Глава 23

Уже полгода длиться наше обучение с Кайной, и только сейчас мы подошли к тому моменту, когда тела подготовились для того, чтобы принять в себя силу Солнца. Почти все знания аркейка закладывала нам ментально, а потом мы занимались тем, что тренировали тела, чтобы те нормально воспринимали полученную информацию. Иногда женщина делала нам перерыв, за время которого мы просто отдыхали. С обыкновенной учебой в школе присутствовали небольшие проблемы у Асэми, поэтому мне приходилось помогать ей. Хотя надо признать, что сама девчонка тоже прекрасно справлялась с обучением. Наставник по боевым силовым техникам Кичи́ро Хаси́дзи лишний раз подтвердил звание лучшего наставника. Он видел прогресс и мой, и Асэми, поэтому поговорив с глазу на глаз, старался на уроках подстраиваться под наше обучение. Причем делал это искренне, а не «на отвяжись», и совсем не строил никаких козней из-за того, что мы занимаемся не по его методике. В общем, классный дедок.

Сегодня как раз день отдыха, даже два дня, то есть выходные. Асэми в кои-то веки ушла ночевать к себе. Правда все равно сказала, что завтра будет у нас. Кстати, Кайна строго настрого запретила нам силовые техники, так как она до мельчайших подробностей рассчитывает наши нагрузки. И сейчас полноценный отдых. Мы лежали с Ниоми под деревом, наслаждаясь обществом друг друга и отдыхом, глядя как на небе появляются звезды. Внезапно мне сжало сердце.

Я вскочил на ноги. Ниоми мгновенно очутилась рядом.

— Что? — она посмотрела по сторонам.

— Что-то случилось с Асэми, — произнес я и посмотрел в сторону, откуда пришла боль.

И сорвался с места. Моя любимая телохранительница бежала рядом, а мгновение спустя к нам присоединилась Кайна. Последняя, вероятно, даже сейчас следила за нами.

— Я к ней, вам ничего не предпринимать, — строго приказала она и исчезла.

Да, если эта женщина не хотела, чтобы ее кто-то видел, то заметить ее становилось невозможно. Когда мы вбежали в дом, который снимала девочка со своими охранниками, первое, что бросилось в глаза, это трупы. Шесть незнакомых против двух телохранителей. В следующей комнате Кайна накладывала знакомые целительские печати на окровавленное тело Асэми. Она ими пользовалась в конце тренировок, когда мы даже подняться с земли не могли.

— Тэкео, быстро свяжись с грифонами, надо минимум пять, чтобы передать жизненную силу девочке. Иначе она умрет. Она применяла техники и энергетика ее тела едва не разрушилась. Я успела в последний момент.

— «Чекана, срочно нужно пять грифонов, чтобы передать жизнь, как вы умеете. Асэми умирает».

— «Жди», — я почувствовал, что грифона с кем-то стала общаться.

— Ага, Ора здесь, — довольно произнесла Кайна. — Ты следи за ними, чтобы не вздумали применять силу, а я должна найти заказчика. Он точно должен был наблюдать со стороны.

Аркейка исчезла, а мы принялись ждать грифонов или вестей от нее. Первой появилась Кайна, тащившая за волосы неизвестную женщину.

Выполнить приказ ее высочества оказалось не так-то и просто. Такое впечатление, что эта малявка прописалась в доме мальчишки, постоянно там ночуя. Но больше всего напрягало то, что она до сих пор не имела понятия, чем же таким таинственным они занимаются в горах. После того недвусмысленного намека больше никто не пытался это выяснять. Сэйери склонялась к тому, что вся троица занимается силовыми техниками и магией, а вот кто являлся их учителем, так и оставалось загадкой. Поначалу она думала, что это мать Тэкео, но агенты видели женщину в своем замке. Возможно, обучением занимался сам учитель Сумико. В общем, этот момент заставил женщину работать еще более осторожно.

Сэйери заметила, что периодически по выходным они не ездят за город. Правда, ее цель все равно стремилась проводить время с мальчишкой, но, как правило, первый день отдыха проводила со своими бабкой и дедом. Вот на этот день женщина и решила сделать ставку. И дождалась своего часа, когда в последний день зеленоглазка отправилась к себе домой.

