Глава 12
Стрелку Бульдоги забили на фестивальной площади. Это была, мало того, что свободная зона, это была забытая свободная зона. Над площадью успели возвести полноценный купол для какой-то выставки хитрой, да так его и не убрали. И датчики городских систем контроля тут тоже не работали. Стрелки в таких местах, да ещё и со «взрослыми», да ещё и с вооружёнными — это «так себе» идея. Точнее, это была бы «так себе» идея пару часов назад, но сейчас я был настроен урыть кого угодно. Хоть со стволами, хоть без. И натуральный огнемёт у Питера очень облегчал задачу на разговор.
А ещё та часть сознания, что отвечала у меня за здравый смысл, шептала мысль, что с Бульдогами у нас есть непонятки, но нет конфликтов.
Перед самым входом Питер меня тормознул.
— Держи! — в мои рук лёг топор на длинной ручке. — Ты же с голыми руками, — Питер недовольно пыхтел.
— Ага… спасибо.
— Рыжий, ты в порядке? Кровавая пелена на глаза не ползёт? Ты помнишь, что людей убивать нельзя и драться с толпой взросляков тоже нельзя? И что Бульдоги нам не враги? — Умник, обеспокоенный, заглянул мне в лицо.
— Угу… — что-то на меня действительно нашло.
— А ты… владелец высоких технологий, не вздумай поверх голов палить, — Умник ткнул пальцем в широкую грудь Питера.
— Чего бы это? Припугнуть самое то! — Бом-Бом как-то обиделся даже.
— А того, мудила, что у тебя керосин, а горящий керосин жидкий. Нет, согласен, выйдет пипец как убедительно, только по нам за такое сходу стрелять начнут. Усёк?
Теперь уже Питер покаянно склонил голову.
— Значит, план такой. Сай, ты быкуешь и пускаешь пар носом. Питер… будь собой и хвастайся огнемётом. И как бы невзначай добавь, что если баллон рванёт, сгорят вообще все. Рыжий, ещё изображай огорчённого влюблённого: твою девушку отправили в больницу, ты негодуешь.
Я успел восхититься тому, как Умник перехватил на себя управление переговорами, и одобрительно покачал головой. К тому же я действительно не в самом адекватном состоянии.
Бульдогов было человек десять. Они стояли у единственного уцелевшего автомата и азартно тратили в нем деньги. Тир позволял пострелять из лазерной винтовки по полусферическому экрану. Самые меткие получали на выбор игрушку. Например, макет стрелкового оружия, которое можно потом, при желании, переделать в резинострел.
Рубился, видимо, их старший, и вокруг него сгрудились все остальные. Умник сделал знак рукой, так что мы никем не замеченные прошли полсотни метров от входа и подошли к Бульдогам вплотную. Я поразился такой тупости, и план созрел мгновенно. Пока никто ничего не сообразил, я протянул топор обратно Питеру, сделал несколько шагов к ближайшему Бульдогу и сорвал помповоху с магнитного крепления на его спине.
— Привет, Бульдоги, давно не виделись! — я постарался, чтобы голос прозвучал максимально нездорово.
Бульдоги прониклись. То есть синхронно подпрыгнули и схватились за пушки. Ну, кроме жертвы ограбления. Пацан в длиннополой куртке с высоким воротом просто с ужасом уставился на свою пушку в моих руках.
— Ты кто такой? — тощий лысый мужик, который до этого расстреливал голых вампирш из бластера, спокойно обернулся. Внешне спокойный бандит внимательно меня разглядывал. Его выдавали глаза, широко раскрытые, как у кота, который встретил робота-уборщика.
— Рыжим звать. Я из Листопада. Ты говорить хотел?
Кто-то щёлкнул затвором. Я на это отреагировал, направил пушку в цель и погрозил чуваку пальцем.
— Не-не-не, давай вот без этого. Стволы в землю. Чтобы ты понимал, в рюкзаке у здорового баллон с кислородом и канистра керосина. Один случайный выстрел — и наши останки тут всё украсят. Как говорит моя мама, мясо всё делает лучше, — на самом деле мама ничего подобного не говорила даже под кайфом, но у мамы была такая репутация…
А потом я наткнулся на осуждающий взгляд Питера, на рюкзак которого я и нацелил пушку. А вот Умник на меня пялился в немом восхищении.
— И не разбегаемся, — Умник пришёл в себя быстро. — Я Умник. Здоровяк — Бом-Бом. Вы хотели говорить. Вопросы?
