Послесловие

Я начал эту книгу с признания – и закончить хочу признанием. Я терпеть не могу книги по саморазвитию как жанр. Я считаю, что они пустопорожние и негуманные, играют на людской уязвимости, склонны обещать быстрые и упрощенные решения того, что часто является сложной проблемой.

Но я ведь сам только что написал такую книжку. Разве я не измазал себя же дегтем?

Надеюсь, вы согласитесь со мной: эта книга не похожа на другие самоучители счастливой жизни. В ней не говорится, что вы уникальны и вам нужно только раскрыть свой внутренний потенциал. Она не обещает превратить вас в богатого и успешного властителя мира, статуса которого вы от рождения заслуживали. В ней нет вдохновляющих цитат и преданий старины глубокой. Нет в ней и программы из пяти шагов на пути к здоровью; в ней вообще нет никакой пошаговой инструкции ни для чего. Другими словами, это не типичная убаюкивающая болтовня.

Это серьезное, основанное на научных доказательствах руководство к более здоровой и, надеюсь, долгой жизни. Если вы искренне стремитесь изменить свою жизнь к лучшему, эта книга поможет. Наука – самый мощный инструмент для понимания мира, в котором мы живем, инструмент, который поможет жить лучше и дольше. Если что-то не было научно протестировано и доказано, то это всего лишь чье-то личное мнение. Может быть, и правильное. А может быть, и нет. Если хотите испытать судьбу – вперед. Но за каждым мнением должны стоять надежные данные. Я знаю, во что вкладываю время и деньги.

Однако, как всегда, необходимо сделать оговорку. Научное знание по определению верно, пока не доказано обратное. Всегда есть вероятность, что его подвергнут пересмотру и опровергнут с помощью новых данных и более строгой теории. Вот что делает науку такой мощной системой по генерации знания. В отличие от, скажем, религии или философии, наука не претендует на конечность знаний и наличие всех ответов, с появлением новых фактов наука двигается дальше. Так и достигают прогресса.

Вспомните, мы начали с того, как на здоровье влияют питательные вещества, в частности жиры. 20 лет назад большинство диетологов даже не стали бы вникать в тему, потому что «вопрос о жирах закрыт». Но появляется новая информация, и становится очевидно, что с липидной гипотезой все не так просто и понятно. Вместо того, чтобы упрямо придерживаться принятой позиции, специалисты-нутрициологи приняли во внимание новые данные, не вписывающиеся в такую удобную прежнюю теорию, и пересмотрели свои идеи. И что в результате? Улучшенная липидная гипотеза; старая не была неверной, она была просто неполной. Новая, вероятно, также не достаточно полна, и скорее всего, со временем ее заменит новая, более полновесная. Но на данный момент это лучшее, что у нас есть.

Некоторые люди считают, что такая природа науки дает возможность отмахнуться от всего прочего как от «всего лишь теории» и произвольно выбирать только то, во что они хотят верить. Это так называемое направление «ну, в моем случае это же сработало» – я это слышу каждый раз, когда объясняю своим друзьям и родственникам, почему их диета / БАД / комплекс упражнений / модное увлечение, про которое пишут во всех СМИ, не основаны ни на каких научных доказательствах. Как говорится, отдельный случай – это еще не данные.

Я не отрицаю, что какие-то вещи для кого-то могут сработать. Человеческий организм очень сложен и уникален – но для науки предпочтительнее метод статистического усреднения на большой выборке данных. Вполне может случиться, что то, что не работает на среднестатистическом примере, помогло вам. Это возможно, хотя и маловероятно. А еще есть эффект плацебо, когда одна только вера в ожидаемый результат может возыметь эффект. И вновь я буду выступать за то, что нам нужно больше доказательств.

Если вам требуется безапелляционная уверенность, ищите ее в книгах по саморазвитию. Но если вам нужны научно доказанные факты для здоровой и долгой жизни, то вот они – у вас в руках.

Все время, пока я работал над этой книгой, я боролся с желанием отфильтровать всю совокупность доказательств чтобы получить простой и быстрый совет. И неспроста: ученые, работающие в соответствующих областях науки, призывают не отбирать произвольно понравившиеся факты, а рассматривать всю доказательную базу.

И все-таки вот один, который я могу предложить вам унести с собой. Если вы услышите какое-нибудь громкое обещание здоровья, прежде чем поверить, задайте себе четыре вопроса: «Звучит ли это так хорошо, что верится с трудом? Надежен ли источник информации? Убедительны ли доказательства? Кому это выгодно?»

Не буду поучать вас, на какие ответы надо ориентироваться. Если вы прочитали эту книгу до конца, то вы вполне можете разобраться во всем, что вам необходимо. Крепкого вам здоровья!

Благодарности

Без моих замечательных коллег из New Scientist этой книги бы не было. Их знания, талант и преданность не перестают изумлять меня даже после 20 лет совместной работы. Многие главы в этой книге написаны по материалам их статей; по этой причине я в неоплатном долгу перед журналистами и редакторами по биомедицине: Энди Когланом, Кэтрин де Ланж, Кейт Дуглас, Элисон Джордж, Джессикой Хамзелу, Роуэн Хупер, Майклом ле Пейджем, Тиффани О’Каллаган, Пенни Сарчет и Клэр Уилсон. Если я забыл кого-то, прошу простить: это был долгий забег. Особого упоминания заслуживает команда редакторов – за их тщательную работу по вычитке оригинальных статей.

Я также благодарен редколлегии журнала New Scientist, особенно Нине Райт, Эмили Уилсон и Ричарду Уэббу: спасибо за вашу поддержку и терпение.

Книга получилась еще и благодаря настойчивости и убежденности Джорджины Лэйкок и Абигейл Скраби из издательства Джона Мюррея, а также литературного агента Тоби Манди.

Наконец, но не в последнюю очередь, я бы хотел поблагодарить свою жену Клэр и сыновей Джону и Джуда, которые мирились с тем, что я месяцами отсутствовал мысленно и физически, а еще ворчал на них, когда сроки поджимали. Люблю вас всех.