В древнегреческих мифах также отражено представление о том, что небесный свод нужно поддерживать. Это ответственное дело было поручено могучему титану Атласу. В отличие от Пань-гу и матушки Нюй-ва, он держал на плечах небосвод не по своей воле, а в наказание.

Однажды Геракл получил приказ отправиться в сады Гесперид, чтобы украсть золотые яблоки, но не смог сразу добыть их. По совету Прометея Геракл обратился за помощью к Атласу, согласившись в его отсутствие подержать небосвод. Но, украв золотые яблоки, Атлас больше не хотел подпирать тяжелые небеса своими плечами. Тогда Гераклу пришлось пойти на хитрость. Он сказал, что переложит небосвод на плечи Атласа лишь на некоторое время, чтобы найти для себя наплечники. Как только Атлас вновь принял небесный свод, Геракл забрал у него золотые яблоки и убежал. Атлас так и держал небосвод, а впоследствии превратился в гору.