Перейдем к очень любопытной группе белков – эндорфинам. Они относятся к тормозящему типу нейромедиаторов – снижают передачу болевых сигналов в мозг и способствуют возникновению чувства эйфории. По своей структуре эндорфины похожи на препараты опия и действуют аналогично. Они в основном вырабатываются в гипоталамусе и гипофизе в ответ на боль, но также могут высвобождаться при завершении физической активности, способствуя появлению «кайфа бегуна». Избыток эндорфинов иногда приводит к возникновению пристрастия к физическим упражнениям, а их дефицит – к депрессии, головным болям, тревоге, перепадам настроения и болям в мышцах и связках. Доказано, что люди, занимающиеся спортом, чувствуют себя более счастливыми. Делая регулярную разминку, мы можем повысить качество своей жизни и развить привычку жить счастливо!

Аденозин относится к нейромодуляторам и участвует в подавлении возбуждения и улучшении циклов сна. Высокий уровень аденозина способен вызвать повышенную чувствительность к прикосновениям и теплу. Если аденозина слишком мало, это может привести к беспокойству и проблемам со сном. Кофеин действует как блокатор аденозина, поэтому употребление кофе в позднее время суток вызывает бессонницу.

АТФ (аденозинтрифосфат) служит источником энергии для множества энергозатратных биохимических процессов нервной системы.

Итак, мы убедились, что ассортимент специфических нейромедиаторов разнообразен. Знание механизмов, с помощью которых один нейрон регулирует активность других, применимо в обычной жизни. Депрессия, тревога, нарушения настроения, двигательные расстройства связаны с дисбалансом нейромедиаторов в головном мозге. Подробнее о подобных нарушениях поговорим в следующих главах.