Глава 14. Откровения
“Они не боятся, что другие заключённые меня убьют”, — мысленно сказал я, прыгая по столбам.
Лулу — Доктор из Панциря. Никто не посмеет с ней ссориться. Думаю, их уверенность произрастает из этого факта, — предположила Алиса.
Я оглянулся и нашёл взглядом золотую точку вдали. Филипп приближался.
“Может, он хочет поговорить со мной?” — я соскочил вниз и побежал. Вокруг росли редкие деревья, в паре метров справа протекала небольшая речушка.
Он не стал бы делать это открыто. Спрячься и жди, пока он не пролетит мимо. Не думаю, что он направляется сюда.
Я прислушался к совету Алисы и юркнул за небольшую скалу на берегу реки. Филипп был уже хорошо виден — он на огромной скорости летел по небу, иногда ускоряясь или резко меняя направление.
Избегает падающих облаков, — услышал я Алису.
Филипп походил на золотую комету. Всего за минуту он исчез из моей зоны видимости, скрывшись на южной стороне. Я расслабился. Внутри осталось лёгкое разочарование. В глубине души я надеялся, что Филипп всё-таки свяжется со мной…
— Привет, Арчи.
Я вздрогнул и отпрыгнул в сторону, оборачиваясь на лету.
— Филипп?! — вырвалось у меня.
Это и правда был ухажёр Наты. Каким я его запомнил ещё в Петербурге — с густой рыжей бородой и шевелюрой. Даже печаль из его глаз никуда не ушла. Только вид стал немного потрёпанным. Да и шрам новый появился — в виде кляксы над правой бровью. Филипп сидел на камне и смотрел на меня.
— Рад тебя снова видеть, — он улыбнулся. Филипп был одет в бело-золотую форму Огранца со знаком Львовых на груди — львом с раскрытой пастью.
— Тоже рад, — я вытер пот со лба и подошёл к нему. Заметил на его ушах странные костяные вставки, надетые на хрящи.
Понятия не имею, как Филипп оказался тут и кто вместо него пролетел по небу. Но убежать я всё равно не смогу, так что лучше вести себя спокойно и надеяться, что он тут не со злыми намерениями.
— Хочу с тобой поговорить, — Филипп погладил бороду.
— Слушаю тебя, — кивнул я с сильным облегчением. Я уж подумал, что избавиться от меня хочет, из-за моей связи с Лулу и Бушем.
— Признаюсь. Сперва я хотел убить тебя, — Филипп печально улыбнулся.
Я прикрыл глаза, чувствуя, как внутри разливается холод.
— Но Ната слишком привязана к тебе. Ради тебя она рискнула и преждевременно нарисовала четвёртую Грань.
Филипп замолчал и задумался. Я не мешал ему.
— Твоё существование вредит ей, — продолжил он. — Как и всему клану Беловых.
— Я не убивал принца.
— Ты можешь этого не помнить. Тебя использовали, Арчи. Как тупое орудие.
— Раз это так очевидно, почему я тут?
— Ты дал отраву. Воспоминания не могут врать.
— Или тот, кто на меня очень похож. Например, многоликий с Нипонских Островов.
Филипп удивлённо поднял брови.
— Ты и о них узнал.
— Ну так что?
— Всё сложно, — Филипп взъерошил свои волосы. — У Империи Русов много врагов, понимаешь? И очень похоже, что среди Императорской Семьи есть предатели. Мы не так сильны, как нам хотелось бы. Остров Свободы — жирный кусок. Тридцать процентов всей Небесной Ваты мира добывается именно здесь.
— Нипонские Острова — враги? — я нахмурился.
— В том-то и дело, что нет, — Филипп криво усмехнулся. — У нас союз. И даже одна из жён Императора — нипонка. Ты должен знать её дочь.
— Эми, — кивнул я.
— Да. Нипонцы никогда не были нашими врагами. У нас нет общих интересов. Наоборот, мы поддерживали друг друга.
— То есть меня вряд ли подставил многоликий?
— Именно. Многоликим убийцам могут отдавать приказы только члены Императорской Семьи Нипонских Островов, понимаешь?
— Если окажется, что меня подставили многоликие, то это будет очень плохо для всей Империи, — кивнул я.
— Тебе могли задурить голову. Ты сам можешь не помнить, как отравил принца.
Нет, Арчи. Ты не травил принца. Я уверена в этом на сто процентов, — вклинилась Алиса.
— Но очевидно же, что я не мог достать такой яд?
— Да. Тебя использовали.
— Но…
— Арчи, не понимаешь? — Филипп с жалостью посмотрел на меня. — Император не может прямо обвинить другую страну. Это нарушит хрупкий баланс. Тем более сейчас, когда на нашей территории появляются двоерождённые гули, а у Скандинавов растёт гений уровня Императора.