Отряд наемников для этого деликатного дела у нее давно был на примете. По ее подсчетам из двенадцати их должно было выжить не более четырех. А с выжившими справится она со своими подчиненными, чтобы никаких следов не осталось. Поэтому Сэйери отправилась к командиру отряда наемников.

В гостиницу, где те проживали, вошла очень старая женщина, сняла комнату и направилась туда. Но перепутав номера, стала ковыряться ключом в замке соседнего. Выглянувшая из номера женщина с удивлением уставилась на старуху. Сказав фразу «завтра вечером», та направилась к себе. Для командира отряда, которая узнав об этом, все стало ясно, поэтому та сразу отдала команду на подготовку.

По своим каналам она подтвердила слова заказчицы, что их цель не является высшей аристократией, поэтому постоянного преследования не будет. Но все равно сразу после дела они решили покинуть эту страну. Старики представляли некоторую угрозу, но ее подчиненные должны с ними справиться, тем более что внезапность будет на их стороне.

Но с самого начала все пошло не так, как задумывалось. Кто-то из целей имел прекрасную чувствительность и внезапного нападения не получилось. Вторым моментом и очень неприятным сюрпризом для нападавших оказалась подготовка стариков. Пожилая женщина мастерки владела четырьмя стихиями, а старик, хоть и владел всего двумя, но оказался великолепным мечником. Справиться с ними удалось только тогда, когда в схватку подключилась она со своей заместительницей.

Разъяренные женщины от непредвиденных потерь ворвались в комнату, где находилась их основная цель. И тут же помощница упала на пол. Еще одна выжившая ее подчиненная, атаковала девчонку мечом и… натолкнулась на невидимый щит. Оперирование силой в чистом виде в таком возрасте настолько поразило командира отряда, что она замешкалась. Эта маленькая заминка стоила ей жизни. Нет, она успела создать воздушный щит, но сделать его очень плотным не смогла — плеть чистой силы прошла сквозь него, чиркнув женщину по горлу. А вот простая атака женщины обыкновенным мечом увенчалась успехом. Но продолжить свой успех она не успела — падая, девчонка на автомате отмахнулась рукой, в которой по-прежнему еще оставалась силовая плеть.

На пол они упали вместе.

Сэйери наблюдала за боем издали, но все прекрасно разглядела сквозь выломанные двери. С такой раной, какую получила девчонка, не живут. Радуясь тому, что не придется убивать остатки отряда, она издала крик ночной птицы, означавший для ее подчиненных отмену операции. Сама же она решила незамедлительно отправиться к своей госпоже, которая уже показывала свое нетерпение из-за промедления выполнения ее приказа.

Оседлав лошадь, Сэйери внезапно поняла, что тело больше не слушается ее. А затем пришла боль. Даже не так — БОЛЬ. Та пронизывала ее тело, ее ум, ее сознание. Она хотела закричать, но рот не слушался ее. В себя она пришла в доме, где несколькими минутами ранее произошла трагедия.

— Это кто? — спросил я, глядя на незнакомую женшину.

— Пока еще не знаю, — Кайна швырнула ту на пол. — То, что это нападение не просто так, понятно и дураку. Я раскинула сеть слежения и нашла ауру, которая здесь находилась во время нападения. По аурному следу ее нашла.

— «Тэкео, мы подлетаем», — голос Чеканы раздался у меня в голове.

— Бери свою возлюбленную на руки и выноси во двор.

Осторожно взял девушку на руки и чуть ли не бегом выскочил на улицу. Положил ее на землю и отошел в сторону. С неба упали восемь грифонов, сразу образовав вокруг Асэми правильный многоугольник. Несколько минут и девушка резко села. Я не удержался и бросился к ней, упав на колени, прижал ее к себе. Она вцепилась в меня, а спустя полминуты разрыдалась.

— Ну что, ты, все уже позади, — я погладил ее по волосам. — Все, теперь ты будешь жить у нас и мне плевать, кто там что подумает или скажет.

— Я хочу узнать, кто за этим стоит? — Ниоми недобро посмотрела на женщину.

— Говори, — приказала Кайна.

— Я…

— Не врать, — перебила ее аркейка, и ту снова скрутило от боли. — Я слушаю, — Кайна посмотрела на нее.

Еще терпеть невыносимую боль и при этом пребывать в сознании пленница не хотела, поэтому она решила рассказать в надежде, что убьют ее быстро.

