Апелляция к жалости

Об этом хорошо сказано в старой шутке: «Я знаю, что вы поймали меня, когда я убивал своих родителей топором. Но я не заслуживаю наказания! Разве не видно, что я сирота?»

Апелляция к жалости – разновидность апелляции к эмоциям (см. стр. 70), и ему присуща общая проблема этого типа заблуждений: чувства не имеют отношения к фактам. Если я утверждаю, что два плюс два – пять, я все равно ошибаюсь, даже если я умираю, развелся или потерял конечность, и жалость здесь ни при чем.

Самым простым ответом было бы указать на нерелевантность аргумента: ваш оппонент не аргументирует свою позицию, а просто дергает за струны души. Конечно, при этом вы можете выглядеть бессердечным. Другой способ – направить этот риторический прием против самого оппонента, указав, насколько он циничен в использовании подобной уловки: он просто рассказывает аудитории душераздирающую историю, чтобы замаскировать отсутствие или ошибочность своей аргументации. Разоблачая его таким образом, вы можете заставить его потерять расположение публики, которое он пытается получить.

Этот аргумент очень популярен в рамках правовой защиты, когда утверждается, что преступника нужно оправдать из-за его плачевных обстоятельств. В некоторых случаях такой довод защиты действительно справедлив: не следует судить бедняка, который украл буханку хлеба, чтобы накормить свою голодную семью. Однако в других случаях он неуместен, как в примере с сиротой выше.

Аргумент к жалости иногда называют аргументом Галилея – в честь страданий великого итальянского ученого. Такое название несколько неправильно, ведь аргументы Галилея основывались на строгом наблюдении и логических умозаключениях, а не на жалости. Фактически, именно из-за неопровержимых логических аргументов он в конечном итоге оказался в столь трагическом положении.