— Скажи, кто за этим стоит? Просто твоё предположение.
Филипп нахмурился и почесал бороду. Он явно сомневался.
— Чего ты боишься? Кто мне поверит? — я криво усмехнулся.
Филипп не просто так сюда пришёл. Он чего-то от меня хочет. Иначе не был бы так откровенен.
— Франкия, — проронил Филипп. — Мне кажется, что за отравлением стоят именно они.
— И Луиза как-то связана с ними, — вырвалось у меня.
— Я этого не говорил, — Филипп медленно покачал головой. Но я не слушал его.
“Алиса. Всё сходится. Аннабель в своём дневнике писала, что её подчинённую отравили ведьмы из Франкии, которые обладают Еретическими Глазами Девы. И мой вирус в лёгких, скорее всего, оставила такая ведьма”.
У меня дух захватило от собственной догадки. Луиза работает с кем-то из Франкии. И это продолжается очень давно — меня в детстве покалечила именно такая ведьма. Поэтому я не могу избавиться от вируса с помощью силы Глаз Весов. Потому что он наложен другими Глазами Пути Звезды! И принца отравила ведьма. Есть вероятность, что одна и та же. Но почему нипонские многоликие им помогают?
Пока что это только твои предположения, — осадила меня Алиса. — Но согласна. Выглядит всё логично.
У меня голова разболелась.
— Ната очень обрадовалась, когда я рассказал ей о твоём прорыве, — заговорил Филипп. — Она просила передать это.
Он достал из мешочка тетрадку и протянул мне.
— Она знает, кто мне помог? — я принял подарок Наты.
— Да. Но, по-моему, она не помнит, кто такая Лулу, — Филипп гордо улыбнулся.
— Как хорошо, что Лулу не слышит это, — пробормотал я, листая тетрадку. В ней были узоры, которые в основном сковывали, ослабляли, помогали двигаться бесшумно или скрывать себя от чужих взглядов. Некоторые я уже видел у Наты. Это узоры Беловых. В груди разлилось странное тепло, в глазах защипало. Даже сейчас Ната помогает мне.
— Их я нарисовал. Ната сбросила фотографии через зайфон.
— Ваши отношения улучшились, — рассеянно сказал я, долистывая тетрадку.
— Это всё благодаря тебе.
Я задумчиво посмотрел на Филиппа. Ну да, он прав. Если бы не я, то Ната не стала бы рисовать четвёртую Грань и Филипп не помог бы Михаилу защитить её.
Но меня интересовало другое. Почему Филипп ничего не спрашивает о Лулу? Разве ему не интересно, что я предложил в обмен на помощь?
Думаю, ему не интересны твои дела, — рубанула Алиса. — Его волнует только Ната. Кстати, о ней. Она говорила, что не может иметь детей. Учитывая их отношения с Луизой…
“Ещё одно подтверждение тому, что Луиза как-то связана с ведьмами Франкии”, — понял я. — “Вряд ли Ната с рождения бесплодная. Её тоже отравила ведьма, я уверен. Но куда смотрит Император?”
Может, он слишком поздно заметил? — предположила Алиса. — Вспомни, кто тебя задержал, когда ты вышел с поезда.
“Батист”.
Он же начальник столичной полиции. Когда тебя посетила Ната, она сказала, что за Батистом, скорее всего, стоит Луиза.
“Батист же не русское имя”.
Французское, Арчи.
— Ты дочитал? — Филипп прервал нашу мысленную беседу с Алисой.
— Да… — я протянул тетрадку обратно. — Передай Нате спасибо. Я очень благодарен ей.
В голове всё ещё крутились мысли о Нате, Луизе и ведьмах. Ещё бы понять, каким боком тут нипонские многоликие, тогда вся картина, наконец-то, сложится. Только вот я не знаю, что мне делать после того, как я с Острова Свободы сбегу. Судя по всему, сейчас Империя находится в очень шатком положении, раз сестра Императора настолько тесно связана с вражеской страной. И мне там нечего делать. Разве что ради Наты и деда вернуться…
— Арчи. У меня к тебе просьба, — Филипп был серьёзен как никогда.
А я вдруг понял, что не смогу отказать ему в этой просьбе. Если хочу жить — нужно соглашаться.
— Слушаю тебя, — я натянуто улыбнулся. Не нравится мне это.
— Стань отцом.
— Чего? — у меня отвисла челюсть.
— Дай продолжение роду. Ради Наты и Михаила.
Я сглотнул и прикрыл глаза.
— У Михаила остались только ты и Ната как прямые родственники. Понимаешь?
