С древности и до наших дней встречались различные точки зрения о том, какие существуют виды зерновых культур. Среди них выделяют две основные версии. По одной из них – дао (稻), шу (黍), цзи (稷), май (麦), шу (菽); по другой – ма (麻), шу (黍), цзи (稷), май (麦), шу (菽). Под дао подразумевается так называемый поливной рис. После жатвы и молотьбы из него получают рис (дами). Ма (конопля) – это травянистое растение. Хотя ее можно употреблять в пищу, люди в основном используют волокна ее стеблей для изготовления одежды. Поэтому в первой версии коноплю не причислили к пяти видам зерновых культур. Тогда почему во второй версии в списке зерновых культур отсутствует поливной рис? Некоторые люди не относят поливной рис к зерновым культурам по той причине, что его считают сельскохозяйственной культурой юга Китая, а в древние времена люди в основном жили на севере, в районе реки Хуанхэ, и совсем не были знакомы с этим злаком. Кроме риса и конопли к зерновым культурам относится шу (黍) – гаолян, который немного крупнее пшена. После варки он становится клейким. Гаолян имеет приятный вкус. Цзи (稷) – это просо. Если его очистить, получится пшено. Май (麦) – пшеница, а шу (菽) – бобовые. Открытие и выращивание пяти зерновых культур стали результатом упорного труда китайцев на протяжении тысяч лет. Достижения в сельском хозяйстве передавались из поколения в поколение.