Глава 7
«Восприимчивые», «инфицированные», «выбывшие». Сдержать эпидемию – в наших силах

Во время рождественских праздников в конце 2014 года «самое счастливое место на Земле» для многих семей оказалось источником ужасных страданий. На каникулах сотни тысяч родителей и детей посетили Диснейленд в Калифорнии, надеясь увезти домой волшебные воспоминания, которые останутся на всю жизнь. Вместо этого некоторые из них уехали с сувенирами, на которые вовсе не рассчитывали, – с особо опасной инфекцией.

Одним из таких посетителей был четырехмесячный Мёбиус Луп. Его мать Ариэль и отец Крис были такими фанатами Диснейленда, что даже поженились там в 2013 году. Дипломированная медсестра Ариэль прекрасно понимала опасность инфекций для своего сына, родившегося недоношенным. Она практически не выносила его из дома. Ариэль требовала, чтобы те, у кого нет прививок от сезонного гриппа, столбняка, дифтерии и коклюша, воздержались от посещения Мёбиуса до его первой вакцинации, которую делают в два месяца.

В середине января 2015 года, когда завершился первый этап вакцинации, а их годовые абонементы жгли карман, Ариэль и Крис решили отвезти Мёбиуса «в сказку», в Диснейленд. После дня парадов и встреч с гигантскими маскотами мультяшных героев семья вернулась домой в восторге от того, насколько знакомство со страной Диснея восхитило Мёбиуса.

Две недели спустя, после бессонной ночи – Мёбиус никак не хотел засыпать – Ариэль заметила красные высыпания на груди и на затылке у сына. И жар – у Мёбиуса было 39 °C. Не сумев сбить температуру, Ариэль позвонила своему врачу, и тот велел ей отвезти ребенка прямо в отделение скорой помощи. Когда они прибыли в больницу, их встретила группа инфекционного контроля, облаченная в костюмы полной защиты. Ариэль и Крис получили собственные маски и халаты, и через задний вход их провели в изолятор отрицательного давления. В изоляторе врачи внимательно осмотрели Мёбиуса, а потом попросили Ариэль подержать его, чтобы взять кровь для окончательного анализа. Сотрудники отделения неотложной помощи раньше не встречались с таким случаем, но единодушно подозревали одно: корь.

Благодаря эффективности программ вакцинации, начатых в 1960-х годах, лишь немногие граждане западных стран (в основном медицинские работники) на собственном опыте убедились, насколько тяжелыми могут быть симптомы кори. Но стоит лишь отправиться в менее развитые страны вроде Нигерии, где ежегодно регистрируются десятки тысяч случаев заболевания корью, и вы рискуете получить более полное представление о болезни. Осложнения могут включать пневмонию, энцефалит, слепоту и даже смерть.

В 2000 году на всей территории США было официально объявлено об искоренении кори . На медицинско-чиновничьем жаргоне это означало, что заболевание больше не циркулирует в стране на постоянной основе, и что любые новые случаи заболевания являются результатом вспышек, спровоцированных теми, кто возвращается в страну из-за рубежа. За девять лет с 2000 по 2008 год в США было зарегистрировано всего 557 подтвержденных случаев заболевания корью. Но только в 2014 году таких случаев было 667. По мере приближения 2015 года вспышка, очагом которой стал Диснейленд, а жертвами – семья Мёбиуса и десятки других семей, быстро распространилась по всей стране. К тому времени, как она сошла на нет, корью заразилось более 170 человек в 21 штате. «Корь из Диснейленда» была лишь частью общей тенденции – масштабные вспышки заболевания возникают все чаще. В США и Европе корь снова наступает, угрожая уязвимым группам населения.

Инфекционные болезни сопровождают людской род с тех пор, как наша родословная гомининов впервые отделилась от линии шимпанзе и бонобо. Незримым подтекстом большей части истории человечества идет история заразных болезней. Так, недавно было обнаружено, что более 5000 лет назад значительную часть населения Древнего Египта поразили малярия и туберкулез. Считается, что глобальная пандемия Юстиниановой чумы в период с 541 по 542-й выкосила от 15 до 25 % населения мира, насчитывавшего тогда 200 миллионов человек. После вторжения Кортеса в Мексику местное население за полвека сократилось с примерно 30 миллионов в 1519 году до каких-то 3 миллионов; у ацтекских врачей не было сил сопротивляться невиданным прежде болезням, занесенным конкистадорами с Запада. Список этот можно продолжать.

Даже сегодня, при достаточно развитом здравоохранении, современная медицина все еще не способна исключить болезнетворные патогенные микроорганизмы из нашей повседневности целиком – слишком уж они сложны. Большинство людей почти ежегодно сталкиваются с банальной простудой. Если вы сами не болели гриппом, вы наверняка знаете хотя бы нескольких переболевших. Холера или туберкулез в развитом мире встречаются реже, но эти потенциально пандемические заболевания не редкость во многих странах Африки и Азии. Однако даже в тех обществах, где инфекционные заболевания распространены широко, ими вполне можно и не заразиться. Наш болезненный интерес к болезням частично объясняется характером их проявления, который кажется случайным: одним эти болезни сулят невыразимые ужасы, а других – в том же самом обществе – не затрагивают вовсе.

Существует малоизвестная, но весьма успешная область науки, без лишней помпы работающая над разгадкой тайн инфекционных заболеваний. Предлагая профилактические меры, направленные на то, чтобы остановить распространение ВИЧ и разрешить кризис, вызванный лихорадкой Эбола, математическая эпидемиология играет решающую роль в борьбе с крупномасштабными инфекциями. Начиная с выявления рисков, которым может подвергнуть человечество набирающее мощь движение против вакцинации, и заканчивая борьбой с глобальными пандемиями, математика находится в центре жизненно важных мероприятий, призванных избавить Землю от болезней навсегда.