Книга: Яды: вокруг и внутри. Путеводитель по самым опасным веществам на планете
Назад: Жёлтый скорпион
Дальше: Ртуть
Яды неживой природы
Мы уже поговорили о ядах растений, грибов и микроорганизмов, о ядах, которые производят животные и рыбы. Миллионы лет эволюции каждого описанного в книге живого существа привели к образованию токсинов. Кому-то с их помощью нужно было защищаться, чтобы не быть съеденным, а кому-то – атаковать. Но есть целый пласт веществ, которые ядовиты без всякой на то причины. Просто потому, что они – это они. Это яды неживой природы.
К таким веществам уже неприменим термин «токсин», ведь токсины – это яды биологического происхождения. И в категорию ядов неживой природы вписываются совершенно разные молекулы: от одноатомной ртути до больших циклов бензпирена. У всех разные механизмы и последствия воздействия.
Яды неживой природы – это не только искусственно созданные человеком вещества. Это минералы, газы, неорганические и органические соединения, которые существуют в природе. Человек сталкивается с ними, когда использует их непосредственно или пытается получить новые вещества. Например, о свинце и его токсичности знали ещё в Древнем Риме, но это не мешало делать из него трубы. А некоторые искусственно созданные молекулы вроде ТХДД нужны были для сельского хозяйства.
Постепенно знания о химических веществах, в том числе знания о токсическом действии веществ на организм, разрастались. И говоря откровенно, безопасных веществ нет: в тех или иных количествах любое вещество может нас убить. Буквально любое, даже вода.
Но, для того чтобы дать оценку, чего стоит бояться больше, а чего меньше, химические вещества были разделены по классам опасности. Это было сделано на основе средних смертельных доз соединений.
Химические вещества разделили на четыре класса соединений:
первый класс опасности – средняя смертельная концентрация в воздухе менее 0,5 г/м3;
второй класс опасности – от 0,5 до 5 г/м3;
третий класс опасности – от 5 до 50 г/м3;
четвёртый класс опасности – более 50 г/м3.
Есть и разделение по характеру воздействия: раздражающие, общеядовитые, нейротропные, цитотоксические, удушающие.
В этом разделе мы рассмотрим несколько веществ первого, второго и третьего класса опасности, затронув самые опасные или часто встречаемые в нашей жизни. Но лишь несколько, так как веществ, способных убить или покалечить человека, так много, что они заслуживают отдельной большой книги.
Ядовитые и горючие свойства веществ давно использовались напрямую. Яды для стрел, удушающие туманы, бомбы и негашёная известь – всё это шло в ход во время военных действий много столетий назад.
С развитием химической науки идея использовать её в военных целях казалась всё более привлекательной. Мысль о создании боевых отравляющих веществ возникала в научном сообществе с конца XIX века. Первая мировая война стала звёздным часом химического оружия. Тогда впервые люди стали массово использовать друг против друга ядовитые вещества.
Боевые отравляющие вещества (БОВ) – это химические соединения, которые используются для поражения живой силы противника. В качестве БОВ используют множество веществ, поэтому действуют БОВ на живые организмы по-разному. Их разделили на:
• нервно-паралитические (самые опасные и смертельные);
• общеядовитые;
• удушающие;
• кожно-нарывные – повреждают кожу и слизистые;
• раздражающие;
• вызывающие потерю сознания;
• временно выводящие из строя.
От простых газов – например, хлора – постепенно стали переходить к веществам более сложного состава вроде иприта. Сегодня производство БОВ дошло до разработки точечно действующих нервно-паралитических веществ, например «Новичка».
Практика показала, что БОВ далеко не так эффективны, как думали их разработчики. Их использование сильно зависит от погодных условий, времени года, направления ветра и многих других факторов. Чтобы использовать БОВ против другой стороны и не навредить своей, порой нужно выжидать несколько недель. Но даже тогда это не гарантирует спасения от отравления своих солдат. Химические боеприпасы необходимо хранить в особых условиях, чтобы избежать утечки веществ.
БОВ пытались запретить несколько раз. В 1907 году была подписана Гаагская конвенция, в 1925-м – Женевский протокол. Финальную попытку предприняли в 1993 году: 188 стран подписали Конвенцию о химическом оружии. По её условиям запрещены разработка, производство, приобретение и применение химического оружия. Большинство государств, подписавших конвенцию, уничтожили запасы имеющегося химического оружия. Сегодня использовать химическое оружие запрещено, но единичные случаи террористических атак и его применения в ходе военных действий доказывают – в мире по-прежнему существуют большие запасы БОВ. И, увы, они всё ещё представляют опасность.
Назад: Жёлтый скорпион
Дальше: Ртуть
