Делает ли телевизор нас несчастными, нездоровыми и асоциальными?

Если попросить людей оценить ряд различных занятий по уровню вызываемого ими счастья, удовольствия и доброжелательности, телевизор окажется где-то внизу списка. Кажется, это не очень хорошие новости для поклонников ТВ. Стоит заметить, однако, что чтение и ничегонеделание, также являющиеся весьма популярными способами отдыха, окажутся где-то примерно на том же уровне. Не забывайте – в этой книге мы рассматриваем все то, что помогает нам отдыхать, а не то, что поднимает настроение или делает лучше.

С учетом вышесказанного все равно было бы не очень приятно заниматься чем-то, что хоть и помогает отдохнуть, но делает нас несчастными, правда? Так все же: делает или нет? Самый очевидный и оттого не менее верный ответ заключается в том, что все зависит от того, что именно смотреть. Строгая диета из жестоких триллеров или документалок о реальных преступлениях вряд ли поднимет вам настроение или придаст оптимизма. Один из моих любимых сериалов на данный момент – документальный сериал «Больница» – показывает тяжелые будни врачей и медсестер, пытающихся спасать своих пациентов в условиях сокращений бюджета. С одной стороны, мне правда нравится этот сериал. С другой – я практически всегда плачу, когда кто-то из пациентов не выживает, и бешусь, когда сотрудники больницы никак не могут найти для кого-то свободную койку. Выпуски новостей также отлично умеют портить настроение. Причем настолько, что авторы одного исследования рекомендуют заниматься релаксационными упражнениями после каждой сводки, чтобы полноценно отойти от стресса. Кстати, было бы неплохо, если бы после каждой новостной программы крутили такой коротенький инструктаж на эту тему. Авторы подчеркивают, что, хоть упражнения после каждого новостного выпуска и могут показаться излишними, если этого не делать, можно получить негативное эмоциональное «послевкусие» – этакое новостное похмелье.

Естественно, все мы вольны смотреть именно то, что хотим, так что мне интереснее наличие или отсутствие более общей закономерной связи между нашим благосостоянием и средним количеством времени, которое ежедневно проводим перед экраном телевизора. Плохая новость в этом плане заключается в том, что результаты ряда исследований показывают сниженный уровень благосостояния у людей, которые часто смотрят телевизор. К примеру, в ходе масштабного исследования, в котором принимали участие более 60 000 взрослых бразильцев, выяснилось, что пять и более часов телевизора в день увеличивают риск возникновения депрессии.

Разумеется, это еще не доказывает, что телевизор вреден сам по себе. Вы наверняка не удивитесь тому, что безработные и больные люди, сидящие дома из-за своего недуга, в среднем смотрят телевизор чаще и дольше прочих. Это дешевый, разнообразный и не требующий физических навыков способ развлечь себя на многие и многие часы. Также у этих людей в среднем отмечается пониженный уровень благосостояния по сравнению с, соответственно, людьми работающими и здоровыми. Таким образом мы оказываемся перед вечной дилеммой, бичом подобных исследований – неоднозначностью причинно-следственной связи. Непонятно, является ли телевизор причиной несчастья или все обстоит как раз наоборот.

Постоянное сидение дома перед экраном телевизора приводит к изоляции человека от социума, что может существенно ухудшить его эмоциональное и психологическое состояние. Возможен также расклад, при котором люди используют телевизор как способ справиться со своими проблемами, скажем, с одиночеством, как мы уже обсуждали ранее. И если такое «терапевтическое» использование телевизора заходит слишком далеко, оно начинает само по себе создавать для человека новые проблемы. Однако точно не стоит осуждать людей, действительно смотрящих телевизор для того, чтобы на время перестать страдать из-за изоляции от окружающего мира, особенно вынужденной. Одно очень интересное и воодушевляющее исследование, в котором участвовали пожилые люди, показало, что они не только используют ТВ в таких «терапевтических» целях, но еще и умеют при помощи этой привычки определять свое психологическое и эмоциональное состояние. Исследователи выяснили, что люди старшего возраста в среднем в какой-то момент осознают, что стали смотреть телевизор сильно дольше и чаще, чем обычно, а это означает, что с ними что-то не так.В рамках этого исследования многие из участников использовали телевизор в качестве «терапии». Одна 71-летняя вдова, принимавшая участие в исследовании, сказала: «Вот смотришь телевизор и тебе становится лучше, появляется желание поесть. Появляется много разных эмоций. Я вот смотрю новости, у меня появляются разные эмоции, и я забываю о своих проблемах».

Стоит добавить, что бразильские исследователи, которых я упомянула ранее, также выделили еще одну группу людей, более остальных подверженную риску возникновения депрессии – это люди, которые проводят перед телевизором менее одного часа в день. Нетривиальный результат, однако надо думать, что здесь почти наверняка замешаны иные факторы, помимо «дефицита» телевизора. Возможно, эти люди слишком бедны, чтобы позволить себе телевизор, или так заняты работой и заботой о близких, что у них просто нет времени на то, чтобы отдохнуть и посмотреть ТВ. В этом случае, разумеется, в их депрессиях виноват не отсутствующий в их ежедневной рутине час телевизора, а отсутствие свободного времени как такового и мощнейший стресс.

