На поведение человека и приматов влияет целый коктейль различных химических соединений, собранный в разных пропорциях. Исследование химического состава женского молока и молока разных млекопитающих выявило, что углеводы в грудном молоке представлены лактозой и олигосахаридами. Олигосахариды – это сложные углеводы, а их содержание после лактозы и жиров занимает третье место в грудном молоке. Но при этом они не перевариваются и не имеют никакой пищевой ценности, то есть не содержат калорий. Женское молоко – самый богатый источник олигосахаридов среди всех млекопитающих; например, в коровьем молоке их содержание ниже примерно в тысячу раз. Но если из пятиста калорий, которые кормящая мама расходует ежедневно для секреции молока, целых 10 % затрачивается на синтез не имеющих пищевую ценность олигосахаридов, то они, по-видимому, должны играть важную роль для здоровья ребенка.

Выяснилось, что в группе приматов только молоко человека характеризуется самым высоким содержанием и разнообразием олигосахаридов. Среди обезьян с наиболее высоким уровнем интеллекта только у шимпанзе грудное молоко имеет значительное, хотя и более низкое, чем у человека, разнообразие олигосахаридов. В женском молоке более двухсот олигосахаридов, которые выполняют функцию пребиотиков, необходимых для поддержания здоровой микрофлоры в кишечнике ребенка. Кроме того, они предотвращают попадание инфекций в кровоток и снижают риск воспаления мозга. Этот факт также может свидетельствовать в пользу того, что олигосахариды грудного молока сыграли важную роль в эволюции нервной системы человека. А все-таки интересно: если вещества грудного молока могут оказывать влияние на мозг, то каков его (мозга) химический состав?

Обезьяна-капуцин относится к приматам с самым крупным мозгом