Подтасовка правил

Лоуренс Краусс недавно написал книгу, в которой утверждается, что наука опровергла космологическое доказательство бытия Бога. Вопреки убеждению богословов «ничто не возникает из ничего», знаменитый космолог заявил, что, согласно науке, нечто, то есть Вселенная, действительно может возникнуть из ничего. Критики отметили, что «ничто», из которого возникла Вселенная, не было на самом деле ничем: это был квантовый вакуум, который, хотя и не содержит частиц, не является ничем. На что Краусс ответил: «Мне наплевать, что означает «ничто» для философов, мне интересно «ничто» реальности. Даже если «ничто» реальности полно всякой всячины, я с этим соглашусь». Это ответ человека, который промахивается, а затем начинает менять правила дискуссии.

Это не обязательно ошибка, но это жульничество. В любой игре нужны четко определенные критерии того, кто выигрывает, а кто проигрывает, и все стороны должны заранее согласиться с этими критериями. Когда противник меняет правила, он совершает такой обман: вы оба согласились с определенным заранее установленным стандартом доказывания; однако, когда вы попадаете под этот стандарт, он меняется оппонентом.

Единственный эффективный ответ – сетовать на обман оппонента: вы оба приняли стандарт доказывания, и, потребовав впоследствии другого стандарта доказывания, ваш оппонент нарушает это соглашение.

Не стесняйтесь называть своего оппонента придурком, уродом или злодеем, в зависимости от вашего настроения.

На самом деле это не столько ошибка, сколько уловка; ее следует избегать не потому, что она неверна, а потому, что это не соответствует требованиям честной игры. С английского языка ее название можно дословно перевести как «двигать ворота» (англ. Moving the goalposts) – она получила свое название от футбола, отсылая к нечестной практике передвигать ворота в пользу своей команды или в ущерб команде противников.

Этот прием может включать в себя ряд добросовестных заблуждений, таких как заблуждение «Ненастоящий шотландец». Здесь автор утверждения изменяет критерии доказательства, определяя рассматриваемый термин таким образом, чтобы его утверждение всегда оказывалось верным. Например, некто утверждает: «Ни один шотландец не кладет сахар в кашу». Его оппонент отвечает: «Но мой дядя Хэмиш шотландец, и он есть кашу с сахаром». Первый возражает: «Ах, но ни один настоящий шотландец не кладет сахар в кашу». Делая определение все более и более строгим, такие оппоненты пытаются защитить свой аргумент от возражений.