Чтобы как-то решить уже упомянутый вопрос причинно-следственной связи, исследователи из США проанализировали данные, полученные от 50 000 сиделок, которые те собирали для исследования на протяжении десяти лет. Что имело место раньше – многие часы, проведенные перед экраном телевизора, или же депрессии? У многих опрошенных результаты показывали первый вариант. В чем причина, спросите вы? Причина в том, что время, потраченное на телевизор, можно было потратить на физическую активность и тренировки. Во всяком случае, авторы исследования склонны полагать, что именно этот фактор сыграл ключевую роль в развитии депрессии у наблюдаемых, а не телевизор как таковой.

Очевидно, что слишком избыточный просмотр телевизора вреден хотя бы потому, что подразумевает долгое сидение на одном месте. Так что вы вряд ли удивитесь, узнав, что учеными уже установлена четкая связь между долгим просмотром ТВ и ожирением, пороками сердца, высоким кровяным давлением, диабетом и различными заболеваниями ЖКТ. Опять же, здесь легко попасть в ту же самую причинно-следственную ловушку. Нет ничего удивительного в том, что телевизор становится основным способом времяпровождения для больных людей, которые не могут выйти на улицу. Однако тут стоит упомянуть исследование, проведенное в 2016 году в Японии, согласно результатам которого люди, смотрящие ТВ более пяти часов в день, вдвойне подвержены риску эмболии легочной артерии, а такой эффект никак нельзя приписать недостатку физической активности. Еще одно, совсем свежее исследование, в котором участвовали более 3500 человек в возрасте от пятидесяти лет, показало, что у людей, смотрящих телевизор более трех с половиной часов в сутки, по прошествии шести лет на специализированных тестах наблюдалось более значительное ухудшение памяти, чем у остальных. Естественно, здесь мы опять не можем исключить возможность того, что эти люди уже страдали от расстройства когнитивных функций на момент начала исследования, а потому занимали время, которое переставали тратить на физическую активность, телевидением. Для того, чтобы установить возможную связь между количеством телевизора в жизни этих людей и развитием деменции, с начала исследования прошло еще слишком мало времени. Выдающийся профессор Тил Уайкс прокомментировала ситуацию так: «Необходимо еще множество исследований, пока же не стоит паниковать и замерять время, проведенное перед экраном телевизора, по таймеру».

С телевизором тесно связана еще одна проблема, которая заключается в том, что он искушает человека позднее ложиться спать. Разумеется, результаты исследований показывают, что это в целом негативно сказывается на общем количестве сна, хотя в этом отношении интернет на сегодняшний день давно перегнал телевидение. Многие считают, что телевизор в принципе не стоит ставить в спальне. Однако в ходе исследований в Индии и в США выяснилось, что несмотря на то, что люди, у которых телевизор стоял именно в спальне, ложились обыкновенно позднее прочих, они также и вставали позднее на следующий день, компенсируя таким образом время на сон. Конечно, мерцание и яркое свечение монитора, на котором происходит, вдобавок, нечто интересное, не особо помогает расслабиться и уснуть. Однако надо понимать, что отношение каждого конкретного человека к просмотру телевизора поздним вечером или даже ночью сильно варьируется в зависимости от его понимания позднего вечера и утра как таковых.

Естественно, нам, любителям ТВ, есть над чем подумать в свете исследований. Было бы, безусловно, здорово избежать превращения в овоща, часами не отлипающего от экрана даже ради еды. И да, возможно, смотреть телевизор в постели – тоже не самая лучшая идея. Однако и причин расставаться с гениальными драмами и уморительными комедиями тоже нет. Может, стоит просто смотреть свои любимые передачи, занимаясь в то же время на беговой дорожке или, скажем, на гребном тренажере. А можно и без такого фанатизма – просто гладить белье, как это делаю я.

Что же касается более общих социальных эффектов от просмотра телевизора, политолог Роберт Патнэм из Гарварда в своем передовом исследовании «Боулинг в одиночестве» указывал на ужасающее воздействие, оказываемое телевизором на социальный капитал США. Грубо говоря, Патнэм обнаружил, что распространение и доступность ТВ ведет к тому, что все больше и больше американцев проводят вечера дома вместо того, чтобы заняться каким-то социальным досугом вроде боулинга или более серьезными вещами, такими, как гражданский активизм и участие в политике. Любой защитник телевидения вынужден признать тот факт, что целые горы свидетельств и исследований подтверждают связь между низким уровнем удовлетворенности жизнью и высоким уровнем потребления ТВ. Мы должны признать, что наличие в нашем доме телевизора, дарящего столько развлечения и информации о мире, также подвергает соблазну чаще оставаться дома вместо того, чтобы как-то участвовать в жизни общества. Однако переоценка данных исследований на тему связи между просмотром телевизора и уровнем удовлетворенности жизнью в более чем восьмидесяти странах показывает, что избыток телевидения в жизни таких несчастных людей играет все же меньшую роль, чем их здоровье, свобода и безработица.