Я медленно кивнул. Ната не может иметь детей, поэтому вся надежда на продолжение линии Михаила лежит на моих плечах. Но если родится ребёнок, то я стану никому не нужен. Скорее наоборот, буду только мешать.
— Ты золотокровый. Знаешь об этом?
Я промолчал.
— Ты просто пролистал записи и запомнил все узоры, — Филипп взмахнул тетрадкой. — На такое обычные Огранцы не способны.
— Допустим, — осторожно сказал я, мысленно коря себя за подобную ошибку.
— Все золотокровые гении. Только вот они недолго живут, Арчи. Редко кто доживает до восемнадцати лет.
А вот об этом я не знал. Что я вообще знаю о золотокровых? Только то, что у них спонтанно могут проявиться Глаза Пути Звёзд. Август упоминал, что золотокровые недолго живут, но я тогда не обратил на это внимания. А об их гениальности я впервые слышу. Очень необычно.
— Оставь потомство, — просто сказал Филипп. — Я закрою глаза на все твои проделки на Острове. Даже если ты после этого захочешь сбежать — лично я не буду тебе мешать. Просто оставь потомство до того, как умрёшь.
Жестоко. Но так даже лучше.
“Алиса, ты сможешь сделать так, чтобы от меня невозможно было забеременеть?”
Да. До прорыва не смогла бы, но сейчас это вполне реально.
Я мысленно выдохнул.
— Ната никогда не уйдёт в другой клан, пока не появится прямой наследник, — Филипп горько усмехнулся.
— Это твоя личная инициатива? — задал я очень важный для меня вопрос.
— Да. Никто не узнает о нашем разговоре.
Его волнует только Ната, — услышал я Алису. — Всё ради неё. Каждый шаг.
— Тебе нужны таблетки? — вдруг спросил Филипп. Он полез в мешочек и достал две баночки. — Вот. Для восстановления ран и для ускоренной выработки чакры. Первые можно принимать дважды в сутки, а вторые — только раз. Бери.
Я взял склянки.
— Только спрячь их где-нибудь на Острове. В область не неси.
— Почему ты сказал, чтобы меня на север привезли?
— Так попросила Ната, — пожал плечами Филипп. — Ну что? Я жду твоего ответа.
“Он не знает о Боре, — мысленно сказал я, пряча баночки в кошеле. — А вот Михаил знает”.
— Я согласен, — я посмотрел в глаза Филиппу.
— Отлично… — он снова взъерошил свои волосы. — Это правильно. Так ты отплатишь семье за доброту.
Его последние слова укололи меня, но я не подал виду.
— Не бойся. Мать твоего будущего ребёнка…
Я его перебил:
— Скажи, а почему золотокровые умирают так рано?
Филипп раздражённо дёрнул щекой. Думаю, что его очень давно никто не перебивал.
— Они сходят с ума. Из-за… — Филипп замер, к чему-то прислушиваясь. Костяные вставки на его ушах покрылись узорами. — Прости, но мне нужно идти. После жатвы мой человек свяжется с тобой и отведёт куда надо.
— Я понял. Спасибо за таблетки.
Филипп резко прыгнул и за пару секунд скрылся с моих глаз.
Я устало спустился с камня и лёг на траву. Сложный разговор.
Ты не собираешься оставлять потомство, — констатировала Алиса.
“Конечно”.
В таком случае нужно ускорить план побега. Рано или поздно Филипп узнает правду.
“Я благодарен ему, что он нормально поговорил со мной, а не стал угрожать или принуждать силой. Но давать жизнь ребёнку в таких условиях — недопустимо”.
Уверена, что в этом мире такое сплошь и рядом.
Я проследил, как белая ворона приземлилась на дерево рядом со мной. Она наклонила голову и, не моргая, уставилась на меня. По три пальца на каждой лапе, клубы дыма в глазах. Теперь я точно уверен, что это именно та самая ворона, которая помогала мне в гульей яме.
— Кто ты? — вслух спросил я.
Ворона щёлкнула клювом и взлетела.
“Только побег с Острова Свободы подарит мне эту самую свободу. А до тех пор я буду под вечным наблюдением”.
Я поднялся на ноги. Некогда отдыхать.
Направо. До ближайшего тайника недалеко.
Я добежал до столба и прыгнул. Очень жаль, что я забрал пейджеры и сейчас не могу понять, где Август и остальные. После нашей недавней беседы я окончательно убедился, что мне нельзя показывать им Глаза Весов.
До тайника я добрался без происшествий. Им оказалась хорошо скрытая пещера внутри холма.
