово поле — Грачаница» принимается на девятый путь, нумерация вагонов начинается с хвоста поезда! Повтор-ряю!

Ваня обернулся, будто его кто сзади дернул и видит: в дверях с беретом под мышкой, в обтерханной пятнистой форме, с медалью «За отвагу» на груди стоит маленький безрукий инвалид…

— Шишо-ок! — заорал мальчик, забыв, что в храме нельзя кричать. — Шишочек мой! — и кинулся на шею домовому рода Житных, вырванному из грозного прошлого да вымоленному.