— Уже на один меньше, — олд (так в бандах называли взрослого участника) подошёл поближе. — Я смотрю, вы ребята резкие, все в родителей. В то, что Волков сами разделали — верю.
— А что, имелись на этот счёт какие-то сомнения? — Влад нехорошо хмыкнул. — Ту часть, где вы нашими родителями пугаете детей, мы пропускаем.
— Звучит фантастично, — олд внимательно рассматривал меня и трофейный ствол в моих руках. — Я Быстрый Джонни, заместитель Крега.
— Согласен. Но не менее фантастично звучит тот факт, что ваши Волки внезапно легли под Гадюк. Семейная драма? — я влез в разговор.
— Вы нас извините, Рыжему вчера по голове арматурой прилетело, он немного не в себе, — Умник сделал ладонью знак «не дави».
— А чего тогда он не в больнице? — быстрый Джонни не поверил и всем своим видом демонстрировал этот факт.
— А ему в медпункте сказало «Повреждение не обнаружено», а арматура погнулась. Кость расколоть не так уж просто.
Народ чуть подрасслабился и заулыбался.
— Но у людей серьёзных всегда есть возможность договориться, и, например, забыть об отдельных неприятных эпизодах. Все ошибаются, — Влад вёл разговор в безопасное русло.
— Серверное оборудование. К тому же, вы его вычистили с нашей территории.
— Цену дадите честную? — Умник принял деловитый вид.
— Тройную, — важно кивнул олд, — но чтобы ушло только нам, без торга и аукционов. Знаю, вы такое любите.
— Щедро. Мы продадим вам оборудование, но не сейчас, а через пару недель. Устроит? — сходу ответил Влад.
Быстрый Джонни задумался.
— Причина задержки?
— Хотим кое-что замутить. В любом раскладе, это не должно вас волновать.
— Хорошо, договорились. Такой расклад нас вполне устроит, — олд почесал лысину. Тогда ещё вопрос, какие у вас планы на Волков?
Вопрос, кстати, понятный.
С одной стороны, Волки теперь наши данники. И шестерить им, пока Звёздочке не надоест, или пока банда не решит поднять бунт и скинуть иго. Но это в том случае, если мы сильно наглеть будем и совсем беспредел устроим. И пока поколение в банде не сменится, а дальше возможны варианты.
С другой стороны, Волки ходят под Бульдогами. И те, вроде как, обязаны за них в такой ситуации вписаться. Они вполне могут заявить своё покровительство, и тогда наглость Волков придётся оценить в конкретном оборудовании, деньгах и услугах. А стоят такие косяки дорого. Очень дорого.
С третьей стороны, сами Волки себя подставили с Гадюками. И теперь Бульдоги имеют полное право послать Волков в задницу. Или вообще сожрать, но это уже нельзя, ведь сначала Волки должны с нами расплатиться.
А ещё Грег, вообще-то, родич Крега. Так что в раскладе запутался даже Умник.
— Никакого блудняка. Но отработать придётся.
— Если блудняка никакого, значит, нас все устраивает. Волчатам будет полезно узнать вкус верности. Так что грузите их по-чёрному. Но мы будем наблюдать.
Вот как. Нас сейчас Бульдоги, получается, благословили. То есть, с одной стороны, показали, что в любом случае защищают своих людей, даже если те жидко обосрались. С другой стороны, за косяк дают ответить по полной. Как сказала бы мама, натаскивает Крег своих щенков. Уже на кровь натаскивает.
И я совершенно не понимал, почему наши олды уходят из банды и почему на кровь старшее поколение не хочет натаскать нас? Вон, у Бульдогов целая Школа.
Тут до меня дошло, что трудотерапию для Волков задумали их старшие. С Крега станется все это через Гадюк провернуть. Не мамой единой наша секта была жива.
— Тогда вы со своей стороны донесите до них всю серьёзность проблемы. Не хотелось бы усмирять бунты, — Влад решил надавить.
Он упёр руки в бока и с вызовом смотрел на Джонни.
— Хотите сказать, что не сможете удержать в узде Волков и они вас погрызут? — усмехнулся олд. Ей-богу, его манера трогать свою голову меня уже дико бесила.
— Можем, и это проблема. Ты ведь про Звёздочку слышал? Та, которая с тобой сегодня говорить должна была, — проверим из какого ты теста сделан, дядя.
— Ну?
— Ну? Она сделала ожерелье из зубов Грега. Как считаешь, быстро ли она сообразит, что люди без зубов могут работать, но плохо бунтуют? — я спросил с самым невинным видом.