— Неплохо, — пробормотал я, оглядывая гульи черепа, аккуратно сложенные в пирамидки. Их тут было штук тридцать, не меньше. Если Тень и Август в каждом укрытии подобные схроны устроили, то с созданием бомб точно не возникнет проблем. Между пирамидками были раскиданы и другие кости. В основном — рёбра.
Посреди пещеры стоял каменный стол и лавка. Всё подготовили для комфортной работы. Я не стал тянуть и сразу же приступил к изготовлению нужных артефактов. Для начала — пространственных кошелей. Без них будет тяжело справиться.
Я полностью ушёл в работу. Алиса подсказывала линии и иногда, в особо сложных местах, брала контроль над левой рукой. И вот, спустя час непрерывной работы, первый кошель для бомб был готов.
— Отлично, — я вытер пот со лба и решил немного отдохнуть. Перебрал кости в поисках самых качественных. Они мне понадобятся для моего будущего оружия.
“Давай сделаем наушники”, — мысленно сказал я, внимательно всматриваясь в толстую круглую кость. — “Которые улучшат узор Звук Сердца. И скроют его”.
Поняла. Займусь этим.
Идея сделать наушники пришла недавно, когда я увидел вставки на ушах Филиппа. Они, скорее всего, тоже усиливают какой-то слуховой узор. И скрывают его. Тоже так хочу.
После короткого отдыха я приступил ко второму кошелю. Пока работал — ловил каждый звук. Ждал Августа или кого-то другого из нашего отряда. Но никто не пришёл.
После второго кошеля я решил написать Эми.
“Контролируй звуки, пожалуйста. Не хочу, чтобы кто-то увидел зайфон”, — попросил я Алису.
Конечно.
Я призвал Борю и достал из кошеля гаджет. Поставил его на стол перед собой. Взял в руки перо. Если вдруг Август увидит, то пусть думает, что я линии рисую.
[Арчи]: Привет. Я снова могу пользоваться зайфоном.
Ответила она почти сразу.
[Эми]: Привет! Как ты там? Тебе нужна помощь?
[Арчи]: Всё хорошо. Тут спокойное тихое место. Ты можешь отправить мне фотографии дневника Богини Аннабель?
[Эми]: Почему тогда все так боятся Острова Свободы? Впервые вижу кого-то, кто хорошо о нём отзывается. А зачем тебе дневник Богини?
[Арчи]: Не знаю, почему его так боятся. Тут красивая природа. Деревья, горы, реки. На досуге я пытаюсь расшифровать шрифт Богини.
[Эми]: Хорошо, я тебе скину фотки. А ты мне что?
Я ненадолго задумался и быстро набрал:
[Арчи]: Тут на озёрах плавают облака, в которых спрятаны звёзды. Я тебе скину их фотографии.
[Эми]: Не верю! Но согласна на обмен.
Я невольно улыбнулся.
[Эми]: Кстати, я попросила эскулапа семьи вылечить язык Миланы. Но она всё равно не хочет говорить, как пропал Илья!
— Ох-х-х, — я потёр лоб. Только эта девчонка могла припрячь Императорского эскулапа для исцеления служанки-веника. Но я рад, что Милана полностью восстановилась. Она не заслуживает тех мук, что испытала.
Тебе лучше продолжить работу, — напомнила Алиса.
[Арчи]: Я отключаюсь на время. Не скучай.
Ответное сообщение пришло моментально:
[Эми]: Пусть Милана расскажет! Не убегай от разговора!
Я хмыкнул и выключил гаджет. Засунул его в кошель и продолжил работать. Улыбка не сходила с моего лица. Общение с Эми странным образом на меня влияет. Все мрачные мысли отходят на второй план, и я заряжаюсь энергией.
Когда третий кошель был закончен, я снова поискал подходящие кости для моих личных артефактов. Их я придумал после разговора с Августом. Они определят мой личный стиль боя. Только вот для их создания нужны качественные кости двухатрибутовых гулей.
Время, — раздалось в голове, и я сел за стол.
Мне нужно как можно скорее сделать бомбы. Но я также должен выделить время и на своё личное усиление. Как артефактор я могу контролировать дату побега. Но если раньше я собирался растянуть моё пребывание на Острове как минимум на месяцев пять-шесть, то теперь, после разговора с Филиппом, этот срок значительно сократился.
После четвёртого кошеля я снова зашёл в зайфон и написал Эми. Как всегда, общение с ней полностью захватило меня. Но слова Алисы выдернули меня в реальность:
Они идут. Прячь гаджет.
Я, не успев попрощаться с Эми, сунул зайфон в кошель. Через несколько секунд дверь открылась. Я обернулся и увидел Лулу. Она стояла, уперев руки в бока, и с прищуром на меня смотрела.
— Белов. О чём ты болтал с Филиппом? Выкладывай!
