Постоянное восхождение по социальной лестнице имеет и другое название – накопление личного социального капитала. Не углубляясь в понятия общественных дисциплин, социальный капитал – это доброжелательность, признание и помощь, которые вы получаете от знакомых вам людей из окружающего вас сообщества. Именно результат накопленного позитивного взаимодействия с окружающими людьми дает вам право на привилегии включения в сообщество со всеми его возможными преимуществами – материальными и нематериальными. Проще говоря, социальный капитал – это «кого вы знаете» из старой пословицы «Дело не в том, что вы знаете, а в том, кого вы знаете».

Нетворкинг создает социальный капитал. Величина социального капитала, или репутации, является функцией вашей личной и профессиональной ценности, помноженной на успех в нетворкинге. Занимаемое место в обществе – это, по сути, ваш накопленный социальный капитал. Выражаясь языком бизнеса, ваш социальный статус – это личный «капитал», в котором «прибыль» – это тот социальный капитал, который вы накапливаете каждый год. Ваши результаты в нетворкинге – ваш «доход». Чем лучше персональная сеть контактов, тем лучше и крепче ваше положение в соответствующих кругах.

Ценность стратегии в нетворкинге становится наиболее очевидной, если учесть, что ваша эффективность – отношение результатов укрепления вашего статуса к затраченным усилиям – зависит от того, насколько хорошо вы расставили приоритеты.

Для иллюстрации приведем цитату американского карьерного коуча Бонни Маркус из журнала Forbes: «Сильная личная сеть – все равно что деньги в банке. Ваша сеть может помочь вам стать заметными, связать с влиятельными людьми и открыть двери новым возможностям. Создание и развитие сети – одна из самых мощных вещей, которые вы можете сделать, чтобы поддержать собственный карьерный рост. Тем не менее, зачастую наши усилия в нетворкинге сводятся лишь к пустым светским беседам, являются бессистемными и, как следствие, неэффективными. Вы заводите друзей и связи, однако далеко не всегда эти люди в состоянии помочь в вашей дальнейшей карьере или, что самое главное, в нужный момент замолвить за вас слово». Цитата может показаться длинной, но она показывает, как в нетворкинге важна добротная стратегия…