Не веря своим глазам, Маркус смотрел, как Мэгги перевалилась через ограждение. Падая вниз, она издала крик, пронзивший ему сердце.

Через долю секунды Акерман дернул за черную нейлоновую веревку, привязанную к лодыжке Мэгги, используя перекладину ограждения как опору, чтобы остановить падение своей жертвы. Другой рукой он держал пистолет, не давая Маркусу подняться выше. Мэгги висела вниз головой всего в нескольких футах ниже него.

Маркус прицелился в точку между глазами убийцы, но выстрелить не мог. Если бы он даже попал в цель, Акерман отпустил бы веревку, и Мэгги упала бы, разбившись насмерть.

— Брось пистолет вниз, — велел Акерман.

Маркус колебался в поисках выхода. Акерман немного ослабил веревку, и Мэгги опустилась еще на фут.

— Подожди! — Не имея никаких других вариантов, Маркус бросил пистолет в ночную тьму.

Акерман удовлетворенно кивнул.

— До скорой встречи. — С этими словами он отпустил веревку и перепрыгнул с лестницы на крышу здания.

Мэгги полетела головой вниз к неминуемой гибели.

Маркус забыл об убийце, думая только о том, как спасти Мэгги. И ему удалось ухватиться за конец веревки в самый последний момент, когда он уже мелькнул за ограждением. Внезапная тяжесть навалилась на его плечи, когда веревка впилась ему в кожу, вырываясь из рук. Но он держал ее крепко.

Мэгги внизу раскачивалась, как маятник. Меняя руки, он изо всех сил подтягивал ее к себе, и вскоре она оказалась в безопасности на лестничной площадке. Он обнял ее крепче, чем когда-либо прежде обнимал кого-то. Она ответила на его объятия, и они растворились друг в друге.

Маркус подумал было броситься в погоню за Акерманом, но понимал, что убийцы уже и след простыл. Пока он обнимал Мэгги, весь мир, а с ним и события последних нескольких дней померкли в его сознании. В этот миг они были единственными людьми на земле.

Однако какая-то часть его сознавала, что Мэгги не забыла откровения, на которое его заставил пойти Акерман. Потому что я убил человека.

А еще он знал, что, пусть они и выжили в этой схватке, война еще далеко не закончена.