Книга: Часы. Истории культовых марок и их знаменитых владельцев
Назад: Эрик Ку Консультант по продаже антикварных часов
Дальше: Из архива Omega
Джеймс Х. Рэган
Бывший инженер НАСА
OMEGA SPEEDMASTER MOONWATCHES
OMEGA SPEEDMASTER, ПРОТОТИП АЛЯСКИНСКОГО ПРОЕКТА
Я работал в НАСА с момента запуска проекта «Джемини». В то время часы были лишь одним из множества устройств, которые я тестировал и закупал в качестве оборудования для выполнения полетов. Для каждого астронавта крайне важно иметь специальные часы, чтобы определять время какого-либо события или эксперимента. В управлении полетами все четко регламентировано по времени, но при потере связи с астронавтами, например, когда те выходят в открытый космос, у них должны быть часы в качестве резервного источника информации. В противном случае они не будут знать, сколько времени у них осталось до момента, когда закончится кислород.
Работая в государственном учреждении, нельзя просто пойти и купить первые понравившиеся внешне часы. Нужно провести государственную закупку на конкурентной основе, за исключением случаев, когда на рынке представлен один единственный поставщик.
Свои предложения нам прислали четыре компании. Одной из них сразу было отказано, так как их модель не соответствовала одному из главных требований, – часы должны были быть наручными, а те были больше похожи на секундомер. Таким образом, осталось три компании, у каждой мы приобрели по три экземпляра. Один набор я должен был отдать астронавтам, второй оставить для испытаний, а третий был запасным, на тот случай, если мы случайным образом повредим какие-либо часы.
Во время испытаний я выяснил, что Omega – единственный экземпляр, который с успехом прошел все тесты. Было еще неизвестно, что ранее в программе «Меркурий» два астронавта, Уолли Ширра и Гордо Купер, использовали в полете лично купленные ими часы Omega Chronographs. Казалось, что это просто какое-то совпадение.
НАСА продолжало использовать Speedmasters во время всех высадок на Луну, на орбитальных станциях Skylab days и «Аполлон-Союз». Это были точно такие же часы, за исключением некоторых усовершенствований, включая асимметричный корпус и, самое главное, защиту заводной головки и нажимной кнопки, которая предохраняла детали от повреждений, из-за чего их нужно было каждый раз заменять. Благодаря этим изменениям получилась модель, которая сегодня известна под названием Speedmaster Professional Moonwatches. Нажимные кнопки больше никогда не повреждались.
Лучшим примером того, как часы Omega Speedmaster Professional подтвердили правильность сделанного НАСА выбора, стал момент аварии во время миссии «Аполлон‐13». Тогда в командном отсеке полностью отсутствовало электропитание. Чтобы благополучно вернуться на Землю, астронавтам нужно было скорректировать курс и несколько раз включить двигатель на определенное количество времени. Из приборов у них были только часы Omega Speedmasters. Самое важное, последнее включение двигателя должно было длиться точно 14 секунд. Для этого использовали хронограф командира экипажа. Часы сработали идеально точно, а остальное уже история.
С первого дня закупки до окончания миссии «Аполлон‐13» я приобрел 96 экземпляров Omega. Какие-то из них сгорели на мысе Канаверал, несколько было утрачено в авиакатастрофах, часть – украдены, одни или двое были утоплены в Банановой реке, так как ребята катались в них на водных лыжах. В итоге я взял часы, которые имели хоть какую-то историю, и собрал их все вместе. Всего у меня получилось около 44 экземпляров. Я сказал: «Отлично, а теперь пришло время отправить эти часы в Смитсоновский институт, если они им нужны».
Поначалу мне заявили, что эти часы им не нужны! Я удивился и сказал: «Ребята, да вы сумасшедшие! У меня есть часы, которые облетели вокруг Луны. Некоторые сохранились со времен проекта “Джемини”. Подумайте!» Я отправил им список, и они изменили свое решение. Я рад, что настоял, потому что иначе они бы их не приняли.
ПРОТОТИП ПРОЕКТА OMEGA SPEEDMASTER ALASKA (ОБРАТНАЯ СТОРОНА)
Джеймс Рэган также принимал участие в сотворении этих футуристических часов, когда велись работы по созданию идеальной модели для выхода в открытый космос. Проект был назван «Аляска», чтобы исключить попытки промышленного шпионажа.Часы должны были обеспечивать тройную защиту в жестких условиях открытого космоса. В них использован полированный титан, устойчивый к экстремальным значениям температуры; специально разработанный механизм из новых сплавов и новейший смазочный материал, благодаря которому они могли работать в условиях очень низких температур на лунной поверхности; серебристо-белый циферблат, не поглощающий тепло солнечных лучей; красный внешний корпус из анодированного алюминия, благодаря которому лунные часы «Аляска» стали действительно «космосоустойчивыми».Часы «Аляска» представляют собой исторический курьез, хоть и достаточно весомый, так как в 70-х годах полеты «Аполлона», для которых они создавались, были отменены. Таким образом, они никогда не испытывались в космической среде.
Назад: Эрик Ку Консультант по продаже антикварных часов
Дальше: Из архива Omega
