Хоу-цзи собирает богатые урожаи
Закончился дождь. Воздух был очень свежим. На цветах и траве висели капли дождя, и природа выглядела ярко и празднично. Наконец-то пришла весна, и Цзян Юань погрузилась в раздумья. Она гуляла по ярко-зеленым лугам и была в прекрасном расположении духа. Цзян Юань из рода Ютай была старшей женой императора Ди-ку. Однажды она пошла в поле, чтобы развеяться. Женщина долго шла и вдруг увидела на земле отпечаток огромной ноги. Цзян Юань подумала: «Я никогда не видела таких больших следов. Кто мог их оставить: великан или небожитель?» Она с любопытством подошла поближе и поставила на него ногу. Цзян Юань хотела посмотреть, насколько ее ступня меньше этого отпечатка. Внезапно она почувствовала острую боль в животе. У нее закружилась голова, и она упала без чувств.
Неизвестно, как долго Цзян Юань была без сознания. Очнувшись, она увидела, что вокруг стоят люди, а рядом с ней лежит младенец. Оказалось, что прошло очень много времени с тех пор, как она покинула дворец, поэтому император Ди-ку послал людей на поиски своей жены. За это время Цзян Юань родила младенца. Все уговаривали ее избавиться от этого ребенка. Она не понимала, что с ней произошло, и последовала советам. Цзян Юань приказала слугам оставить младенца на дороге. Проходившие мимо быки и лошади не наступали на него, оставляя целым и невредимым. Тогда слуги бросили младенца в реку, покрытую льдом, но прилетели птицы и крыльями укрыли его. Узнав об этом, Цзян Юань поняла, что боги оберегают этого ребенка. Она больше не могла думать о том, чтобы отказаться от него. Жена императора принесла младенца домой и с любовью растила его и воспитывала. Цзян Юань назвала сына Ци, что значит «брошенный».
С самого детства Ци любил сажать деревья, соевые бобы и другие растения. Часто он целый день проводил в поле, наблюдая за тем, как растет соя. Цзян Юань говорила сыну, что ему следует играть с другими детьми, а не сидеть постоянно в одиночестве, возвращаясь домой в грязи. Дети звали Ци играть, но он продолжал проводить дни, наблюдая за растениями. Мальчик думал о том, как их сажать, какие лучше выбирать удобрения, какая земля больше подойдет для сои. Цзян Юань считала, что ее ребенок слишком странный. Разве дети не любят играть? Почему ее сын интересуется только сельским хозяйством? Ци не только внимательно наблюдал за ростом растений, но и подробно записывал результаты. Нахмурившись, он сосредоточенно занимался исследованиями. Выращенные им соевые бобы были большими и сочными. Все удивлялись его урожаю и приходили учиться у него земледелию.
Ци вырос и научился выращивать еще больше сельскохозяйственных культур. Каждый день он совершенствовал свои навыки. Какой злак ни возьми, – ячмень, пшеницу, сою, поливной рис – он умел выращивать все. Люди, которые трудились вместе с ним, каждый год получали богатый урожай.
Слава о Ци распространилась по всей Поднебесной. Все знали о молодом человеке, чьи растения приносили потрясающие плоды. В конце концов слава о нем дошла до самого императора Яо. Тот с похвалой отзывался о Ци: «Шэнь-нун открыл пять злаков, а Ци научился их выращивать и получать богатые урожаи. Это огромный успех!» Император Яо назначил его на должность управителя земледелия и велел ему руководить сельскохозяйственными работами. Когда императором стал Шунь, он пожаловал Ци земли в Тай, а также назвал его Хоу-цзи. «Цзи» означает «зерно», а «хоу» – это почетный титул. С тех пор люди под руководством Хоу-цзи с каждым годом собирали все более богатый урожай.
Подули осенние ветра. Воздух наполнился запахами созревших злаков. Этот год вновь стал урожайным. Цзян Юань, улыбаясь одними глазами, смотрела на поля. Она была очень рада, что не бросила своего сына. Если бы не он, разве была бы у людей такая хорошая, сытая жизнь?
Среди потомков Хоу-цзи были выдающиеся люди, которые основали династию Чжоу. Сам Хоу-цзи стал основателем рода Чжоу. Китайский народ всегда почитал его.
Эту легенду также называют «Хоу-цзи сеет злаки». Ее описание можно найти в «Ши цзи» и «Ши цзине» («Книге песен»),