— А они действительно хорошо работают, но плохо бунтуют? — быстрый Джонни осклабился.
— Понятия не имею. Но Девять нолей проверит.
— Да? И с чего бы?
— Так я ей предложу! — радостно улыбаюсь. — Если что, она моя подружка.
Собеседник… проникся. Он устало потёр бровь.
— Мальчик, а ты уверен, что после всего, что ты мне про эту вашу Звёздочку рассказал, это не ты её подружка? — вернул подачу Джонни.
Бом-Бом и Умник заржали. Как и Бульдоги.
Я только скрипнул зубами. Подловил так подловил.
— Хорошо, Листопад, я вас понял. С Волками вопрос решим. Сервера вы мне подгоняете после Больших гонок. Волки теперь под вами, вы их не кошмарите, они, в свою очередь, ведут себя как детский сад на прогулке, то есть дружно и внимательно слушают воспитателей. Остался вопрос за зубы Грега. Мы бы… хотели выкупить ценный трофей.
Понять Бульдогов можно. Такие трофеи оставлять нам — слишком большой ущерб репутации для Бульдогов. Мы это со Звёздочкой обговорили почти сразу, когда она вручила мне пакет кровавых трофеев. Меня тогда едва не стошнило.
— Да без проблем, — отвечаю сразу, — за услугу. Гадюки наняли долбодятлов как исполнителей, это из-за них вся эта каша заварилась. С них надо бы спросить. Поможете нам, как банде Листопад — и зубы ваши.
— Учитесь, кретины! — быстрый Джонни отвесил звонкий подзатыльник ближайшему Бульдогу. Тот схватился за затылок. — Мальчик, а ты случайно не Поль по фамилии? А то замашки у тебе, знаешь ли…
— Угу, Саймон звать.
Олд громко расхохотался.
— Блин, а я думал Крег байки травит. Ладно, Рыжий, ты меня, считай, вписал. Как ваша атаманша на ногах будет, ещё раз все детально перетрём. Расходимся?
— Эй, а обычные зубы? Парни говорят, они все собрали. Эти больные себе же из них украшений наделают! — заговорил один из Бульдогов.
Я довольный вспомнил Эндера с его бумбоксом.
— А эти не вернём. Мы их маме моей отдали, если что. Она всех проклянёт, так Волкам и передай, — я внимательно вглядывался в лицо собеседника.
Тощий, жилистый парнишка с трёхзарядным травматом в руках, кажется, мне поверил. Он повернулся к своему боссу, получил серьёзный кивок, и сильно побледнел.
— Ага, — киваю, — только вы сначала стволы на землю кладите. Потом отходите в противоположный конец площадки.
— Делаем. Надеюсь, без глупостей? — быстрый Джонни первый положил на бетон свой обрез.
— Ага, но вот этот я с собой заберу. Как трофей, — помахал стволом.
На землю легло десяток разнообразных пушек. Потом, под внимательным взглядом Умника ещё две. Без резких движений Бульдоги отошли от игрового автомата. И уже пару минут спустя я махнул рукой, и мы поспешно стали удирать. На тот случай, если представителям одной из крупнейших банд станции станет обидно и они решат послать лучи добра вдогонку.
Остановились только у шлюза — прочной двери, которую можно заклинить в закрытом состоянии. Все, теперь ловить нас можно долго.
Обессиленно сползаю на пол и начинаю ржать. Ко мне присоединяется Умник.
— Ну, Рыжий, ты и псих! Это надо же так придумать! — Питер же явно был не в восторге.
Он тяжело дышал, вся поза его выражала недовольство.
— Зато никто не пострадал!
— Ага, а моя гордость? Ты на меня наставил ствол, чтобы напугать собеседника.
— Не тебе одному Чёрт советы даёт.
— Так, брейк! — Умник влез в скандал. — Заткнулись оба. Вышло все реально клёво. Трое Листьев с бомбой нагнули десяток Бульдогов со стволами. Легендарное достижение разблокировано.
— Добром это не кончится, — Бом-Бом продолжал кипеть.
— Говорил человек с огнемётом, — передразнил Питера Умник.
— Ладно тебе, Бом-Бом, а какие ещё были варианты? — на меня нашло очень благодушное настроение.
События утра, где меня пытают током, уже забылись. Но шею я почесал. И даже содрал корочку с ранки.
— Ну, например, не лезть на людей со стволами. Я чуть не обосрался от ужаса! — Бом-Бом потряс своей ношей.
