Врачи учатся в институте или университете дольше, чем другие специалисты. В России – 6 лет. А потом еще – ординатура по специальности 2 года. И это меньше, чем в среднем продолжается обучение специалиста в США или Великобритании. Но на самом деле доктора учатся не 6, 8 или 10 лет, а всю жизнь! Медицинская наука очень быстро развивается, и количество знаний увеличивается в геометрической прогрессии. Мы не сможем заменить этой книгой и тысячную долю общемедицинских и неврологических знаний, но давайте попробуем крупными штрихами описать некоторые сложные вопросы. Например, как возникает боль?

Если максимально упростить механизм, то боль проходит определенный путь, как в электрической схеме. Практически во всех органах и тканях есть специальные рецепторы боли, по-научному они называются ноцицепторы. Они находятся в спящем состоянии, пока не произойдет какое-то повреждение. Например, когда мы порезали себе руку, то ноцицепторы активируются, и в них возникает электрический импульс. Он должен попасть в головной мозг, где мы и должны почувствовать боль. Как он туда попадает? Электрический импульс бежит по специальным чувствительным нервам в нашем теле, попадает в спинной мозг и дальше – в головной мозг. Все происходит, как в обычной электрической схеме.

После того как импульс добрался до головного мозга, он попадает в его различные зоны, которые отвечают за особенности боли. Потому что боль – это не только понимание, где болит. Конечно, определенная зона мозга «сообщает» нам, что повреждена именно рука. Но также важна эмоциональная составляющая. Боль – это всегда неприятное переживание, и поэтому электрический импульс попадает и в ту зону головного мозга, которая отвечает за наши чувства. Поэтому боль всегда эмоционально окрашена. Кроме того, у человека есть «зона памяти боли», где хранится информация о различных аспектах возникновения, причинах боли и даже ожидание человека от вида событий или предметов, которые могут ее причинить. Поэтому иногда человек может испытать неприятные эмоции, когда видит или горячий утюг, или острый предмет.

Примерно так же. За боль почти во всей голове отвечает один чувствительный нерв. Он называется тройничный. Тройничный – потому что у него есть три ветки. Первая ветвь этого нерва отвечает за то, что находится выше угла глаза, вторая – за те структуры, которые находятся между углом глаза и углом рта. А третья – за ту часть головы, которая лежит ниже угла рта. Куда бы вы себя ни ткнули иголочкой – в кожу лица, в глаз, в язык – будет больно, потому что там есть рецепторы тройничного нерва, которые переходят из спящего состояния в активное и производят электрический импульс, распространяющийся по волокнам тройничного нерва, как по проводам.

Отсюда очень просто объяснить механизм формирования любой вторичной головной боли. Как, например, возникает посттравматическая головная боль? Человек ударяется головой, например, в области лба. Там находятся рецепторы боли, и они, как я уже писал выше, после травмы активизируются, посылают импульсы по тройничному нерву, затем в головной мозг – и мы чувствуем боль. Или вторичная головная боль от гайморита. В пазухах носа возникает воспаление, скапливается гной. Воспаление также заставляет активировать специальные болевые рецепторы тройничного нерва, по нему импульс попадает в головной мозг, где мы и чувствуем боль в пазухах носа. Все просто. Любую вторичную головную боль мы можем объяснить путем ее развития.

Импульсы, которые идут по веточкам тройничного нерва, соединяются в особой зоне, которая называется «ганглий тройничного нерва» (ганглий обозначает «нервный узел»). В этом узле находятся специальные чувствительные нейроны – нервные клетки. Из ганглия болевой импульс попадает уже в головной мозг, в его особую зону – ядро тройничного нерва.

Эти две зоны очень важны для развития головной боли, так как они выступают своего рода трансформаторами, которые могут изменить болевой сигнал: уменьшить его или усилить.

Проследим дальнейший путь импульса, который приводит к головной боли. Из ядра тройничного нерва импульс уже поступает в различные зоны головного мозга, которые отвечают за эмоциональное окрашивание боли, за понимание – где болит, попадая в своеобразную «карту» нашего тела. Ну и, конечно, взаимодействует с нашим предшествующим опытом, который хранится в головном мозге.

Вот такая получается электрическая система, в которой главными являются ганглии и ядро тройничного нерва

Все, что может болеть в области головы (там есть рецепторы тройничного нерва), может вызвать головную боль.

Любая боль в области головы должна пройти через ядро тройничного нерва

Механизм первичных головных болей, в частности мигрени, мы подробно разобрали в соответствующей главе. Механизм остается примерно тем же, но импульс появляется не в результате раздражения ноцицепторов, как при вторичных головных болях. Активация в системе тройничного нерва при мигрени возникает в результате нарушенной работы головного мозга. А уже после ее возбуждения боль продолжает свой путь, как обычно.