Эд Харкенбах лихорадочно шарил по карманам – а карманов у него было больше, чем отделений в саквояже у фокусника, – и приговаривал, что надо же, какой конфуз, наверное, ключ ключей остался рядом с сейфом.

Вдалеке завыла еще одна сирена, на сей раз – патрульного автомобиля. С лестницы донесся топот: судя по всему, отважные копы решили не дожидаться подмоги.

Джеффи прикинул, не стоит ли приставить к двери высокий комод, но, если ключ лежит в кабинете Дюка, на столике рядом с оружейным сейфом, баррикадироваться бессмысленно. Что касается ключа Джеффи, тот остался в другом мире. Во время завтрака Джеффи решил выложить его на стол, чтобы не рыться в кармане, если случится что-нибудь нехорошее. Не мог же он знать, что их станут травить газом и что Эд, растяпа, кладет ключи не на место, а куда попало.

– Бросьте оружие! – крикнул один коп. – Открывайте дверь и ложитесь на пол, на самом видном месте! И чтобы руки в стороны!

Приказ был вычурный, многословный, и Джеффи подумал: неужели жизнь свела его с парой ковбоев, склонных к бессмысленному риску? Ему не хотелось здесь умирать, не хотелось садиться в тюрьму, проводить долгие годы за решеткой, в нескольких мирах от Эмити и Мишель, не хотелось бросать своих девочек, ведь без него они не выживут. И еще ему не хотелось убивать копов, добропорядочных стражей закона. Однако он встал сбоку от двери, сделал глубокий вдох, представил, что он – Аль Пачино в фильме про бандитов, и проорал громче сирены:

– Я вас всех тут поубиваю, на хрен, так, что мозги по стенкам!

– Ах вот он где, – сказал в это время Эд. – И с чего я сунул его в задний карман? Ведь никогда не ношу его в заднем кармане.

Джеффи подошел к Харкенбаху и крепко схватил его за руку:

– Эд, ради всего святого, бежим отсюда, пока они думают, что здесь засел Диллинджер.

– Возьмите ружье.

Джеффи схватил с кровати ружье.

Указательным пальцем ученый коснулся круглой кнопки на ключе, и устройство немедленно ожило. Не было ни четырехсекундной задержки, ни тусклого серого свечения. На экране сразу же появились три кнопки: «ДОМ», «ВЫБОР» и «ВОЗВРАТ».

– А почему мой тормозит? – спросил Джеффи.

– Потому что его разработал Эд из вашего мира, а он не такой смышленый, как я.

С этими словами смышленый Эд нажал на кнопку «ВОЗВРАТ».