— Сказал человек с огнемётом! — Влад добавил ровно с той же интонацией, что и раньше.
Я заржал, Бом-Бом надулся.
— Я пошёл с вами, чтобы не дать Рыжему убиться. Ну там, по башке ему дать, оттащить обратно на базу. А в итоге я, выходит, этим самоубийственным порывам угождаю!
— Сказал человек с…
— Да заткнись ты! — рявкнул Питер и отвесил Умнику мощный пинок. Умник улетел в стену с громким звоном.
Нога у моего приятеля была тяжёлая.
— Питер, угомонись. Нам нужна вся наша лихая дурь, чтобы осуществить наш амбициозный план! — грешен, тут я цитировал своего отца.
— Убьёмся, к хренам, — Бом-Бом оглушительно чихнул, — точно!
С таким знаком судьбы я спорить не стал.
Когда мы вернулись, то обнаружили плотную дымовую завесу на месте входа в штаб.
Мы обменялись встревоженными взглядами. Я уже потребовал у Питера баллон с кислородом и маску. Как бы там никто не угорел.
Но из дыма неожиданно вывалился Давид. Кац матерился и размахивал пачкой лицевых фильтров.
На самом Мехе была такая же маска. Она делала лицо Давида похожим на лошадиную морду.
— Какой-то идиот на мегаваттный кабель посадил печку и не уследил. Она на какой-то фигне стояла, пластиковой, все вспыхнуло. Надевайте маски, поможете. Кстати, не в курсе, кто это мог быть?
— А ещё у него огнемёт есть, самодельный! — Умник ткнул пальцем в Бом-Бома, отчего тот натурально взревел.
Кац с возмущением уставился на Питера.
— Так, потом все разборки. Что делать надо?
С дымом удалось справиться быстро, Чёрт подсказал, как включить систему дымоудаления. А дальше было много дурной работы. Копоть покрыла всё, что было на базе. Проходчики при виде объёма работы прикинулись шлангами. Точнее, заявили, что готовы припереть сюда стиральную машину, и даже знают где её украсть! Короче, большая часть помощников просто испарилась.
Питера я прикрыл. Сказал, что это моя вина была в том, что он оставил печку в сети. Типа, он спасал неистового меня. Мех только сверкнул глазами. Он хотел устроить скандал и грузануть Бом-Бома, но я объяснил, на пальцах, что буквально пару часов назад наш товарищ ходил в психологическую атаку с огнемётом на отряд Бульдогов с огнестрелами. И если у кого-то есть сомнения насчёт того, кого грузить можно, а кого нет…
В итоге, правда, мы до самой ночи пытались отмыть закопчённые вещи. Ребята Фридриха действительно припёрли огромную стиральную машину. Промышленную. Туда можно было запихнуть целого бандита. Что и предложил сделать с Питером Мех. Его машины пострадали сильнее всего, часть требовала ремонта. Он что-то шаманил с платой принтера (который успел сгореть до этого), а электронные потроха жирной плёнки и копоти не пережили. Ну, точнее, так Кац говорит, может это он сам что-то спалил.
В итоге мы оттёрли, что могли, и запустили в помещение всех наличных бытовых роботов. Трёх одолжили, двух украли. Неожиданно, вызвался помочь Чёрт. Он же и предложил Давиду починить принтер. Я с подозрением уставился на безумного ИскИна.
— Мех, а ты хорошо подумал?
Я разглядывал Чёрта. Робот с безумным ИскИном выглядел крайне подозрительно.
— У тебя есть вопросы, Рыжий?
Кац выглядел недовольным. Понять его можно было: мы с Умником и Питером жрали его пирожки. Порция, конечно, была рассчитана на разграбление. Родные считали Давида очень добрым мальчиком, который всегда был готов разделить с друзьями пищу. Но на самом деле наш механик был тем ещё жадиной. А доброту и великодушие Давида придумали мы, уж больно вкусно готовила его мама.
Ну в самом деле, доброта и великодушие — это далеко не то же самое, что «мама, ребята забирают еду под угрозой насилия», так что Мех смирился.
Но конкретно сейчас Питер, который уничтожал солидную партию пирожков, стал причиной гибели огромной порции сосисок из рубленного мяса. Но портить отношения с Питером — не самое мудрое решение. Он эти сосиски как-то жарит по-хитрому, вкуснее ни у кого не получается. Так что Давид морщил рожу и молчал в тряпочку. Воистину, жадность побеждает гордость.