— Я Сэйери Каматоно, личный порученец ее высочества Мей Фудзивара…

После ее своеобразного покаяния Кайна просто остановила ей сердце.

— Ваше высочество, вам письмо.

— От кого? — Мей оторвалась от завтрака.

— Неизвестно. Слуги нашли сегодня на рассвете у входной двери. На нем только ваше имя.

Девушка протянула руку, куда ей вложили особым образом свернутый лист. Раскрыв, она прочитала всего одну фразу:

И ни подписи, ни даты, ни малейшего намека на автора. Хотя ей нет необходимости в последнем, она и так прекрасно поняла, кто мог написать это письмо. Приехавшие подчиненные Сэйери подтвердили, что их начальница была убита в доме, где проживала цель их последнего задания. Причем, что удивительно, она направилась к лошадям, чтобы скорее сообщить ей о выполнении задания, а потом ее нашли мертвой в том месте. Удивительно было другое — девочка выжила, хотя командир и одна из ее подчиненных видели, что ту пронзили катаной. Чтобы не оставлять никаких следов, как того требовало задание, они покинули пределы того дома. По их убеждениям сейчас убрать сейчас ту невозможно. Еще они были уверены, что девчонка применяла силу в чистом виде.

Отпустив их, принцесса задумалась. Терять настолько перспективного мальчишку, обладающего такими знаниями и умениями Мей никак не хотела. Мелькнула было мысль о применении силы, но была тут же отброшена.

— Ничего, — после долгих раздумий прошептала она. — Свалю вину на слишком рьяных помощниц, что они решили действовать помимо ее приказов, чтобы угодить. Надо бы осмотреть сокровищницу и найти там хорошие подарки для всех троих. Это ерунда, что у Тэкео будет еще две избранницы, мне главное родить двух, а лучше трех дочерей. Потом я уже разберусь со всеми.

Она задумалась еще на несколько минут.

— Да, именно так и сделаю на летних каникулах.

— Теперь вспомнили то состояние внутреннего света, над которым вы работали последний месяц…

Кайна каким-то убаюкивающим голосом рассказывала нам о том, что необходимо делать, чтобы вобрать в себя силу Солнца. Она спешила, мы тоже, поскольку чувствовали, что история мира приближается к своей завершающей стадии. Словами это не передать, просто некое внутреннее знание, что мы не успеваем. И сейчас у нас последний этап обучения, но он же самый тяжелый. Со слов Кайны даже среди аркейцев не все могли совладать с собой и соединить свой внутренний свет с лучами солнца. И была очень удивлена успехам девушек, особенно радовалась трудолюбию Асэми, которую все чаще называла аркейкой. У нее после четырнадцати лет произошло, что и со мной — очень быстрое взросление. Хотя Асэми утверждала, что ее отец настоящий японец, а про маму и так знали, кто она.

Кстати, ее мать после покушения сумела незаметно выбраться из своего замка и посетить нас. Поблагодарила нас и уезжала в прекрасном настроении, что увидела идиллию в нашей семье.

— К нам гости, — произнесла Кайна, всегда контролирующая большую территорию вокруг нашего тренировочного места.

Вскоре я увидел знакомую карету и понесся ей навстречу.

— Мама! — я обнял дорогого мне человека.

— Как же ты вырос Тэкео-кун, — она поцеловала меня. — Познакомься, это мой учитель Кэтсеро Асикага. Это он помог тогда нам с Ниоми справиться с врагами.

— Кэтсеро-сама, я в неоплатном долгу перед вами.

Я сделал самый уважительный поклон, наверное, впервые с удовольствием. К нам подошли Ниоми с Асэми.

— А ты девочка стала намного сильнее, — он поклонился Ниоми. — А уж про тебя, я не ожидал, что сумеешь настолько быстро вырасти в настоящего воина.

Последняя фраза относилась к Асэми, которая напряглась после слов мужчины. Не назвав даже ее имени, он всем дал понять, что прекрасно знает о ее происхождении.

