В эпоху династии Западная Хань жил человек по имени Гун Суньхун, он с детства любил читать, но семья жила бедно, он не мог пойти в школу и не мог покупать книги, поэтому он вынужден был лишь завидовать тем, кто мог учиться.

Чтобы заработать денег и прокормить семью, Гун Суньхун каждый день ходил пасти свиней в бамбуковую рощу. Занятие это скучное и однообразное, и он подумал, что если так будет продолжаться, то время будет потрачено впустую. Он часто думал, что было бы полезно читать во время работы.

Однажды Гун Суньхун пас свиней в бамбуковой роще и увидел вдалеке юношу, рубившего бамбук. Гун Суньхун подумал, можно скоротать время за разговором, и направился к нему.

– Для чего вы рубите так много бамбука?

Юноша утер со лба пот, прекратил рубить и, подойдя ближе, сказал:

– В этой роще такой раскидистый бамбук, нарублю его, нарежу дома длинные дощечки, потом свяжу их и сделаю двери. Получится и прочно, и красиво.

Договорив, юноша продолжил свою работу.

Гун Суньхун подумал, и его лицо озарилось: «Если обтесать бамбук и связать дощечки, то можно сделать двери; если настрогать дощечки покороче и, связав их, написать текст, разве не получится книга?»

Он принес топор, нарубил бамбука, а потом нарезал пластинки и связал их веревочкой. Затем взял знакомца книгу и старательно переписал ее. Теперь он мог пасти свиней и в то же время читать книгу.

Гун Суньхун прочел много самодельных книг на бамбуковых дощечках, знания его становились все более обширными, и в конце концов он стал первым министром.

Лу Вэныпу читал тексты, переписанные в книги из камыша; Гун Суньхун писал тексты на дощечках, вырезанных из бамбука, и читал их вслух. У обоих не было денег на покупку книг, но они не забывали прилежно учиться.