— Понимаешь, Давид, я, наверно, посмотрел слишком много тех фильмов…
— Рыжий, сейчас, наверно, не время для откровений в стиле «порно, после которого я пытался вырвать глаза ложкой»? — Умник сыто рыгнул.
— …в которых искусственный разум на дальней планете получает рабочий принтер, — демонстрирую Умнику средний палец, — а через два десятка лет там армия вторжения жутких роботов?
Я потыкал пальцем в сторону Чёрта. Тем самым я пытался донести, что у нас есть вообще все нужные составляющие для данного сюжета. Мы, блин, притащили сюда даже небольшой контейнер электронного хлама, куба на два. Оттуда, правда, Кацы вытащили все интересное, но у нас тут целый ИскИн, а они те ещё затейники.
— Да пусть хоть обмажется своими копиями, — легкомысленно пожал плечами Давид. — Даже если начнёт там собирать штурмовых дронов, бронированных — стуканём в службу контроля. Они всю эту робототехнику прихлопнут. Даже «ме» сказать не успеет этот твой Чёрт. Он же не суицидник?
— И все равно это не разумно! А вдруг он спаяет оружие или стену станции прогрызёт? — продолжал давить я.
— Слушай, если бы мы поступали разумно, то тебя следовало в тот же момент сдать службе контроля. Может быть, они бы тебя спасли. Или нет, и мы бы тебя все дружно жалели. Это к тебе Звёздочка привязанность имеет сексуальную, решила спасти, и этому твоему Чёрту выдать шасси и власть, — Давид сунул последний пирожок себе в карман.
— Вот, Кац, потому тебя никто и не любит, — Умник ткнул пальцем в механика. — Теперь хрен с тобой Саймон договорится о чём. Ты же прямым текстом сказал, что его спасть бы не стал. Кто ж такие вещи в лицо говорит?
Я всерьёз завис над репликой Влада. То есть, мне было совсем не понятно, согласен с Мехом Умник или наоборот.
— А вообще, Рыжий, ползи, отдыхай. Ты уж определись, с планами. Если мы будем со станции валить — разговор один. Тут этого твоего Чёрта слушать надо, он машина, он рационален. А если мы тебя спасаем, или пытаемся спасти, а железку утилизировать, то говорить надо уже с родителями. Ты что решаешь?
Я вздохнул и сел на ящик. Ноги гудели.
— Понимаешь, Влад, мне вот ни тот, ни другой вариант не нравится, — выкидным ножом я стал вычищать гряз из-под ногтей. — С одной стороны, всё это очень печально выглядит. Этот кусок кремния действительно спятил. Он со мной о таких вещах разговаривает… — меня аж дёрнуло от омерзения. — Но он ведь, говнюк, эффективен. Вон, Бом-Бому подогнал огнемёт. С каждым взаимодействует. Народ уже смотрит без неприязни. Да и с Волками он нам помог. Может и сдержит своё слово… Но есть шанс, что всё станет ещё хуже.
— А чем тебя не устраивает статус кво? — Бом-Бом достал из своих многочисленных карманов банки с газировкой и раздал их нам.
— Питер, ты действительно хочешь жить на забытой всеми космической станции в компании сумасшедших предков? Очнись, эти люди пытались устроить крупнейший биотеракт в истории. У них за малым не получилось!
Газировка оказалась огуречной. Такую гадость никто кроме Питера не пил, но ничего другого не было.
— Ты думаешь, они в итоге снова что-то взорвут? — шутка вышла так себе.
— У меня такое число разных вариантов, что я даже не буду начинать перечислять. Но мне очень неуютно с ними на одной станции. Так что, куда ни кинь — всюду клин.
— Ладно, Сай, не ной. Прорвёмся, — Умник ткнул кулаком в плечо.
— Рыжий, ты мне не особо нравишься, но с удовольствием посмотрю, как ради тебя рискуют другие, — Давид показал язык.
— Будем надеяться на лучшее. Наша станция летает под счастливой звездой! — Питер поймал три удивлённых взгляда. — Ну, сами посудите, это место полно удачи. Станция не стала миром-склепом. Мы её до сих пор не превратили в облако астероидов и не уничтожили ими половину обитаемого космоса. Тут даже не расправил плечи кровавый культ, что приносит в жертвы собственных детей!
Мы рассмеялись. Бом-Бом смог поднять всем настроение. Чёрта благословили на любую фигню.
В этот раз не было сил даже раздеться, и я отправился спать в чём был.