— Не переживайте, — он сделал жест руками, как бы обнимая нас всех. — Эти сведения знаю только я — работа у меня такая все знать, и они уйдут вместе со мной. Я по другому поводу. Вернулась группа теней из Пятна. Оно еще расширилось, и создавать техники даже на границе могут только очень сильные одаренные. Что-то должно произойти. Может быть, уважаемая аркейка сможет добавить что-то к полученным мной ранее сведениям. Группа из Американских Штатов сообщает, что там все помешались на этом боге Эрджин. Они не едят, не пьют, а занимаются только тем, что молятся в храмах.

— Времени совсем не осталось, — Кайна поджала губы. — Ваши сведения говорят о том, что повелительница вот-вот возродиться. Раньше храмы в Америке собирали только энергию поклонения, сейчас же выкачивают из них жизнь. Так, дети, дальше сами будете разбираться. Вся информация у вас уже есть. Мне надо срочно в Пятно. Тэкео, будь добр свяжись с Чеканой — мне нужен грифон.

После слов женщины, я понял, что мне надо делать.

— Кайна, это наша битва, — твердо произнес я. — Ты научишь нас последнему умению, и мы пойдем все вместе.

Девушки только кивнули на эти мои слова.

— Эх, чувствовала же, что так и будет, — вздохнула женщина, а мне показалось, что она постарела лет на двадцать. — Гнала от себя эту мысль, но знала, что будет так. Тэкео, ты настоящий император аркейцев, к тому же счастливчик — встретить двух девушек, предназначенных тебе судьбой. Жаль только, что не судьба вам жить счастливо.

У японца глаза полезли на лоб. А вот что мама, что Ора, что Ниоми с Асэми, казалось, совсем не удивились только что полученной информации о моем происхождении. Хотя они понимали, что я не простой землепашец, но догадки это одно, а такое утверждение от аркейки совсем другое.

— Кетсеро-сан, — Кайна повернулась к мужчине. — Постарайтесь как-то повлиять на эту дуру, принцессу. Если она подвернется мне под руку в ближайшие две декады, я ее просто уничтожу.

— Сделаю все, что смогу Кайна-сан, — он поклонился ей. — Может, расскажете, что нам ожидать от вашей миссии.

Кайна не стала ничего скрывать и подробно объяснила ему, как надо действовать в случае успеха и главное, что надо делать в случае нашей неудачи. Правда, в последнем случае ничего хорошего жителям этого мира не грозило. Когда мужчина ушел, моя мама с Орой обратились к Кайне.

— Можно и нас научить хоть каким-то техникам аркейцев. Я дала клятву воину еще пятнадцать лет назад, что буду защищать жизнь Тэкео.

— Я тоже поклялась еще когда она был совсем крохой, — добавила Ора.

— А детей я знаю, куда отдать на воспитание, — мама посмотрела в глаза Кайне.

Аркейка не стала никого отговаривать, зная, что это их выбор. После этого начались тренировки уже всех нас.

Полторы декады ушло на то, чтобы нам троим научиться принимать в себя силу солнца. Маме с Орой она дала несколько боевых заклинаний или, как говорили здесь, форм. Но главное заключалось в том, что она пояснила, как надо преодолевать действие чужеродной нам энергии и создавать силовые техники.

Вот и наступил решающий день. Кайна наложила специальные заклинания на оружие мамы, Оры и девчонок, чтобы оно стало более эффективным против демонов. Да еще жаловалась, что она не артефактор, а имеет навыки магического конструирования только на уровне агента-разведчика.

К замку Арикана мы прилетели на грифонах. Во двор залетать, естественно, не стали, приземлившись у входа. Постучать так и не успели — из открывшихся настежь ворот вышли главы со своими дочерями.

— Юмико-сама, я поклонился одной женщине.

— Амайя-сама, — другой.

— Мико-сан, Мизуки-сан, — девчонкам.

— Прошу взять на воспитание вот этих трех аркейских детей. Эти двое вон как вымахали, а Айжун еще маленькая совсем. Обстоятельства складываются так, что мы вынуждены покинуть наш дом. Еще возьмите в дар, — я с поклоном передал ей несколько свернутых листов пергамента. — Это знания аркейцев по владению силой и магией. Прошу прощения за столько короткую беседу, но нам надо спешить.

Мы сели на грифонов и те стали подниматься в небо.

— Куда это они? — задала вопрос мать Мико.

— На войну с демонами, — ответил ей один из парней.

— Куда?! — одновременно воскликнули сестрички.