Глава двадцать восьмая

Валентина поставила передо мной чашку и нахмурилась.

– Коридор помыла?

– Ну, нет, – после короткой паузы сообщило юное создание.

– Чего тогда приперлась? – вступил в разговор Константин.

– Обед настал, – объяснила уборщица.

– Сейчас за стол садятся те, кто в шесть утра встал, а потом без роздыху пахал, – поморщился Костя. – А ты когда на службу заявилась?

– Ну… в девять… с минутами, – протянула поломойка.

– Ну, в девять с минутами, – передразнила ее Валя. – И сколько тех минут натикало? Вера, вот эти часы показывали десять в момент твоего появления. Иди, работай.

Я пил кофе и слушал перебранку.

– Незаконно человека еды лишать! – насупилась работница.

– А законно опаздывать на три часа? – прищурилась Валентина. – Люба ушла в семь тридцать из-за того, что ты дрыхнешь без задних ног, она после ночи задержалась.

– После вашей Любки сортир как ад выглядит, – возмутилась девушка. – Может, она никогда не опаздывает и сразу не уходит, но грязи не видит. Я за ней все подтираю. Просто вы к Любе хорошо относитесь, а меня терпеть не можете, я же гастарбайтерша! Я же пятый сорт!

– Не нравится тебе у нас? Увольняйся, – спокойно отреагировал Константин. – Но пока заявление не написала, давай работай!

– Вот с Любкой вы так никогда не разговариваете, – заныла Вера. – Понятно, она же москвичка, русская, а я не такая!

Продолжая причитать, девушка ушла.

– Вот оно, поколение тик-тока, – рассердился Костя. – Ни фига делать не желают, могут только на телефон видео снимать, в интернет бросать, да чтобы им за эту фигню миллионы платили. Чего она врет? Нам все равно, кто человек по национальности, лишь бы работал хорошо.

– Люба, между прочим, не москвичка, а украинка, от войны уехала, – подхватила Валентина, – но у нее в руках все горит, поэтому она получает прилично. Костя, ты не прав. Есть совсем молодые, но не ленивые! Настю помнишь?

– Ну, – протянул муж, – она исключение.

Знакомое имя меня насторожило.

– У вас работала Анастасия? Не Димкина случайно?

– Ой, вы с ней знакомы, – обрадовалась Валя, – хорошая девочка. Я так радовалась, когда она похудела, а то была очень толстая.

Я вспомнил тощую крестную дочь Татьяны и удивился:

– Мне она, наоборот, показалась слишком худенькой.

Валя рассмеялась.

– Ага, у Кости в глазах все тоже шпроты. Сейчас фотку покажу, какая Настя была и какой стала.

Валентина схватила телефон и начала в нем рыться.

И тут у меня в животе стартовала война Алой и Белой розы. Маленькая чашечка эспрессо, упав в мой желудок, спровоцировала масштабный конфликт. Почему я не люблю арабику, да и все остальные сорта в придачу? Из-за неадекватной реакции на кофеек моей пищеварительной системы. Зря ваш покорный слуга понадеялся, что длительное воздержание от бодрящего напитка поспособствует мирному восприятию его крохотной порции.

Я быстро встал.

– Прошу меня простить, можно посетить ваш туалет?

– Выйдете в коридор, первая дверь налево, – подсказала Валя, – а я пока курочку для вас оформлю.

Санузел был чист, как операционная. Я воспользовался унитазом, потом помыл руки, вытащил из пластиковой коробки на стене несколько салфеток, вытер ладони, наклонился, чтобы бросить бумажки в ведро, и замер. Мыло тут было не самое дорогое, полотенца не лучшего качества, пипифакс в кабинке висел дешевый. А вместо мусорницы хозяйка приспособила пластиковое ведро, на нем была наклейка: «Ветеринарный препарат. Только для животных. «Митупродоналол».

Я сделал фото ведра, в котором изначально находилось давно запрещенное в России лекарство, и вернулся в кафе.

– Вот, гляньте, – зачастила Валя, подсовывая мне свой телефон. – Как вам Настена?

Я увидел полную девочку и осведомился:

– Это Анастасия Димкина?

– Да, да, – закивала жена Константина.

– А какой она стала после того, как вам удалось посадить толстушку на диету? – спросил я.

Валентина продемонстрировала другое фото.

– Где вы познакомились с девочкой? – осведомился я, глядя на совершенно незнакомого мне подростка. – Вроде Настя живет в Грунске!

– Да, да, – закивала Валентина, – у нее в паспорте прописка есть, девочка все про себя сообщила, она из многодетной семьи, денег у родителей нет. Анастасия хотела поступить в медицинский, но в школе, куда она ходит, нет нормальных учителей. Химию и биологию преподает математичка, она всем ставит пятерки. Директор пообещала ученикам, которые исправно посещают уроки, хорошие результаты по ЕГЭ, она как-то это организует. Но Настя понимает, что с ее знаниями ей никогда вступительные не сдать. Нищие родители дочке репетиторов не могут нанять. Настя решила сама заработать, поэтому пришла к нам. Если идти через лес мимо оврага, то до Грунска рукой подать. Настя очень просила никому не говорить, что здесь работает, объяснила, если отец узнает, то отнимет деньги себе на водку.

Я понял, что уже слышал похожую историю от Татьяны и настоящей Насти, но только в ней речь шла об уборке участка в коттеджном поселке, и спросил:

– Долго она к вам ходила?

Валентина начала кусать губу.

– Меньше года, месяцев девять, точно не помню, потом исчезла. Я не оформляла ее официально, оплату давала наличкой. Школьница просила заработанное ей на руки не выдавать, а в сейфе держать, она опасалась, что взрослые увидят деньги, отнимут их и пропьют. Потом все сразу забрала, ночь отработала и больше не показывалась.

– Ночь? – повторил я.

– Настя объяснила, что она должна ходить в школу, а после занятий необходимо по дому помогать. Семья ложится спать около девяти вечера. Все по кроватям, а Настя к нам. Она туалеты мыла, зал, часов до трех-четырех носилась с тряпками, потом уходила.

– На сон ей всего ничего оставалось, – заметил я.

Валя махнула рукой.

– Так она молодая, сил полно. Я в ее возрасте сутками пахала, вообще не уставала, еще и на танцульки бегала.

– У Насти был брат, Глеб, – продолжил я, – он от вас получил в подарок курицу на свой день рождения.

– И кто вам это сказал? – рассердилась Валентина. – Никогда никому ничего я просто так не вручу. Хочешь курицу? Плати. Нет денег? Нет птицы! Если увижу, что человек совсем голодный, отведу его в подсобку, дам поесть, потом дело ему найду. Знаете, у кого в кошельке пусто? У ленивых! Всегда есть где заработать, да не нравится человеку сортиры драить. Ну и сиди тогда с дырой в кармане. Полно любителей на жалость надавить.

– Вот вам курочка, – загудел Константин, появляясь в кафе.

Я вынул кошелек, расплатился и попросил:

– Перешлите мне, пожалуйста, фото Насти, хочу показать своей дочери, как некоторые девочки вес сбрасывают.