Человек, который копал колодец, да бросил дело незадолго до конца

Однажды Мэн-цзы вышел прогуляться и увидел, как один человек, весь в поту, копает землю. Он заинтересовался и спросил:

– Что это ты здесь делаешь?

Человек услышал, что к нему обращаются, прекратил работу, вытер пот и ответил Мэн-цзы:

– Ах, у нас дома в последнее время в колодце нет воды, поэтому я хочу вырыть новый.

Мэн-цзы видел, что человек очень устал: лицо его раскраснелось, а одежда намокла от пота. Немного отдохнув, человек продолжил копать, а Мэн-цзы стоял рядом и разговаривал с ним.

Время понемногу шло, солнце неторопливо двигалось по небосводу, кучи земли со всех сторон становились все выше и выше, а колодец все глубже и глубже, однако вода все никак не показывалась.

Человек начал терять терпение и сказал Мэн-цзы:

– Я уже так долго копаю! Думаю, здесь неподходящее место для колодца.

Мэн-цзы торопливо ответил:

– Да нет же, судя по местности, здесь должна быть вода. Еще покопай, посмотри – обязательно выроешь хороший колодец.

Человек послушал речи Мэн-цзы и засомневался, стоит ли ему верить, однако же продолжил копать в том же месте. Прошло некоторое время, яма достигла уже семи-восьми чжанов в глубину, но воды по-прежнему не было. Человек удрученно промолвил:

– Весь день копал эту яму, но и подумать не мог, что совсем ничего не получится – ни капли воды! Только силы зря потратил, вот это невезение!

Мэн-цзы заволновался, потому что знал, что здесь в недрах действительно была вода, только она была скрыта очень глубоко. Человек, который рыл колодец, выкопал такую глубокую яму, еще чуть-чуть – и наверняка появится вода. Ни в коем случае нельзя позволить ему все бросить сейчас, когда он так близок к успеху!

Мэн-цзы стал его убеждать:

– Осталось совсем немного, посмотри, земля уже не такая сухая, как раньше, влажная земля означает, что не так глубоко есть вода, не бросай начатого дела!

Но рывший колодец человек окончательно потерял веру. Он сказал Мэн-цзы:

– Друг, я больше не хочу зря тратить время и силы на эту яму. Я думаю, что если бы здесь была вода, она бы уже давно появилась; но земля тут сухая. Жена и дети ждут колодезной воды, чтобы приготовить еду и постирать, я больше не могу терять время, мне нужно найти другое место и до захода солнца добыть воду.

Мэн-цзы хотел было еще поуговаривать человека, но тот, уверенный в своей правоте, покинул это место. Глядя на то, как он уходит, неся на плече мотыгу, немного согнувшись от усталости, Мэн-цзы очень огорчился. Ведь прояви человек чуть больше упорства, забила бы сладкая, освежающая колодезная вода, и его труд был бы сполна вознагражден. И вот, когда успех был так близок, человек оставил начатое дело, он зря трудился, мучения его были напрасны.

Эту историю можно прочесть в «Мэн-цзы», она повествует о том, что успеха можно добиться только упорным трудом.